“误会！都是误会！” 被架着脖子的络腮胡见势不妙，“噗通”一声跪了下来，哭丧着脸求饶。
“我刚才就是开个玩笑！怎么敢真吃人呢？这些孩子都是我们从流民堆里捡的，没人要的，我们是想给她们找个好去处，没有掳掠！”
其余大汉也连忙附和，一个个收起刀，摆出可怜的模样。
“对！这全都是被父母丢弃的孩子，我们也是好心，想给她们找一个活路！”
“我们也是灾民，地里颗粒无收，实在没办法才走这条路的！”
“女侠饶命啊！我们再也不敢了，这就把孩子都放了，再也不做这种事了！”
陈砚清是一个字都不信他们的。
可就在他以为李元昭会当即杀了这人时，她却缓缓移开了架在络腮胡脖颈上的刀。
络腮胡先是一怔，随即眼中骤然迸出狂喜，以为对方终究忌惮他们人多，选择了退让。
他猛地往前窜出几步，拉开距离，脸上的惧意瞬间被狰狞的狠戾取代，朝着同伙嘶吼道：“还愣着干什么？给我上！宰了她！”
然而话音未落，一道寒光便从身后破空而来！
众人只听得“噗嗤”一声闷响，那把方才被李元昭夺走的大刀，竟径直从后贯穿了他的心脏。
锋利的刀尖冲破胸膛，带着滚烫的鲜血溅落在地，在尘土上晕开一片刺目的红。
大汉的嘶吼戛然而止，他不可置信地低下头，看着鲜血顺着冰冷的刀身汩汩涌出，湿了粗布衣衫。
他张了张嘴，想再说些什么，却最终双眼圆睁，身体重重向后倒去，“咚”地砸在地上，彻底没了气息。
其余几个大汉见状，顿时吓得脸色惨白，手里的兵器都开始微微颤抖。
他们确实是灾民，只是平日里靠着人多势众，抢掠财物、为非作歹，但最多也只敢杀个妇女儿童、老弱病残，哪里见过这般干脆利落的杀人手段？
“怕、怕什么！”那名叫阿虎的汉子强装镇定，握紧手中的刀，对着同伙们喊道，“他们就两个人，我们有六个！一起上，难道还杀不了他们？！”
可他喊完，却没一个人敢上前。所有人的目光都落在李元昭身上。
只见李元昭依旧稳稳坐在那条断腿的凳子上，根本没看他们一眼，只是从怀中掏出一方素帕，慢条斯理地擦了擦方才握刀的手指。
待指尖擦净，她才抬眼对陈砚清道：“剩下的，都处理了。”
陈砚清早已按捺不住心头的怒火，方才看到布袋里那些奄奄一息的孩子时，他便恨不得将这些人渣碎尸万段。
此刻得了吩咐，他眼神一厉，握紧手中的短刀，便冲了上去。
那些强盗本就心胆俱裂，哪里是常年习武的陈砚清的对手？
不过片刻功夫，破庙里便接连响起几声短促的惨叫，随后便重归寂静，只余下火塘里的火苗“噼啪”作响，映着地上渐渐凝固的血迹和横七竖八的尸体。
他走到李元昭身边，低声道：“殿下，都解决了。”
李元昭没有看地上的尸体，目光径直落在墙角那堆缩成一团的孩子身上。
陈砚清这才反应过来，方才动手时刀光血影，怕是把这些孩子吓坏了。
他连忙收回匕首，刚想上前安抚孩子们。
却见方才还死死咬着嘴唇、满眼惊恐的小姑娘们，望着地上强盗的尸体时，眼里的惊恐竟慢慢褪去，取而代之的是一种近乎亮闪闪的光。
那个被最先救出来、脸上还带着淤青的小女孩，竟颤巍巍地抬起小手，拍了两下掌。
“他们、他们是坏人……”那小女孩看起来也不到十岁的模样，怯生生地开口，“昨天就是他们，把我从阿娘身边抢走的……”
另一个孩子也跟着哭腔补充：”他们还打我，说要把我卖给吃肉的老爷……”
陈砚清这才明白过来，这些孩子哪里是被吓到，分明是认出了这些强盗就是恶人，见他们被除掉，心里高兴。
他心头一软，蹲下身，“别怕，以后不会有人欺负你们了。”
随后，他起身搜遍了几个强盗的尸身，果然从他们腰间的布袋里翻出不少干粮。
他连忙将干粮掰成小块，就着水，小心翼翼地喂给几个年幼的孩子。
趁着孩子们吃东西的功夫，陈砚清仔细清点了人数。
两个孩子已经没了呼吸，小脸惨白僵硬，想来是被掳掠时受了惊吓，又缺水缺粮，没能撑过来。
活下来的还有四个。
最大的女孩约莫十岁，其次是个八岁的小姑娘，剩下两个都是不满五岁的小娃娃，怯生生地缩在大孩子身边。
他们都是从附近村落被抢来的，爹娘都被这伙人杀害了。
陈砚清看着这一幕，转头对李元昭低声道：“殿下，这些孩子都没了家人，咱们接下来该怎么办？”
李元昭没有说话。