周青随着第七组组长前往分配的工作区域。
他表现得如同一位严谨而略显内向的学者，一丝不苟地完成着分派的任务，动作精准，效率颇高。
工作间隙，他看似无意地观察着基地结构、能源流向，以及通过舷窗眺望星空，默默计算着星辰方位。
几日下来，结合之前航行日志中透露的蛛丝马迹以及对星图的推演，一个清晰的结论在他心中浮现：
此处基地所在的星域，距离太阳系并不遥远！甚至可以说，就在蓝星联邦传统疆域的荒芜地带！
一股寒意瞬间窜上脊背。
光之国的意图，昭然若揭！
他们并非想用“星空之门”撤退，而是要在此地建立一个直插蓝星腹地的桥头堡！
一旦此门建成，光之国的主力便能绕过正面战场，直接出现在联邦的核心区域，届时……
周青几乎能想象到那幅画面：毫无防备的行政星、资源星在突袭下化为火海，甚至地球本土都可能遭遇致命打击。
联邦主力被牵制在神户星，后方空虚，若被这等规模的奇兵突袭，后果不堪设想！
好一招暗渡陈仓！ 他心中暗惊，若非自己混入此地，联邦恐怕直到兵临城下，都难以察觉这致命的威胁。
两个月转瞬即逝。
希望基地中央，巨大的环形金属架构已然耸立，表面流淌着幽蓝色的能量光泽，复杂的符文若隐若现。
这便是集合了光之国尖端科技与无数人心血的“星空之门”。
只待启动，便能贯通遥远星空，实现超远距离兵力投送。
望着这近乎神迹的造物，参与建设的科学家们脸上都难掩激动与自豪。
低声交谈中充满了对未来的憧憬，仿佛已看到光之国大军通过此门直捣黄龙，胜利在望。
荣华富贵、青史留名，似乎触手可及。
就在这时，希卡利院长的身影出现在指挥台上，他依旧穿着那身银蓝科研制服，神色却比往日更为肃穆。
台下渐渐安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“诸位同仁，星空之门的建成，离不开诸位的呕心沥血。帝国不会忘记你们的功勋。”
他话锋一转，目光缓缓扫过台下每一张面孔，那眼神锐利，仿佛能穿透人心。
“然而，通往最终胜利的道路，曙光计划的完美完成还差最后一步。”
“我需要一位志愿者，一位甘愿为帝国奉献一切，包括生命的科研勇士，来完成这最后的使命。”
此言一出，台下先前热烈的气氛骤然凝固。
方才还沉浸在喜悦与幻想中的科学家们面面相觑，脸上兴奋的表情渐渐褪去，转为惊愕、犹豫，乃至畏惧。
窃窃私语声消失了，取而代之的是一片压抑的沉默。
目光游移，无人敢与希卡利对视。
荣华富贵近在眼前，谁愿意在这时拿性命去赌？
希卡利将众人的反应尽收眼底，眼底深处掠过一丝不易察觉的失望，但他没有催促，只是静静等待着。
时间在沉默中流逝，每一秒都显得格外漫长。
就在希卡利心中叹息，准备另想办法时，一个平静的声音打破了死寂。
“希卡利院长，”
站在人群中段的“早田进”抬起头，目光坦然迎向台上，“需要如何奉献，能否详细说明？”
瞬间，所有人的视线都集中到了这个貌不惊人在的学者身上。
有惊讶，有不解，也有几分看傻子的意味。
希卡利的目光落在早田进身上，语气缓和了些许：
“早田进……我记得你。如果你答应，可以适当提出一些条件。
只要我能做到，必当满足。详细计划现在不方便透漏。”
早田进沉默了片刻，像是在做最后的权衡。
他终于抬起头，目光坚定地迎向希卡利：“我愿意为帝国捐躯。”
此言一出，人群中响起几声压抑不住的抽气声。
早田进继续道：“我的愿望很简单。只希望我的家人，从此能世代享有帝国赐予的、
享用不尽的荣华富贵，确保他们永世无忧。
此外，我的名字，希望能录入光之国英雄谱，让后人知晓，曾有一个叫早田进的人，为帝国尽过忠。”
这番话说得情真意切，带着孤注一掷的托付感，引得周围一些科学家面露惭色。
希卡利院长凝视着早田进，那儒雅的脸上首次露出明显的动容。
他庄重颔首：“我以奥特战士的荣耀与科学院长的职责起誓，你的愿望，我必将竭尽全力达成。
你的家族将获得世袭爵位与足以传承万年的财富，你的名字将铭刻于英雄殿堂，受万世敬仰！”
“多谢院长。”
早田进躬身一礼，姿态谦卑。
希卡利目光扫过其他科学家，挥了挥手：“其他人先散去，回到各自岗位，进行最终检查。早田进，你随我来。”
希卡利院长领着早田进穿过基地内部通道，来到一处僻静的隔离室。
室内陈设简洁，只有两张合金椅与一面全息投影屏。
希卡利示意周青坐下，自己则站在投影屏前，神色凝重。
“早田君，你既已决心为国献身，有些机密，现在可以告知你了。”
希卡利的声音低沉而清晰，“你可知，我们建造的‘星空之门’，并非只有这一座。”
周青心中微动，面上适时露出恰到好处的惊讶：“院长的意思是……”
“帝国共建造了三座星空之门。”
希卡利调出星图，其上标注出三个闪烁的光点，“一座位于首都新东京星，一座在神户星前线，
而我们这里，是最后建成的一座，也是距离蓝星联邦最近的一座。”
“因时间紧迫，我们这座星门目前仅与新东京星的主门完成了连通调试，尚未与神户星建立传送。
你需要做的就是通过此门先到首都，然后再前往神户星。”
周青若有所思，顺着对方的思路推测：“所以……我的任务，是去前线接应大军撤退，
并在最后……破坏神户星的那座星门，以防蓝星人借此直扑帝都？”
他语气带着几分不确定。
希卡利赞许地点头，眼中掠过一丝欣慰：“你猜得不错。帝国主力都在神户星，将主力撤回首都在传送至此，可以出其不意直捣黄龙。
但神户星的星门不能落入蓝星人之手，成为他们进犯帝都的捷径。”