第二天朝雾朦胧，万籁俱静。
明珠乘车从后门出了明府。
明珠的沧澜院靠近明府后院侧门。以前那里是没有门的，明珠小时候特别淘气，总是不喜欢走上大半个时辰穿过大半个明府从正门进出，为了偷懒，大多数时候都是伙同着二个哥哥跟她一起翻墙越院。院子的东后门角边有一棵古老的槐树，有几次明珠从上面跳下来的时候，都被不远处正街上下朝归来的时澉看到，他是又气又怕，索性便下令在后面开了扇门，专供明珠进出。所以明珠从小娇生惯养着，自由自在，除了她娘，没有人敢过问她的行踪。
明珠坐在马车上，想起娘，眼眶便红了。娘嘴上总是责备她，对她管教严厉，但是暗地里对她极为放纵，大多数时候都是睁一只眼闭一只眼地，随着她的性子胡闹，宠着她……可是现如今，娘却病了，而且一病不起了，明珠很伤心。
她打起精神，先把房契、地契送到了清翎坊，最危险的地方就是最安全的地方，绝对不会有人想到她会把这么重要的东西藏在风尘之地。
更何况这风尘之地背后还藏着世人都闻风丧胆的青云阁。
之后，她一口气巡视了东街的6家店铺，这些店铺包括胭脂、布匹、药材、首饰、糕点和当铺。因为是苏家老店，又是苏家自己人在打理，所以交接非常顺利，而且里面管理体系完善，各方面明珠都很满意。她决定一切照旧。
另外六家，她打算先暗地里私下去摸下门路探探底，母亲生病这段时期，恐怕这六个掌柜的多少会有点小动作，而且她也需要仔细了解清楚这六个掌柜的性格特点、作事风格和眼光品性。
明珠坐在马车里沉思了一会儿，进了广源楼。
广源楼一开张就迎来了一位熟客、老主顾，掌柜的亲自把她迎上了三楼。
“瞿掌柜，最近生意可好？”明珠挑了挑眉。
“生意红火，客人如潮。这个月的账本已经呈上了，大小姐请过目。”掌柜毕恭毕敬地弯着腰站在一旁。
“我来不是查账的。广源楼交给你打理，我很放心。”明珠喝了口茶，话锋一转“此次来，我是有事找你帮忙。”
“折煞老奴了！大小姐有事，您尽管吩咐。”掌柜抱拳屈身说道。
瞿掌柜是明珠在一次偶然巧合下救下来的，所以他便死心塌地地跟着服侍。
“你派几个人分别前往城中东街的这几家店，以各种方式打探下这几家店里的掌柜，关于他们的任何消息我统统都要知道得一清二楚。”明珠淡淡地说道。
“定不辱使命！”掌柜领命退下。
明珠坐在窗前，看着院角葡萄藤下的波斯菊，心情深重了很多：深秋了，四处都铺上萧瑟之意，只有这菊花开得如此璀璨，娘亲最喜欢菊花了，如果她看到了该有多高兴啊，这都都还没有机会带娘亲来这里，尝尝美食，赏赏美景……
明珠一个人坐了良久，久到她自己都快要消失了一样。心情就这样子平静了下来，她对自己展开了一个笑脸：还有很多事等着她去做，她实在不应该在这里悲秋伤春的。
明珠下楼的时候，广源楼里已经人来人往了。
明珠快速地闪出后门，马车居然已经等在旁边了。
明珠很欣慰：这瞿掌柜做事够细致。
转悠转悠之后，明珠戴着头纱来到了丰悦堂门口。
“这位小姐，请问您找哪位？”丰悦堂的伙计看到明珠开口问道。
“小女子找卫神医，麻烦通传一声。”明珠客气地回复道。
“请问您是哪位？”伙计狐疑地打量下她。
“明府嫡子明枫拜见！”明珠不想惹麻烦，报上了明枫的名字。
“请您稍候。”伙计客气地退了出去。
片刻，卫子渝便出来了，看到女子打扮，便让进了内堂。
“冒昧打扰，若有不便之处，敬请见谅。”明珠先行开口。
“明大小姐客气了，我跟明枫是一起长大的好朋友，而你又是他放在心尖上的妹妹，尽管这么多年来我们只见过一面，但我还是把你当作亲妹妹看待。不知你此次前来，所为何事啊？”卫子渝呵呵一笑，口若莲花。
“是有个医学难题想请教神医您。”明珠取下头纱，微微一笑，样子很倾城。
卫子渝有一刻钟的晕眩：北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国！
“在你面前，‘神医’不敢当，我知道你曾解了清平王爷的祭香之毒。如若不弃，你就随你大哥，称我一声卫兄吧。你想问什么？”
“卫兄，我想问些关于毒的事情。”明珠看着卫子渝很认真地道。
“毒？什么毒？”卫子喻反应有点慢半拍。
“我也不知道，甚至都不确定它是不是毒，只是私底下猜测。所以我想请教您：是否有一种病像表面看起来像风寒，但是亏人心，噬人精，每日按时服药却久不见好，食欲下降，人越来越嗜睡，整日里无精打采的。”明珠急切地问道。
“行医多年，我好像从未见过此种情况，但是据你所述，病症颇为奇异，的确不太像普通的风寒。”卫子渝想了想开口回答道。
“那卫神医是否有办法查探其病因？”明珠的语气越发急促。
“你是否仔细把过脉，诊断过吗？”卫子渝谨慎地问道。
“嗯，我很仔细地诊断过，的确只有风寒的症状，并无其它任何异样。”明珠切切地说。
“这就很是蹊跷啊，如果连你都看不出症结所在，那可能是极其少见的毒了。”卫子渝沉思片刻，很慎重地说道。
“那卫兄有何建议？”明珠的眼神变得很沉重。
“目前看来，只能想办法弄清病因，然后才能对症下药。”卫子渝摇头说道。
“可是我怕……”明珠欲言又止。
卫子渝看着忧愁地明珠楚楚可怜的样子，忙出言安慰道：
“你不要过于悲观，凡事皆有因果，总会找到原因的。我帮你查查相关典籍，看看是否能够找到相关记载。一旦找到，立马支人去明府找你。”
“感激不尽。”明珠微欠了欠身子，道谢。
复戴上头纱，出门离去。