渊壑区-3层
空气扭曲蒸腾，视野所及皆是单调起伏的沙丘。
啪嗒啪嗒……
急促的脚步声和粗重的喘息声，打破了这片死地的寂静。
两道身影，一男一女。
正沿着两座沙丘之间的狭窄谷地，跌跌撞撞地拼命奔跑。
沙地松软，每一步都带起大蓬的黄沙，极大地消耗着他们的体力。
男青年看起来二十出头，身形瘦削但灵活，脸上沾满沙尘和汗渍，一头乱糟糟的褐色短发被汗水黏在额角。
他穿着一身破旧但厚实的帆布衣裤，多处磨损，打着粗糙的补丁。
最引人注目的是，在他左侧脖颈靠近锁骨的位置。
皮肤上烙印着一个约莫拇指大小的暗红色的复杂印记。
那印记如同扭曲的藤蔓缠绕着一个残缺的天平。
女青年年纪相仿，身形娇小，同样穿着破旧衣物。
脸上虽然也脏兮兮的，但一双浅绿色的眼睛却格外灵动明亮。
她的右耳下方，靠近脖颈的位置，赫然有着一个与男青年一模一样的暗红色印记。
此刻，两人脸上都写满了极致的惊慌与恐惧。
“快！阿木，再快一点！”
女青年一边跑，一边回头张望，声音因恐惧而颤抖：
“他们快追上来了！”
被称为阿木的男青年咬着牙，肺部火烧火燎。
但他还是拼命加快脚步。
“小芽……我，我知道！别回头看！节省体力！”
阿木的声音嘶哑：“只要跑到流沙带那边，他们应该就不敢……”
他的话戛然而止。
因为在他们身后，原本平静的沙丘脊线上，突然如同沸腾的开水般剧烈翻滚起来。
哗啦啦啦！！！
大片的沙尘如同海浪般扬起，遮天蔽日。
沙尘之中，隐约可见数道模糊的身影。
正以惊人的速度贴着沙面滑行而来，带起长长的沙尾。
紧接着，充满暴戾与杀意的怒吼声。
穿透沙尘风暴，狠狠撞进两人的耳朵：
“他妈的别跑！！！”
“该死的小偷！敢偷我们沙噬族的东西，找死！！！”
小芽惊恐地回头，瞳孔骤然收缩：“糟了！他们追上来了！是沙噬族的巡沙兵！”
阿木脸色惨白，他知道一旦被追上，以他们两个的能力，绝无生还可能。
绝望之下，他猛地停下脚步，转身面向追兵。
“小芽，你先走！”
阿木低吼一声，双手猛地向前伸出。
五指张开，对准了那片迅速逼近的沙尘暴。
“缠绕！”
喝声落下，阿木脖颈处的烙印微微发亮。
他脚下的沙地猛地拱起，数条婴儿手臂粗细布满尖刺的深绿色荆棘藤蔓破沙而出。
如同拥有生命一般，疯狂地朝着沙尘暴的方向绞杀缠绕而去。
噗嗤噗嗤噗嗤！
荆棘藤蔓精准地刺入沙尘，与其中高速移动的身影碰撞在一起。
然而。
预料中的血肉撕裂声并未响起。
藤蔓刺入沙尘，仿佛撞上了流动的水流。
阿木定睛一看，看清了那沙尘之中追逐他们的身影。
只见，那是由沙粒构成的类人身影。
它们大约两米高，有着粗糙的人形轮廓。
身体完全由不断流动的砂砾构成，眼睛位置是两颗幽暗的红宝石。
那藤蔓只是微微一滞，被藤蔓缠绕的部位沙砾流散。
旋即又在不远处重新凝聚，毫发无伤。
阿木的能力，在对付血肉之躯时或许有效。
但对这些纯粹由沙砾构成的“沙兵”，几乎没有任何实质伤害。
“该死！！”
阿木哭丧着脸：“完了，我的能力根本没用。”
就在他心神失守的瞬间。
刷刷！
两人脚边的沙地猛地炸开！
两只完全由粗粝砂砾凝聚而成的巨手。
忽然破沙而出，如同捕兽夹般狠狠合拢，分别抓住了阿木和小芽的脚踝。
“啊——！”
“呃啊！”
两人同时惨叫一声，被沙砾巨手蕴含的巨大力量猛地拽倒在地。
脸朝下狠狠摔进滚烫的沙子里，呛了满口满脸的黄沙。
他们背上背着的，用兽皮和破布缝制的简陋背包也甩脱出去，掉在几米外。
背包口松开，从里面滚出几个用不知名皮革制成的水袋。
以及几块颜色暗淡，看起来十分粗糙的干粮块。
嗖嗖嗖！
沙尘敛去，五个完全由沙砾构成散发出诡异气息的沙兵，呈半圆形将两人包围。
它们移动时悄无声息，只有细微沙沙声。
眼睛冷冷地注视着地上狼狈不堪的猎物。
其中一个体型稍大的沙兵上前一步。
砂砾构成的手臂延伸变形，化作一只巨大的手掌。
一把掐住阿木的脖子，将他整个人从沙地里提了起来。
阿木双脚离地，脸憋得通红。
双手徒劳地掰着那只坚硬的手掌，却如同蚍蜉撼树。
“咳……咳咳……放……放开……”
阿木艰难地挣扎。
沙兵头领发出低沉沙哑的嘲讽笑声：
“桀桀桀……区区两个下等人类，身上还带着罪印。”
“居然也敢摸到我们沙噬族控制的绿洲外围，偷取食物和水？”
它幽红的眼睛扫过地上散落的水袋和干粮，杀意更盛：
“在这片流放沙漠，水和食物就是命！”
“你们既然敢伸手，就把命留下吧！”
旁边，另一个沙兵也用沙砾手臂掐住了小芽的脖子，将她同样提了起来。
小芽脸色发紫，双手乱抓，却连在对方砂砾手臂上留下划痕都做不到。
两人眼中充满了绝望。
力量差距太大了，对方是这片沙漠的土着生物。
他们的能力几乎被完全克制。
反抗是徒劳的，逃跑也已成奢望。
看来……今天真的要死在这里了。
阿木闭上眼睛，放弃了挣扎。
小芽也停止了无谓的抓挠，泪水从她沾满污渍的脸颊滑落。
就在沙兵头领沙砾手掌开始缓缓收紧，准备捏碎阿木喉咙的刹那——
啪嗒。
啪嗒...啪嗒。
一阵不急不缓的脚步声，从沙丘的另一侧传来。
那脚步声沉稳有力，每一步都踩在沙地上。
发出独特的沙沙轻响，与沙兵移动时的细碎声截然不同。
有人？
沙兵们动作一顿，目光齐刷刷地转向声音来源。
阿木和小芽也艰难地转动眼珠，看向那边。