天地间一片死寂。
京城里最有经验的老船工和农夫，都从这诡异的寂静中嗅到了一丝不祥。
仿佛有一只无形的巨手，扼住了风的喉咙，将天地间所有的声响都按入了水中。
下一刻，天幕被一道惨白的闪电撕裂。
豆大的雨点，不，是冰雹般的雨水，没有丝毫前奏，轰然砸落！
仿佛九天银河决堤，携着雷霆万钧之势，要将这座刚刚从旧时代废墟上建立起来的新朝都城，重新冲刷回一片混沌。
皇宫，文渊阁。
这里是新朝的藏书之所，更深处，是一间用三重铜门加固的密室，名为“国本库”。
里面没有金银珠宝，只存放着两样东西：前帝林昭亲笔签名的《禅让策》，以及一本封面磨损的旧课本——《社区工作者基础守则》。
它们是新旧交替的法理之源，是整个大明王朝合法性的基石。
“不好了！不好了！首辅大人！地龙翻身了！藏书阁走水了！”一名小太监连滚带爬，声音凄厉地冲进政事堂。
“是渗水，不是走水！”苏晚晴一身素色官服，早已立在廊下，声音冷静得像窗外的冰雨，“慌什么？传我命令，工部水利司官员一刻钟内带所有抽水龙前来，禁军封锁文渊阁，任何人不得靠近！”
当苏晚晴亲身赶到现场时，心头猛地一沉。
文渊阁地基处的青石板，正汩汩地向外冒着浑浊的泥水。
积水已经没过脚踝，正以肉眼可见的速度，缓缓漫向那道象征着国本的青铜巨门。
“快！堵住渗水点！所有抽水龙全力排水！”苏晚晴的声音穿透雨幕，带着不容置疑的威严。
然而，就在此时，异变陡生！
那口本应冰冷死寂的“国本库”青铜匣，竟在浑浊的水面倒影中，微微亮了起来。
一道柔和却不容忽视的光纹，从紧闭的门缝中溢出，如呼吸般明灭。
光芒投射在对面的墙壁上，竟汇聚成一行清晰的古篆小字：
“当继任者面临信仰动摇，可启碑底之钥。”
苏晚晴瞳孔骤然收缩！
她猛然想起林昭离京前，在一次小酌中看似随口的闲聊：“系统已经封存在西北那块碑里了，钥匙？钥匙就是人心。只有真正遇到过不去的坎，打心底里需要它的时候，它才会开门。”
信仰动摇……碑底之钥……
她瞬间明白了什么，脸色剧变，对着身边的亲卫厉声道：“八百里加急！密报陛下！快马奔赴西北宣化，不得有误！”
同一时刻，黎明议事厅。
新帝林小棠端坐于御座之上，稚气未脱的脸上满是与其年龄不符的沉凝。
殿下，一场没有硝烟的战争正进行到白热化。
“陛下！祭孔大典，乃尊师重道之国礼，传承千年，怎能因噎废食？此非信神，而是敬畏先贤，不可废！”说话的是前朝留任的礼部老尚书，声泪俱下。
“李尚书此言差矣！”一名通过新政考核提拔上来的年轻御史立刻反驳，“我朝以‘理性’立国，兄……前帝曾言，任何人都不应被神化。一旦恢复祭孔，地方士族必将借‘先贤’之名，行‘神化’之实，将孔圣人塑造成新的神只，用三纲五常的旧枷锁，重新套在百姓脖子上！这与玄冥会的教义有何区别？”
争论不休，愈演愈烈。
老臣们认为这是动摇国本，新锐官员则视之为复辟的先兆。
林小棠沉默地听着，指节因为用力而微微泛白。
她知道，这不仅是一场礼仪之争，更是新旧思想的第一次正面碰撞，是决定大明未来走向的关键一战。
就在此时，一名浑身湿透的信使冲入大殿，高举着一卷用油布包裹的密报：“西北急报！苏首辅密奏！”
林小棠展开密报，只看了一眼，原本紧绷的脸庞忽然松弛下来，
她缓缓站起身，清亮的声音压过了所有争吵：“诸卿，不必再争了。”
她环视众人，一字一顿地说道：“朕，即刻启程，去一趟西北。”
满朝哗然！国事未决，新帝竟要离京？
“陛下，万万不可啊！”老尚书跪地哭求。
林小棠没有理会，只是留下了一句足以载入史册的话：
“若为君者，连什么是真正的‘神’，什么是百姓心中的‘信’都分不清，还谈什么治国安邦？”
话音未落，她已转身走下御座，在众人惊愕的目光中，脱下身上繁复的龙袍，换上一身干练的骑装，轻车简从，消失在滂沱的雨幕之中。
三日后，西北，黎明第一师范学院。
村塾里，林昭正耐心地教一群眼巴巴的孩童识字。
他指着黑板上一个歪歪扭扭的“人”字，笑着说：“这个字，一撇一捺，简单吧？但要写好它，撑起它，一辈子都不容易。”
话音刚落，他便看到了门口那个风尘仆仆的身影。
妹妹来了。
他没有问为何而来，只是起身，默默倒了一碗热腾腾的粗茶，递了过去。
林小棠一口饮尽，暖意驱散了连日奔波的寒气。
