吴郡的城门在我的视野中缓缓敞开。
没有预想中的剑拔弩张，也没有战后常见的残破与萧瑟。取而代之的是城门外整齐列队的郡兵，以及站在队伍最前方，身着官袍，神色恭谨的吴郡太守盛宪与都尉许贡。
旌旗在江南微湿的风中轻轻舒卷，上面绣着的不再是“周”或“盛”，而是硕大的“袁”字与“镇南将军”。阳光透过云隙，洒在擦得锃亮的甲胄上，映出一片顺从的光泽。黄忠先行一步接手城防的将士已然就位，他们沉默如铁的身影，与本地郡兵交织在一起，无声地宣告着这片富庶之地的权柄更迭。
我骑在神骏的坐骑上，身侧是郭嘉、戏志才、鲁肃等心腹谋臣，身后是黄忠、许褚、陈到等剽悍战将。看着眼前这番“箪食壶浆以迎王师”的景象，饶是我心中早有准备，也不禁生出几分感慨。
这就是权力，这就是大势。鲁肃一舌，可抵万兵。不动干戈而屈人之兵，带来的不仅是土地的扩张，更是人心的归附，以及未来治理成本的极大降低。
“臣，吴郡太守盛宪，恭迎镇南将军，袁使君驾临吴郡！”盛宪上前几步，深深一揖，声音带着文人特有的清朗，却也难掩一丝不易察觉的颤抖。他面容清癯，眼神中透着疲惫与一种如释重负的复杂情绪。
“末将，吴郡都尉许贡，参见主公！”许贡紧随其后，声音洪亮，动作干脆利落。他身材魁梧，面容精悍，眼神锐利中带着审慎，一看便是久掌兵权、在地方上根基深厚的人物。他这句“主公”叫得极为自然，仿佛早已是我麾下旧将。
我翻身下马，脸上露出恰到好处的温和笑容，上前亲手扶起二人：“盛府君，许都尉，不必多礼！二位深明大义，使吴郡百姓免于战火，此乃大功于社稷，大德于黎民！术，感激不尽！”
我刻意放缓了语调，显得真诚而富有感染力。盛宪似乎松了口气，连道“不敢”。许贡则微微抬头，快速看了我一眼，目光中闪过一丝探究，随即又垂下眼帘，姿态放得更低。
就在这宾主相得，其乐融融之际，忽然有数骑快马从南面官道疾驰而来。为首骑士勒住战马，利落地跃下，高声禀报：
“报——主公！会稽太守王朗王景兴，豫章太守华歆华子鱼，已至城外，言称特来拜谒主公，恭贺平定丹阳、吴郡！”
此言一出，不仅是盛宪、许贡面露惊容，连我身边的郭嘉、戏志才等人也交换了一个意味深长的眼神。
王朗？华歆？
这两位可不是盛宪这样的文弱书生。王朗乃经学大家，名满天下，治理会稽颇有政声；华歆更是与管宁、邴原并称“一龙”，清望极高，且能力卓着。他们竟然联袂而来？
我心中先是一怔，随即一股巨大的喜悦和成就感涌上心头！这哪里是简单的“拜谒恭贺”？这分明是见大势已去，主动前来输诚归附！丹阳一下，吴郡一降，整个扬州的核心地带已尽入我手，偏安东南的会稽和地处江西的豫章，已成孤悬之势。王朗、华歆皆是聪明人，自然懂得审时度势。
“快请！不，我亲自去迎！”我朗声笑道，语气中充满了热情与重视。
在城门外，我见到了这两位历史上鼎鼎大名的人物。王朗年纪稍长，容貌儒雅，三缕长须，目光沉静，自有名士风范。华歆则显得更为干练，目光炯炯有神，举止从容不迫。
“朗（歆），拜见镇南将军！”二人见到我亲自出迎，显然有些意外，连忙躬身行礼。
“景兴公！子鱼先生！二位大名，术如雷贯耳，只恨相识太晚！今日二位联袂而至，真令吴郡蓬荜生辉，亦是我袁术之幸，扬州之福啊！”我快步上前，一手一个，紧紧握住他们的手臂，言辞恳切，情真意浓。
