那丫鬟神色慌张，跪地禀报：老太君，园中...园中出事了！永宁侯府的孙小姐不知何故突然晕厥，口吐白沫，太医还未赶到...
荣老太君神色一凝，立即起身：快带路！她看了眼沈惊鸿，惊鸿丫头，你也随我来。
沈惊鸿心中微动，面上却沉稳应道：
一行人匆匆赶往花园。此刻园中已乱作一团，宾客们围成一圈，窃窃私语。永宁侯夫人正抱着昏迷不醒的女儿痛哭，那孙小姐约莫十二三岁年纪，面色青紫，四肢不时抽搐。
让开！快让开！太医来了！管家高声喊道。
一位须发花白的老太医提着药箱匆匆赶来，正是太医院的林太医。他蹲下身仔细诊脉，又翻看孙小姐的眼睑，眉头越皱越紧。
林太医，小女这是...永宁侯夫人急切问道。
林太医沉吟道：看症状似是中毒，但脉象紊乱，一时难以判断是何毒物...
中毒？众人哗然。在荣王府寿宴上中毒，这可是天大的事。
沈惊鸿站在荣老太君身侧，目光扫过孙小姐的症状，又看向她方才用过的茶点。忽然，她注意到孙小姐衣袖上沾着些许花粉，再细看她的指甲缝里也有些许同样的粉末。
可否让臣女一观？沈惊鸿忽然出声。
众人目光齐刷刷看向她。永宁侯夫人疑惑地看向荣老太君。
荣老太君微微颔首：让她看看。
沈惊鸿上前，先是对林太医施了一礼：晚辈冒昧，还请太医见谅。得到默许后，她仔细检查孙小姐的症状，又轻轻嗅了嗅她衣袖上的花粉。
这是...沈惊鸿心中已有计较，却不动声色地问道：孙小姐方才可曾碰过西府海棠？
一个丫鬟怯生生回道：小姐方才确实在那边赏过海棠...
沈惊鸿转身对荣老太君道：老太君，孙小姐应是误触了西府海棠的花粉，又饮了蜂蜜水，这才引发中毒。
林太医皱眉：西府海棠虽有毒，但毒性不至于如此剧烈。
单是西府海棠自然不至于，沈惊鸿从容解释，但若与蜂蜜同食，毒性便会倍增。孙小姐症状正是如此：先是胸闷气短，继而四肢麻痹，若救治不及，恐有性命之忧。
她转向林太医：太医可检查孙小姐是否饮用过蜂蜜水。
立即有丫鬟确认：小姐方才确实喝过半盏蜂蜜桂花茶...
林太医将信将疑，但见症状确实相符，便道：若果真如此，需立即催吐，再以绿豆、甘草煎服解毒。
且慢，沈惊鸿又道，此时催吐恐伤咽喉。臣女有一法：取鲜萝卜汁灌服，既可解毒，又不伤身。这是母亲手札中记载的方子。
荣老太君当机立断：就按沈小姐说的办！
下人立即去准备萝卜汁。不过一盏茶功夫，孙小姐服下萝卜汁后，果然症状渐缓，面色也恢复了些许红润。
永宁侯夫人喜极而泣，拉着沈惊鸿的手连连道谢：多谢沈小姐救命之恩！
林太医神色复杂地看了沈惊鸿一眼，终究拱手道：沈小姐博闻强识，老夫佩服。
在场众人看向沈惊鸿的目光顿时不同了。方才还觉得她太过素净失礼的一些夫人，此刻都暗自点头。能在这等场合临危不乱，还能提出连太医都不知道的解毒良方，这份气度与见识，确实配得上镇国公府嫡女的身份。
沈柔薇站在人群外围，指甲深深掐进掌心。她万万没想到，沈惊鸿竟会以这种方式大出风头。
萧彻站在不远处，目光深邃地看着沈惊鸿。他忽然发现，这个他一直以为柔弱可欺的惊鸿妹妹，似乎与记忆中那个天真单纯的少女判若两人。
萧景渊不知何时也来到近前，温声道：沈小姐通晓医理，见微知着，实在令人钦佩。
沈惊鸿谦逊回礼：三殿下过奖，不过是恰好看过母亲的手札，记得这些偏方罢了。
这时，荣王府的管事前来禀报，已在偏厅备好宴席。荣老太君便招呼众人移步用膳。
席间，沈惊鸿被安排在荣老太君身旁，这份殊荣让不少人都暗自心惊。永宁侯夫人更是对沈惊鸿格外亲切，不时与她交谈。
酒过三巡，园中气氛渐热。忽然有个小厮急匆匆进来，在荣王爷耳边低语几句。荣王爷脸色微变，起身对众人道：诸位，刚得到消息，北疆八百里加急，蛮族已攻破三座城池...
