次日，欧阳城来到明府找明枫。恰巧明枫刚刚送秦司颜回府，管家只好把这尊大佛请进青云居侍候茶点。欧阳城突然记起那日风涧院的诗画会，隐约记得那边的蔷薇开得极好，便一时心血来潮想去看看。
待他走过沿廊，入眼便是一幅美人小憩图--明珠正躺在石桌旁的竹椅上睡着了。午后的阳光温暖地透过枝桠，细细碎碎地撒在明珠那芳华绝代的脸上，桌上放着一盘棋，白玉透亮；一盏茶，清淡浅绿；一本书，随风翻飞。身后一架开得正艳的蔷薇花，花架上蝶舞幽馨，煞是好看！
欧阳城正准备上前细细打量一下眼前的姑娘，可还未走近，小璃便行礼出声道：“奴婢见过清平王爷！小姐……”
小璃的声音惊醒了明珠。明珠揉了揉眼睛，伸了个懒腰，打了个呵欠，站起身来。
睡眼惺忪，见是欧阳城便简单行了个礼：“明珠见过王爷！”
慵懒的声音，像一根琴弦不经意间轻轻地划过欧阳城的心湖，酥酥麻麻的，回荡。
欧阳城觉得半睡半醒迷迷糊糊的明珠颇为可爱，便向她走近了两步。
走近时，一股清洌的蔷薇花香直接扑鼻而来，强烈而美好。
“本王吵醒你了？本王只是隐约记得这边蔷薇花开得极好，想来看看。”不自觉地，说话的语气竟变得温柔起来。
“不碍事的。只是闲来无事在这里赏荷，清风悠悠，不自觉便睡着了。”明珠有些羞涩地笑笑。
一笑倾城。
欧阳城脑海里突然就跳出几句话：北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国！
“嗯，王爷是过来找我大哥的吗？他送我准大嫂回去了，一时半刻恐怕也回不来，要不我陪王爷下盘棋？”明珠已经完全清醒过来，秋水明眸里闪烁着璀璨星光。
“既然如此，那便对弈一局以打发这闲暇时光吧。”欧阳城撩起衣摆坐了下来。
小若捧来了一杯雨前龙井放在欧阳城的手边，并将明珠遗落在地上的青丝流苏拾起来重新披在她的身上。
明珠下棋漫不经心的样子，但是落棋极快，棋风也很犀利。
欧阳城下棋稳重而隐忍，两人棋逢对手。
三尺之局，两敌相当，你争我夺，好不热闹。
最终明珠以一子小胜。欧阳城惊艳地盯着明珠小看了一会儿，说道：“本王知晓你精诗画，擅七音，竟不知你的棋也下得如此这般精妙，布局、中盘、收官，一气呵成，不错！”
“承让了，王爷！”明珠朱唇微翘，淡然一笑。
微微转头之间，耳垂上吊着的蔷薇雕花翳珀耳坠随风飞舞，晶莹剔透，衬得她无比的高贵淡雅！想到及笄礼那日她头上戴着的蔷薇花型缕空金凤簪，欧阳城随口问道：“明大小姐似乎特别钟情于蔷薇花？”
“王爷观察真够仔细，蔷薇花确是我的偏爱。”明珠勾唇浅笑，露出洁白贝齿和嘴角梨涡，甜美无双。
欧阳城的嘴角不自觉地上扬，凤眸微眯，好奇地问了一句：“不知明大小姐为何会独宠这株极其普通的花？”
“它喜阳耐寒，清暑去烦。民间传闻盛开的蔷薇代表着爱情，永不凋零。”明珠收起笑容，神情淡淡地解释道。
“本王长见识了！难得今日明大小姐有空陪本王下棋解闷，还教会了本王蔷薇花语。”欧阳城眼眸含笑，直直地盯着明珠。
“王爷客气了，明珠只是知无不言。”进退得宜。
“若还有机会，本王必将与你大战三百回合！”言语间满是欣赏。
“恭候大驾。”明珠屈膝不卑不亢地回道。
那神情让欧阳城莫名的想到清翎坊的雪竹姑娘，不过，一介红尘女子怎么能跟明府嫡长女相提并论呢？欧阳城笑着摇了摇头。
“王爷，明家大公子回来了。”小寒附在欧阳城的耳朵边小声说道。
“嗯，去知风阁吧。”欧阳城起身离开。
明珠抬头站起来，看着他远去的背景，心想：这人心思缜密、城府深沉，绝不像外面传闻的那般残暴与莽撞，看来以后得格外小心些。