这份超规格的礼遇，让王朗和华歆脸上都露出了动容之色。他们或许预料过我的招揽，但未必想到我会如此谦恭热情。
王朗感慨道：“使君扫平逆乱，安定州郡，威德所至，四海倾心。朗僻处会稽，亦深感使君仁德，故特来相投，愿附骥尾。”
华歆亦道：“歆在豫章，久闻使君招贤纳士，励精图治。今见使君风采，方知盛名之下无虚士。豫章上下，愿听使君号令。”
“好！好！好！”我连说三个好字，心中的畅快难以言表。原本预计需要一番征讨的会稽、豫章，竟以这样一种近乎完美的方式归入麾下！这意味着，自丹阳之战后，短短时间内，扬州六郡（九江、庐江、丹阳、吴郡、会稽、豫章）已全部平定！我的“榻上策”第一阶段，竟完成得如此迅速而彻底！
“今日三郡贤达齐聚，实乃天意！当设宴庆贺，不醉不归！”我大笑着，携着王朗、华歆之手，与盛宪、许贡一同，在众文武的簇拥下，浩浩荡荡进入吴县城。
是夜，原吴郡太守府，如今的镇南将军行辕内，灯火通明，觥筹交错。
一场盛大的宴会正在举行。堂下，来自淮南的乐师演奏着庄重而又不失欢快的雅乐，身姿曼妙的舞姬长袖翩翩，穿梭其间。案几上摆满了吴郡特色的佳肴美馔，太湖的鱼鲜，江南的时蔬，醇厚的吴酒……香气四溢，令人食指大动。
我高居主位，左手边是以郭嘉、戏志才、鲁肃为首的谋士集团，右手边则是以黄忠、许褚为首，以及新近投诚的周泰蒋钦等武将。而下首客位，便是王朗、华歆、盛宪、许贡这四位代表三郡归附的核心人物。
气氛热烈而融洽。我频频举杯，向在座诸人敬酒，无论是旧部还是新附，皆一视同仁，言辞恳切，极尽笼络之能事。
“诸公！”我再次举杯起身，声音洪亮，传遍整个大厅，“今日之宴，非为庆我袁术之功，乃为贺扬州之安，贺百姓之福！自董卓乱政，天下纷扰，江南亦难逃兵燹。幸得诸公深明大义，使扬州六郡得以保全，万千黎庶得享太平！此杯，敬诸公之高义，亦敬我扬州之未来！愿自今日始，我等同心协力，外御强敌，内修政理，使我扬州成为这乱世中一片真正的乐土！干！”
“敬主公！”
“敬使君！”
“愿随主公，共安扬州！”
台下众人无论真心假意，此刻皆被这气氛感染，纷纷起身举杯，齐声应和，声震屋瓦。王朗、华歆眼中也流露出赞许与期待之色。他们选择归附，除了形势所迫，自然也希望能追随一位雄主，施展抱负。我此刻展现出的气度与志向，无疑给了他们不小的信心。
酒过三巡，菜过五味，宴会的气氛达到了高潮。
就在这时，坐在下首的盛宪忽然放下酒杯，整理了一下衣冠，离席走到大厅中央，对着我深深一揖，脸上带着明显的愧色与疲惫。
“盛府君这是？”我故作不解，温和地问道。
盛宪抬起头，声音带着几分沙哑：“承蒙使君不弃，以诚相待，宪感激涕零。然……然宪才疏学浅，年事渐高，近来更觉精力不济，于郡务常感力不从心，深恐有负使君重托，贻误吴郡政事。”他顿了顿，似乎下定了决心，再次深深拜下，“故，宪恳请使君，准宪辞去吴郡太守一职，乞骸骨归乡，颐养天年。”
此言一出，大厅内的喧闹声顿时安静了不少。所有人的目光都聚焦在盛宪和我身上。
我脸上立刻露出惊愕的神情，连忙起身离席，快步走到盛宪面前，亲手将他扶起：“府君何出此言？吴郡初定，百废待兴，正需府君这般德高望重之人坐镇安抚，何以骤然请辞？莫非是术有何招待不周之处？”
我这番反应，情真意切，给足了盛宪面子。