满座哗然。
沈惊鸿心中一震。果然，该来的还是来了。她注意到父亲沈战的神色格外凝重，而萧彻与几位武将世家出身的公子则交换着意味深长的眼神。
荣老太君叹了口气：这天下，终究是不太平了。
就在这时，一个清脆的声音响起：今日既是荣老太君寿辰，又逢北疆战事，臣女愿献上一曲《破阵乐》，以振士气！
众人望去，正是沈柔薇。她不知何时已换上一身劲装，手持长剑，英姿飒爽地站在厅中。
这个提议立即得到不少年轻子弟的附和。在此时演奏慷慨激昂的《破阵乐》，确实应景。
沈柔薇得意地瞥了沈惊鸿一眼。她苦练剑舞多时，就是要在这等场合一鸣惊人。她就不信，沈惊鸿那些医理药方能比得上她这一身真功夫。
乐声起，沈柔薇随乐起舞。她身姿轻盈，剑法灵动，确实赏心悦目。不少公子都看得目不转睛，萧彻眼中也露出赞赏之色。
沈惊鸿安静地看着，唇角带着若有若无的笑意。她自然明白沈柔薇的用意，不过...
就在乐曲进入高潮，沈柔薇一个腾空翻转时，异变突生——她手中的剑竟脱手飞出，直直射向主位！
小心！惊呼声四起。
电光火石间，只见沈惊鸿迅速起身，衣袖一拂，那柄剑竟被她用巧劲一带，改变了方向，的一声钉在旁边的柱子上。
整个过程不过瞬息之间，待众人回过神来，只见沈惊鸿已安然坐回原位，仿佛什么都没发生过。只有那还在微微颤动的剑身，证明着方才的惊险。
沈柔薇跌坐在地，面色惨白。
荣老太君沉下脸：这是怎么回事？
沈惊鸿温声道：想必是二妹妹舞剑时太过投入，一时失手。好在未曾伤到人，还请老太君莫要怪罪。
她这话说得滴水不漏，既保全了镇国公府的颜面，又显出自己的大度。但在场明眼人都看得出来，方才那剑飞出的方向着实蹊跷...
荣王爷冷哼一声：今日之事，就此作罢。都散了吧！
寿宴不欢而散。回府的马车上，沈柔薇一直低着头，不敢看沈惊鸿的眼睛。
沈惊鸿望着车窗外渐沉的暮色，心中冷笑。她知道，今日之后，她与柳姨娘母女之间的斗争，将正式摆上台面。
而北疆的战报，更是让整个京城的局势变得更加微妙。她必须加快脚步了...
回到惊鸿院，沈惊鸿立即召来冷月。
查清楚了吗？今日沈柔薇那柄剑，是怎么回事？
冷月低声道：剑柄上被涂了特制的脂膏，遇热就会打滑。应该是钱婆子买通了府里的丫鬟动的手脚。
沈惊鸿眼中寒光一闪：果然如此。柳姨娘这是要一石二鸟啊。
既能让沈柔薇出风头，又能借机除掉她。若今日那剑真的伤到荣老太君或是哪位贵人，她这个站在最近的镇国公府大小姐，绝对难逃干系。
小姐，要动手吗？冷月问道。
沈惊鸿沉吟片刻，摇了摇头：时机未到。你继续盯着钱婆子，我要知道她背后还有谁。
冷月退下后，沈惊鸿独自站在窗前。夜风拂面，带着深秋的凉意。
今日在荣王府，她看似处处被动，实则每一步都在她的算计之中。从素衣出席引起注意，到老太君面前的从容应对，再到后来的解毒、救场，她成功地让所有人都记住了沈惊鸿这个名字。
但这还远远不够。北疆战事将起，朝堂必将迎来新一轮的洗牌。她必须在这之前，拥有足够的自保之力。
小姐，司棋轻声进来，老爷请您去书房一趟。
沈惊鸿眸光微闪。父亲这个时候找她，定与北疆战事有关。
她整理了一下衣裙，唇角扬起一抹恰到好处的浅笑。
好戏，才刚刚开始。