枣宜会战，结束了。
宜昌，也丢了。
从军事上看，这又是一场失败的战役。
但是，在这场失败的阴影之上，一个人的牺牲，却迸发出了，比任何一场胜利，都更耀眼、更持久的光芒。
这个人的名字，叫张自忠。
我们把镜头，拉回到南瓜店那片血染的山坡。
当打扫战场的日军士兵，从张自忠将军的遗体上，搜出那支刻着“张自忠”三个字的派克金笔时，整个日军的指挥部，都为之震动。
日军第三十九师团的参谋长，专程赶来，亲自验证了遗体的身份。
确认无误后，在场的全体日军官兵，竟不约而同地，向这位他们最敬畏的对手的遗体，行了军礼。
他们，用最上等的棺木，将将军的遗体，庄重收殓。并派出一支小分队，护送灵柩，交还给了中国方面。
在那个野蛮的、视生命如草芥的年代，敌人，用这种方式，表达了对一个真正军人的、最高的敬意。
当张自忠将军殉国的噩耗，传到后方时，整个中国，都陷入了巨大的悲痛之中。
在重庆，蒋介石，在得知消息后，亲自抚棺大恸，通电全军，褒扬其“英烈千秋”。他下令，追授张自忠为陆军上将。
在延安，中国共产党，也为这位“民族英雄”，举行了隆重的追悼大会。毛泽东，亲笔写下了“尽忠报国”的挽词。周恩来，更是专门撰文，称赞他“其忠义之志，壮烈之气，直可以为我国抗战军人之魂”。
但，最感人的，还是人民。
当将军的灵柩，运抵湖北宜昌时，出现了令人终生难忘的一幕。
十万宜昌军民，自发地，涌上街头，护送灵柩。
那一天，日军的飞机，又来了。它们，在宜昌的上空，盘旋，示威。
但是，送葬的队伍，没有一个人，退缩，没有一个人，躲藏。
他们，就那么静静地，站立在长街之上，任由敌机，在头顶呼啸。仿佛，只要能再多看一眼，这位为他们而死的将军，他们，便无所畏惧。
日军的飞行员，似乎也被这悲壮的景象，所震撼。他们，盘旋了几圈之后，最终，没有投下一颗炸弹，默默地，飞走了。
当灵柩，顺长江，运抵重庆时，储奇门码头，更是人山人海，万人空巷。
蒋介石，率领着所有的文武百官，亲自到码头迎灵。他，为这位他曾经怀疑过、也猜忌过的部下，举行了国葬。
一个将军的死，能让敌人脱帽，让百姓倾城，让国共两党，共同追悼。
这，在中国数千年的战争史上，都极为罕见。
为什么？
因为，他的死，已经超越了党派，超越了阵营，甚至，超越了胜败。
他的死，代表的，是一种精神。
一种，在国难当头，明知不可为而为之，以身殉国、杀身成仁的，最纯粹的，中国军魂。
他，用自己的生命，回答了那个时代，最深刻的拷问：
当国家，到了最危险的时候，我们，该怎么办？
他的答案是——死战。
这，就是中国的脊梁。
它，或许会在腐败中，变得脆弱；会在失败中，暂时弯曲。
但，它永远不会被彻底打断。
因为，总有那么一些人，会在最黑暗的时刻，用自己的血肉和筋骨，将它重新撑起来。
英雄的黄昏，降临了。
但民族的黎明，也因此而不再遥远。