盛宪连连摆手，眼中甚至泛起了些许泪光：“非也，非也！使君待宪，推心置腹，礼遇有加，宪岂敢有丝毫怨望？实是……实是宪自觉才德不堪此任，近来身体也确实每况愈下，恐难当重任。为吴郡计，为使君大业计，宪不敢恋栈，恳请使君另择贤能！”
看着他情真意切，甚至带着几分惶恐的模样，我心中了然。他这“身体原因”半真半假，更主要的是，经历了周昕败亡、鲁肃说降这一系列变故，他早已心力交瘁，深知自己并非乱世中能掌控一方的人物。与其将来因能力不足或卷入风波而获罪，不如现在急流勇退，保全名声和性命。这是个聪明，或者说，是懂得明哲保身的选择。
我又再三挽留，言辞恳切，几乎声泪俱下（至少表面上是）。盛宪则去意已决，再三坚持。
戏演得差不多了，我这才长叹一声，脸上满是遗憾与惋惜：“唉……府君去意已决，术虽万分不舍，亦不能因一己之私而误府君安康。只是……”我蹙起眉头，露出为难之色，“吴郡乃大郡，关系重大，仓促之间，让术去何处寻一合适人选，接替府君，安抚地方呢？”
我这话看似自言自语，目光却若有若无地扫过一旁的许贡，然后又看向盛宪，带着征询的意味。
盛宪何等机敏，立刻领会，连忙接口道：“使君不必忧心。宪虽不才，于吴郡人事倒也略知一二。都尉许贡，许大人，久在吴郡，熟知民情，通晓兵事，在本地士民中威望素着，且对使君忠心耿耿。若由许都尉接任太守，必能迅速稳定局面，不负使君所托！”
瞬间，所有人的目光都投向了席间的许贡。
许贡显然也没料到盛宪会如此直接地举荐自己，脸上闪过一丝错愕，但随即化为激动与期待。他立刻离席，快步走到盛宪身边，对着我单膝跪地，抱拳道：“贡才薄德鲜，蒙盛府君举荐，惶恐至极！然，贡一片丹心，愿为主公效死力，保境安民！若主公不弃，贡必竭尽驽钝，治理好吴郡，以报主公知遇之恩！”
我看着跪在面前的许贡，又看了看一旁点头示意的盛宪，心中快速盘算。盛宪举荐许贡，既是顺水推舟（许贡本就是实际掌控者），也是卖个人情，为自己留条后路。而许贡，无论是能力、威望还是对本地势力的掌控，确实是当前情况下接任吴郡太守的最合适人选。
“嗯……”我沉吟片刻，脸上露出思索之色，并未立刻答应。这短暂的沉默，既是对许贡的考验，也是彰显我作为主公的决断权威。片刻后，我才缓缓开口，语气变得郑重：“盛府君举贤，术自是信得过。许都尉之能，术亦有所耳闻。既然盛府君竭力举荐，许都尉亦有此心……也罢！”
我上前一步，亲手扶起许贡，目光锐利地直视着他的眼睛：“许贡听令！”
“末将在！”许贡精神一振，昂首挺胸。
“即日起，擢升你为吴郡太守，总揽郡内一切军政要务！望你谨记今日之言，体恤民情，勤于政事，整军经武，不负我与盛府君之期望！”
“贡，领命！必鞠躬尽瘁，死而后已！”许贡声音洪亮，带着压抑不住的兴奋。
“好！”我拍了拍他的肩膀，再次露出笑容，“今日可谓双喜临门！既得三郡贤士来投，又得许太守这等干才接掌吴郡！诸位，再满饮此杯！”
“贺主公得贤！”
“贺许太守！”
宴会的气氛再次被推向高潮。盛宪卸下重担，神色轻松了许多。许贡志得意满，频频向我和诸人敬酒。王朗、华歆冷眼旁观，对扬州内部的人事安排和我的用人手段，似乎又有了更深的认识。
宴会直至深夜方散。我带着几分微醺，回到临时安排的书房。虽然高兴，但我并未完全沉醉于成功的喜悦。许贡此人，历史上名声不算太好，与孙策的冲突直接导致了其自身的杀身之祸，也间接引发了孙策被刺杀。此人能力是有的，但性格如何？是否跋扈？能否真正忠诚？