她将苏晚晴的密报递给兄长，声音有些沙哑，带着一丝不确定：“哥，你说过，只有真正需要它的人，才能打开那座碑？”
林昭接过密报扫了一眼，点了点头，目光温和而坚定：“我说的‘需要’，不是靠血缘，也不是靠权力。是靠选择。”
他看着妹妹的眼睛，认真道：“当你面临两难，是选择讨好那些能让你位置更稳的权贵，还是选择得罪他们，也要守住那条不让百姓再跪下去的底线——当你做出后一个选择时，那块碑，才会回应你。”
夜幕降临，雨后的星空格外清朗。
林昭带着林小棠，登上了学院后山，来到那座巨大的花岗岩校碑前。
他伸出手指，轻轻触摸底座那个不起眼的凹槽，那里，曾安放着一枚象征“信念徽章”的铜牌。
“闭上眼，用心去感受。”林昭轻声道。
林小棠依言，将手掌贴在冰冷的石碑上。
她摒弃杂念，脑海中只剩下朝堂上那场激烈的争论，和自己最终的选择。
刹那间，整座石碑毫无征兆地泛起一层柔和的金色光晕！
光芒并不刺眼，却仿佛拥有穿透一切的力量。
石碑内部，不再是冰冷的岩石，而是化作一个巨大的三维影像屏幕，无数画面如流光般闪过。
那是桃花村的村民们，第一次用网格图划分田地，脸上洋溢着陌生的喜悦。
那是在战火纷飞的越州城，第一批女子学堂开课，女孩们用颤抖的手写下自己的名字。
那是一个双腿残疾的孩，童坐在特制的轮椅上，用粉笔在小黑板上，一笔一划地写出：“我，是，人。”
那是“影子”组织的刺客在法庭上被公开审判，第一次懂得了什么叫“程序正义”。
那是墨无尘的信徒们，亲手焚烧掉蛊惑人心的经文，抱头痛哭。
三十年来，每一次关键的选择，每一次政策的推行，每一次民心的跃升……所有被系统记录下的瞬间，此刻都化作最真实的影像，在林小棠的意识中奔腾流淌。
她仿佛亲身经历了一遍兄长那波澜壮阔又步步惊心的改革之路。
她在碑前跪坐下来，整整一夜。
当天边泛起鱼肚白，第一缕晨光照亮校碑上“黎明第一师范学院”七个大字时，林小棠缓缓睁开了双眼。
她的目光，再无一丝迷茫，只剩下如磐石般的坚定。
她从怀中取出那枚代表着至高皇权的传国玉玺，高高举起，对着石碑，也对着这片刚刚苏醒的大地，立下誓言：
“我，大明新帝林小棠，在此立誓——凡欲借‘传统’‘先贤’‘礼法’之名，行压迫、愚民、神化之实者，皆为国敌！朕，必伐之！”
话音落下的瞬间，石碑上的金光骤然收敛于一点，一枚古朴的铜牌，竟从底座的凹槽中“咔哒”一声，自动弹了出来。
林小棠伸手接住。
铜牌温润，背面不知何时，已烙印上一行崭新的小字：
“传承成功。”
返京途中，林小棠没有片刻停歇，当即口述一道诏令，命随行文书起草。
《禁伪托令》——诏令明文，严禁任何祭祀、典礼、学说冠以“天意”“神授”“圣谕”之名，将其与世俗政务彻底剥离。
同时，宣布每年秋分，设为“理性日”，全国各地官方须举办格物、算学、地理等科学展演，以彰显人智之光。
消息以燎原之势传回京城，那些曾言之凿凿、主张恢复旧礼的老臣们，一夜之间，尽皆闭门谢客，再不敢提“祭孔”二字。
而远在西北乡间的林昭，正站在晨雾缭绕的学堂前，看着孩子们在操场上追逐嬉戏。
他回头对身旁那个名叫林小翠的战争孤儿笑道：
“你看，现在真好，连石头都学会自己讲道理了。”
不远处的山道上，一抹不起眼的黑影悄然收回了望向村塾的目光。
他是一名暗探，奉命监视前帝动向。
他从怀中取出一封尚未拆开的密信，那是来自京城的新指令。
他犹豫片刻，最终将信连同信封，一起撕得粉碎，任由碎片被清晨的山风吹散。
他的任务，已经没有意义了。
春耕时节，万物复苏。
新政的种子，正在帝国的每一寸土地上顽强发芽。
按照《新农法》的规定，各地的网格员需要深入田间地头，勘察地力，指导春耕。
已经长成亭亭玉立少女的林小翠，作为豫州边境一个偏远村落的网格长，正带着几个年轻的农技员，挨家挨户地巡查。
村子很穷，但百姓们的精神头却很足。
只是，当他们走到村东头那片最肥沃的土地时，却发现所有村民都停下了手中的农活，围着一口早已废弃多年的古井，一个个面色凝重，对着井口指指点点，似乎在畏惧着什么。
空气中，弥漫着一股混杂着泥土芬芳与陈年腐朽的古怪气息。
林小翠皱了皱眉，她感到脚下的土地，似乎与别处有些不同。
这里的泥土，仿佛在最深处，埋藏着某种截然不同的记忆。