王丞相是明经科进士出身，后在礼部任礼部尚书，对外宣以礼法治世，广开府学，收纳了诸多学子，但王家门第高，前来求学的皆是簪缨世家门阀贵族，程仲屹与卢应骁皆在其中。
王丞相的学问是做的好，可学问做的好，不代表做人就好，他顽固执拗，心胸狭隘，过重礼教，不变通，将门第阶级看得颇重。
寒门立志，向来九死一生，偏王相毅仗着身居高位，在礼部滥用私权，于科举事宜中暗箱操作，大量提携世家子弟，压制寒门学子，生生断了那些寒门学子的青云之路。
起初，程仲屹也从未觉得有何不妥，门第之间有悬殊，自然人与人之间也会有差距，礼教之下，有律有规，才成方圆。
直到后来，被逼到无路可走的寒门学子，一个个开始愤世厌世，在书肆、在酒楼、抨击各大世家，一篇篇尖酸刻薄的文章横空出世，传阅在长安的街头巷尾，寒门与世家之争已是到了水深火热，不死不休的地步。
这些寒门学子又岂是掌握天下大半权富的世家门阀的对手？
一场门第之争终是见了血，王家的庶子在酒楼里折辱河西的寒门士子，这位寒门出身的士子是今年乡试河西的案首，前途无可限量，他是河西寒门庶族举全族之力培养的家族希望。
天之骄子不堪屈受纨绔草包的胯下之辱，带着不甘与愤怒吊死在了国子监的大门外。
一张血字讨罪书，控诉着世道不公！——‘枉读圣贤误年华，空谈报国欺君死，满纸仁义皆荒唐，杀尽世间寒门子！’
春闱在即，一身白衣的士子挂在了料峭春寒的冷风中，僵硬的双脚随着寒风来回摇晃。
他的死像是一滴冷水砸进热油锅里，火星爆溅，那些寒门学子积压已久的愤怒，如山崩地裂般势不可挡，他们烧了礼庙、砸了国子监，还跪在金光门外以死明志。
看似是一场闹剧，实则是寒门与世家的殊死较量。
吏部尚书刘岩刘大人带头上书，要求彻查礼部承办科举事宜，程皇后也破例参议朝政，连传口谕，安抚广大寒门学子，重设恩科事宜。
王相毅被口诛笔伐，不得已辞官回家，先帝不愿得罪王家，只将王相毅调去了泸州。王相毅心胸狭隘，又睚眦必报，此事就是扎在他心中的一根尖刺，唯有将刘岩与程皇后除之后快，方能解他心头之恨！
他隐忍多年，潜心谋划，终于铲除了刘岩，而后又借着先帝的猜疑灭了程家。
当年他们赢了又如何？
如今还不是死的死，灭的灭，他王相毅依旧是最后的赢家。
“程仲屹，你没死！老夫就知道你还活着，你以为你回了京，就能复仇雪恨，为程家洗刷冤屈，做梦！即便你洗刷了冤屈又能如何？该死的都死了......”王相毅还是一眼认出了程仲屹，这曾是他最得意的学生。
石中玉只是隔着牢门静静地看着自己昔年的老师，眼神中全是对他的不屑与可怜，他什么都没有说，也不准备再说什么。
“你以为你用王行简就能扳倒老夫？痴心妄想！即便王行简查到了真相又能如何？无论他怎么做，他依旧姓王！”王相毅凶相毕露，像是阴曹地府里的恶鬼。
石中玉依旧沉默不语，牢房中只有王相毅沙哑的怒吼声，再无其他声响，这样的王相毅彻底失去了他苦心维持的体面。而石中玉的沉默像是一把利刃悬在王相毅的心头，他看不透这人的心思，一丝慌乱由心而生。
“你说话！你到底要做什么？！”王相毅双目怒赤，声声质问着。
“走吧。”石中玉对着卢应勉说道，而后转身离去，不再理会身后嘶声歇底的王相毅。
卢应勉跟在石中玉后面，嘀咕道，“那王行简会不会查证当年的事情？我心里也没谱......”
“哼......他最在乎的是什么？”石中玉问道。
“王家的地位和声誉啊！”卢应勉想都没想就脱口而出。
“嗯......无论王行简查不查，只要他坐在盐铁转运司里，王家就脱不开关系......”
卢应勉低头沉思了一会，还是没想明白。
“杀人容易，诛心难，对付王相毅必须诛心......”石中玉慢悠悠的出了大理寺，刚一出门，就看见一驾不怎么起眼的马车停在路对面，车窗大开，只挂着一层纱帘，叫人瞧不清里面坐着何人。
石中玉瞥了一眼那驾马车，身形一顿，而后冷眼扫向卢应勉。
卢应勉自知理亏，心虚的摸了摸鼻子，小声道，“殿下非要来，我官小，拦不住......”
石中玉冷哼一声，脚下生风，快速的离开了此地。
等石中玉离开后，只听到马车里传来一声极轻的哀叹声，而后车轮滚动，向前驶去，与快要消失在街角的石中玉背道而驰。
——
外放为官的王行简在任上接到了朝中的调令，让他不用回京述职，直接去扬州盐铁转运司到任。
这调令多少有些急切了，莫非是扬州的盐铁转运司出了问题？
与调令一起送来的还有一沓厚厚的盐铁转运司的往年账簿，这些账簿都已被户部审阅过了，还是户部尚书陆沅光陆大人亲自批复的，这账簿上密密麻麻的批注，叫人直呼头疼。
王行简头疼之余，更多的是对陆沅光的钦佩，论珠算，朝中无人能与他匹敌！
这些密密麻麻的批复，都在向王行简传递一个消息——扬州盐铁转运司甚至是整个漕运署有问题，这些账簿都是假账虚账！
王行简心知扬州之事，事关重大，他安顿好妻子后，就带着随从满腹心思的上了路，顺路还能去他父亲曾任职过得仪征县看看。
王行简调任扬州盐铁转运司同知的事，叫在靖安侯府等候任令的宋彦礼发了好大的火，在扬州多年的养尊处优叫他一时受不住这冷遇与折辱，但又碍于这天子脚下，不敢放肆，只能在书房里摔摔打打。
刘姨娘挺着孕肚站在门外，直到房中没了响动，才推门而入，她扶着腰捡起地上的书籍，柔声说道，“侯爷在扬州多年，劳苦功高，妾身心疼侯爷......”
宋彦礼负手而立，背对着刘姨娘，那一句‘劳苦功高’重重的砸在他心里。
是啊，这些年脏活累活都是他来做，如今就要把他扔到一边不管不问了吗？都在一条船上，他不好过，谁也别想好过！