马球会归来后，墨兰的心境发生了微妙的变化。她不再像往常那样急着去林栖阁向小娘诉苦或寻求认同，反而将自己关在房里，沉思了许久。
几日后的一个午后，她还是去了林栖阁。禁足中的林噙霜形容憔悴，见到女儿，立刻拉住她，急切地问道：“墨儿，那日马球会，可见到什么合适的公子？有没有在齐小公爷面前……”
“小娘，”墨兰打断她，声音平静，带着一丝以往没有的疏离，“齐小公爷已经定亲了，往后这样的话，不要再提了。”
林噙霜一愣，随即柳眉倒竖：“定亲了又如何？只要还没成婚，就还有机会！我儿这般品貌才华，难道还比不过那个跋扈的县主？”
墨兰看着小娘那充满算计和不甘的脸庞，忽然觉得有些陌生。她深吸一口气，缓缓道：“小娘，女儿今日来，是想跟您说，女儿往后想跟着母亲请来的女先生，好好学学管家理事，针黹女红也要更精进些。”
林噙霜愕然：“学那些做什么？那些都是俗务！你是要嫁入高门做当家主母的，最重要的是抓住男人的心！要会诗词歌赋，要懂得风花雪月……”
“抓住男人的心？”墨兰忍不住提高了声音，带着一丝嘲讽，“像小娘您这样吗？费尽心思抓住了爹爹的心，然后呢？如今被困在这林栖阁，连门都出不去！这就是您想要女儿过的日子吗？”
“你！”林噙霜被女儿戳到痛处，气得浑身发抖，扬手就要打。
墨兰却没有像往常一样躲闪或哭泣，她直直地看着林噙霜，眼神里充满了失望和一种刚刚觉醒的坚定：“小娘，您打我骂我，有些话女儿今日也要说！您教女儿的那些，争宠、算计、攀附……女儿以前觉得是对的，可现在女儿觉得错了！”
她想起马球会上明兰那耀眼的身姿，想起荣飞燕劫后重生的淡然与自主，想起海朝云温婉却不容忽视的气度，再对比自己和小娘的处境，心中豁然开朗。
“女子活于世，难道就只有依附男子、在后宅争个你死我活这一条路吗？”墨兰的声音带着哽咽，却异常清晰，“你看看六妹妹！她不需要攀附谁，祖母喜欢她，父亲看重她，连外头的贵女都敬她几分！她靠的是什么？是她的见识，是她的本事，是她立身以正！而不是像我们这样，整天琢磨着怎么害人，怎么踩着别人往上爬！”
林噙霜被女儿一连串的质问砸得头晕眼花，她难以置信地看着墨兰，仿佛不认识这个自己一手带大的女儿：“你……你竟敢如此跟我说话？你被盛明兰灌了什么迷魂汤？！”
“不关六妹妹的事！”墨兰倔强地抬起头，“是女儿自己看明白了！小娘，您口口声声说为了女儿好，可您做的哪一件事是真的为了女儿长远打算？您只想让女儿重复您的路，一条……一条看不到光的路！”
她泪水滚落下来：“女儿不想再过那种提心吊胆、看人脸色的日子了！女儿就想安安分分学些本事，将来……将来若能嫁个踏实人家，相夫教子，安稳度日，便心满意足了。若是不能，靠着自个儿学的本事，也不至于饿死！这难道不好吗？”
林噙霜看着女儿泪流满面却眼神坚定的模样，听着她一句句如同刀子般割在她心上的话，满腔的愤怒和斥责竟堵在喉咙里，一个字也说不出来。
她忽然感到一阵巨大的无力感和恐慌。墨儿……墨儿不再是她手中那个任由她摆布、一心只想攀高枝的女儿了。她有了自己的想法，她……她脱离了自己的掌控！
一种被背叛的痛楚和深切的失落席卷了她。她爱墨兰吗？自然是爱的，这是她唯一的女儿，是她的期望。可她的爱，是带着强烈控制欲和功利心的爱。她从未真正想过，女儿想要的是什么。
如今，墨兰亲手撕开了这层包裹着毒蜜的外衣。
林噙霜颓然坐倒在椅子上，仿佛一瞬间被抽走了所有力气。她看着墨兰，眼神复杂难明，有愤怒，有伤心，有失望，更有一种深切的、无法言说的孤独。
“……好，好……你长大了，翅膀硬了……有自己的主意了……”她喃喃道，声音沙哑，“你走吧……想去学什么，就去学吧……娘……不管你了……”
最后几个字，带着浓重的疲惫和心灰意冷。
墨兰看着小娘瞬间苍老了许多的神情，心中也是一痛。她知道，有些裂痕一旦产生，就难以弥补了。她对着林噙霜深深一拜，哽咽道：“女儿不孝，但请小娘保重身子。”
说完，她转身离开了林栖阁，脚步虽有些踉跄，却异常坚定。
从这一天起，墨兰真的开始沉下心来，跟着女先生学习管家理事，针线女红也越发精湛，偶尔还会去向明兰请教一些看账的难题，态度虽不算热络，却也客气有礼。盛紘和王若弗见之，颇感意外和欣慰。
而林噙霜，自那日后，仿佛彻底沉寂了下去。她不再哭闹，不再摔东西，只是终日坐在窗前，眼神空洞地望着外面，不知在想些什么。她对明兰的恨意并未消减，反而因为墨兰的“背叛”而更加深刻入骨！她将一切都归咎于明兰，认为是明兰蛊惑了墨兰，夺走了她最后的希望。
这份恨意，如同毒蛇，盘踞在她心底最阴暗的角落，等待着某个时机，发出致命一击。
盛府，似乎进入了一段难得的平静期。但所有人都知道，这平静之下，暗流从未停止涌动。明兰的及笄礼将近，长柏与海朝云的婚期也提上日程，新的变化，即将到来。