“志才，”我唤来戏志才，“将我们掌握的关于许贡的所有信息，再与我详细说说。另外，加强对吴郡本地，尤其是许贡及其党羽动向的监视。”
戏志才领命，很快呈上了一份简短的卷宗，并补充了一些口述信息。
我仔细翻阅着。许贡，吴郡本地大族，在吴郡根基深厚，门生故吏遍布郡县。其人性情刚猛，颇有权谋，善于结交地方豪强，在郡兵中威望极高。此前与盛宪虽同城为官，但实权多半掌握在他手中。历史上他因不满孙策强势，多次与之冲突，最终被孙策所杀。而许贡的门客为报仇，伏击重创孙策，导致其伤重身亡。
看到这里，我眉头微蹙，但随即又舒展开来。
许贡确实是一把双刃剑。用得好，他能帮我迅速稳定吴郡，利用其本地势力巩固统治；用得不好，也可能尾大不掉，甚至滋生叛乱。
然而，此一时彼一时。历史上的孙策是以征服者姿态强行压服江东士族，手段酷烈，自然引来许贡这等地头蛇的激烈反抗。而我则不同。我拥有袁氏嫡裔的显赫出身，朝廷正式任命的扬州牧身份，更重要的是，我采取了更为怀柔的策略，先以鲁肃说降，再通过盛宪“主动”举荐，名正言顺地任命他为太守。这给了他足够的尊重和面子，也给了他继续保有甚至扩大权力的希望。
只要我能持续保持强大的实力，给予他应有的地位和利益，同时用陈宫、吕范等人从上层，用情报人员从暗处加以制衡，许贡造反的可能性并不大。相反，为了巩固他自己的地位，他反而需要依靠我的大义名分和强大军力来压制吴郡内部可能存在的其他反对声音。
“贤才……或许称不上绝对的忠臣，但确是一个能在乱世中立足的能吏、地头蛇。”我放下卷宗，心中已有定计，“孙策杀他，更多是因为双方立场和手段的冲突，而非单纯因为他是个恶人。在我麾下，只要驾驭得当，他或许能成为稳定江东的一枚重要棋子。”
想通了这一点，我心中豁然开朗。用人之道，在于知人善任，在于平衡制约。水至清则无鱼，尤其是在这乱世之初，想要完全任用道德完人是不现实的。只要有能力，肯听话，有一定瑕疵的部下，同样可以大胆使用。
次日，我正式下达了任命文书。
当众宣布，准予盛宪辞去吴郡太守之职，念其让贤之功，厚赐金帛田宅，并聘其为扬州学院客座博士，以示荣宠。同时，正式任命许贡为吴郡太守，勉励其勤政爱民。
对于王朗和华歆，我亦上表朝廷（虽然朝廷在李傕郭汜手里，表章只是走个形式），表王朗继续担任会稽太守，加授扬武将军衔；表华歆继续担任豫章太守，加授振威将军衔。并邀请二人暂留吴郡，参与接下来的扬州整体政务规划。
这番安排，可谓面面俱到，皆大欢喜。
站在修缮一新的吴郡官署高楼之上，眺望着烟雨朦胧中的江南景色，楼阁亭台，小桥流水，尽收眼底。这片历史上曾孕育出无数英雄豪杰、才子佳人的富饶土地，如今已正式纳入我的版图。
丹阳的铁血淬炼了锋刃，吴郡的权谋安抚了人心，会稽、豫章的归附则补全了拼图。一个完整的、潜力无限的扬州，已经握在我的手中。
前路依旧漫长，北方群雄并起，战乱不休。但拥有了这块稳固的基业，拥有了这些文臣武将的辅佐，我有了足够的底气去参与那场决定天下归属的宏大博弈。
“江东已定，下一步……”我轻声自语，目光仿佛穿越了千山万水，投向了那片广袤而混乱的中原大地。
脚下的吴郡，正是我腾飞的新起点。