在田城县盘桓了几天、沉迷于陆平、陆婷姑侄温柔乡的陈桂新还是通过知府王富贵的电话，见到了田知行。虽说他是田城县的老县长，可和田知行并无太深交往，更何况中间还隔着一个已经明显出了问题、上级一直做冷处理对待的程焕陆呢。意思当然是不愿意揭开田城县的盖子，不愿意揭开中州市的盖子，无论这个盖子是窨井盖子，还是螃蟹壳儿，里面的东西大抵都不怎么好看，不是花花肠子，就是污泥恶水，令人作呕。
而隔着这层令人作呕关系的陈桂新此时来见田知行，显然是不合时宜的，若以私人身份，说一二小事，或许田知行会捏着鼻子，勉为其难地答应下来，可陈桂新不按官场的套路出牌，又打起了知府大人王富贵的旗号，让田知行心中更有了几分的不爽。
或许是田知行出于内心的厌恶，并没有给陈桂新以应有的礼遇，甚至没有让他的老部下们前来作陪，只是在县政府的小伙上做了几个菜品，擀了两碗田城人引以为傲的捞面条，招待着同样在田城县政坛上发号施令式的人物陈桂新。
陈桂新这个人，不是什么大贪，在他任职期间，没有上过大工程、搞过大项目，他知道那里面水太深，自己的能力跳进去就出不来了。于是，他就采用了比较平稳的官场发财术，不停地调整各乡镇以及县政府各有关部门的班子，扩编科级、副科级单位，扩大各级领导干部队伍，甚至明确规定，村长一级的任命权要收拢到县政府吏事部门等，随之而来的便是“陈氏潜规则”，好的乡镇局委中心等单位的一把手，30万元每职；一般乡镇局委中心等单位的一把手，20万元每职；副职提拔、调整，10万元左右；村级干部不低于5万，表现较优异的女干部如陆平者，可以免单。
当然，对于陈桂新打着中州知府王富贵的名义回到田城，田知行还是假设了几个命题的：其一，他认为这个陈桂新是为章大峰打前站，为丁俊平、周振杰等人说情的。如果不从，说情就成了下战书；其二，他隐隐听说，陈桂新与老城“三陈”关系不错，好像还有什么“一陈家”之说，如果是为他们说情，不知老头儿如何张得开嘴？其三，是陆平请回老情人来为自己站台的，毕竟撤掉陆平田家大湾办事处主任的风，已经放了出去；其四，是牛三红请来，或者是自动请缨，为中州煤业集团的改革发展站台的，有关这一点，田知行觉得有点可笑，所谓的厅附，不要看前面的正厅级或者是副厅级，而是要看那个“附”字，其实那就是个附员，类似于军队中所说的，参谋不带“长”，放屁都不响的。
田知行觉得，第一种可能性不大，因为章大峰不会用这样一个人，来为他们的势力打前锋的；第二种可能性同样不大，所谓的“一陈家”或许只是陈文清他们才说得出来的，陈桂新是否认可，还在两可呢。第四种可能性更不会大，牛三红绝对不会请这样一个附员，回到田城县来为中州煤业集团的改革发展大计站台。综合分析之后，田知行得出结论，老头儿回来是为老情人陆平站台的，想保住她的田家大湾办事处主任的职务。
其实，田知行又觉得陆平的做法确实有些多此一举了，打内心里说，田知行对于陆平这个老女人并没有太大的感觉，自己到田城县任知县以来，这个陆平的表现不温不火，对自己不能说是言听计从，但也没有误过什么大事，工作中不溜球（田城方言，中等的意思），不显山露水，双方也就这样一直相互妥协着。但目前，田城县要搞大开发了，陆平占据的田家大湾办事处主任的位置，才一下子显得特殊了一些，免掉她，换上新人，是势在必行的。当然，田知行也已经为陆平安排了后路，田城县户事房的常务副主任，还有可能暂时主持工作一段时间，到退居二线时，享受一下副知县级待遇，也是极有可能的。可如今，你陆平却又搬出老情人来站台，我田知行就不得不考虑重新安排你的职务问题了。
然而，这一次，自以为聪明过人的田知行却猜错了，他所能想到的事儿，老头儿一个也没有说，只是说了另外一件事：“你嫂子家有个亲戚，儿子叫田无法，是个大专毕业生，就是咱们老城西街本地人。呵呵，听这名字，和你田知县应该是本家，他啊，想当西街村的村长。我听陆平说，原来的那个村长叫什么七怪的已经垮台了，干脆，就让陆平下个文件，让他当，也就是了。”
田知行一听，眉毛便皱了起来，这个年轻人，好像兄弟田无知也提起过，自己明确地对田无知说，老城的事，不让他管，难道他们又纠缠到一起，搬这个老救兵出来？