一个血淋淋的“杀”字，仿佛凝聚了尸山血海的煞气，随着斥候的战马一同冲入了越州城。
“报——！启禀将军！赤狄先锋大军，已至城外五十里！黑风骑为先导，正朝我越州城疾驰而来！”
斥候的声音嘶哑而急促，每一个字都像一记重锤，狠狠敲在每个人的心上。
五十里，对于赤狄的黑风骑来说，不过是两三个时辰的路程！
空气仿佛在瞬间凝固，城楼之上，所有人的目光都汇聚到了那个如青松般挺立的身影上——林昭。
他的脸上没有丝毫慌乱，深邃的眼眸里反而燃起了一股炽烈的火焰。
他环视着身边一张张或紧张、或恐惧、或茫然的脸，从身经百战的老兵，到刚刚拿起武器的民壮，每一个人的表情都尽收眼底。
他猛地抽出腰间的佩刀，刀锋直指苍穹，发出一声清越的龙吟。
“诸位！”
林昭的声音并不算洪亮，却带着一股穿透人心的力量，瞬间压下了所有的嘈杂与不安。
“看看你们的脚下！这里是越州！是我们的田，我们的房，我们的家！是我们的妻儿老小，父老乡亲世世代代生活的地方！”
“朝廷把我们忘了，皇帝把我们当成了弃子！可我们自己，不能忘了自己是谁！我们身后，就是万家灯火，退无可退！”
他顿了顿，目光如电，扫过每一个人。
“我问你们，赤狄人来了，我们是跪地求饶，任他们屠戮我们的亲人，焚烧我们的家园？还是拿起刀，站起来，让他们知道，越州人，不是孬种！”
一番话，如滚雷，如热油，瞬间点燃了所有人胸中的血性！
“守！守卫家园！”
不知是谁第一个吼出了声，紧接着，山呼海啸般的怒吼声冲天而起，汇成一股钢铁洪流。
“守卫家园！誓死不退！”
“杀光赤狄狗！保我越州！”
之前笼罩在城头的恐惧与阴霾，被这股冲天的战意撕得粉碎！
每一个人的眼神都变了，恐惧被愤怒取代，迷茫被决绝填满。
他们握紧了手中的武器，哪怕那只是一柄镰刀，一根木棍，此刻却比任何神兵利器都更加沉重，更加坚定！
“好！”林昭高举战刀，“我们要守的，是自己的家园，不是别人的江山！传我将令，全城动员，准备迎敌！”
命令一下，整个越州城就像一台被瞬间激活的精密战争机器，以前所未有的效率疯狂运转起来。
“快！把新修的堤坝土方都运过来！在城墙外再加一道屏障！”赵世安扯着嗓子，指挥着数千民兵。
他双目赤红，这位曾经只懂计算税收的文官，此刻却像一头被激怒的雄狮。
在他的调度下，一道道壕沟被迅速挖掘，一根根削尖的拒马桩被死死地钉入地下，在城墙前构筑起一片死亡地带。
城内的作坊里，更是灯火通明。
王阿婆带着一群妇女，将收集来的硬木和麻绳飞快地加工着。
她们的手上布满了老茧，此刻却灵活得如同穿花的蝴蝶。
一面面粗糙但结实的木盾，一台台结构简单却致命的投石器，在她们手中不断成型。
她们没有说话，只有麻绳收紧的“咯吱”声和木头敲击的“梆梆”声，交织成一曲沉默而坚毅的战歌。
就在全城备战进行得如火如荼之时，一道黑影如鬼魅般闪入将军府。
“将军，”柳如是的声音一如既往的冰冷，却带着一丝急迫，“最新情报。赤狄主力大军三日后便可兵临城下。更糟的是，有顾家的残党已经秘密潜入城中，他们熟悉城内布局，意图在关键时刻制造混乱，为敌军打开城门！”
此言一出，帐内温度骤降。
外有强敌，内有奸细，这无疑是雪上加霜！
林昭眉头紧锁，手指在地图上飞快地敲击着，片刻之后，他眼中寒光一闪：“内鬼不除，城必难守。传令下去，立即启动‘网格化治安管理’！”
“网格化？”赵世安等人皆是一愣。
“没错，”林昭指向地图，“将全城划分为百个网格，每个网格设一格长，责任到人！封锁所有交通要道，逐户排查！任何生面孔，任何形迹可疑之人，立刻上报！我要让那些藏在阴沟里的老鼠，无处遁形！”
这时，一直安静旁听的苏晚晴忽然开口，声音清脆悦耳，却带着不容置疑的智慧：“将军，排查之事，官兵人手有限，不如更进一步。”
“哦？”林昭看向她。
“我们可以利用之前建立的‘百姓听证会’机制，”苏晚晴款款道来，“让每个网格内的百姓，每户推选一人，组成巡逻队。他们最熟悉自己的街坊邻居，谁是生面孔，谁家有异动，他们比我们更清楚。如此一来，不仅能大大提高排查效率，更能让所有百姓都参与到守城的行动中来，真正做到全民皆兵，同仇敌忾！”
林昭眼前一亮，抚掌大赞：“好！晚晴此计，妙极！不仅解了燃眉之急，更是将民心拧成了一股绳！就这么办！”
命令迅速传达下去，效果立竿见影。
不过半日功夫，一支由上万名越州百姓自发组成的“民兵巡逻队”便宣告成立。
他们手持棍棒，眼含警惕，在自己熟悉的街巷中往来巡视，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。
一张无形的天罗地网，瞬间笼罩了整个越州城。
城内暗流涌动，城外的交锋却已率先打响。
夜色如墨，楚月一身劲装，如猎豹般潜行在山林之中。
她身后，是百名从义军中精挑细选出来的死士，每个人都杀气内敛，脚步轻盈。
他们的目标，是赤狄先锋军的补给线。
在一处狭窄的山谷隘口，楚月做了个手势，所有人瞬间消失在黑暗中。
不久，一支绵长的运输队伍伴随着车轮的“吱呀”声缓缓驶入谷中。
押运的赤狄兵懒洋洋地打着哈欠，丝毫没有意识到死神已经降临。
“放！”
随着楚月一声低喝，无数浸满了火油的火箭从天而降，如同流星火雨，精准地落在了堆满粮草的马车上！
轰——！
大火冲天而起，瞬间将整个山谷照得亮如白昼！
惨叫声、惊呼声、战马的悲鸣声响成一片。
紧接着，楚月拔出双刀，如一道红色的闪电，第一个杀了出去！
“杀！”
百名义军精锐如同猛虎下山，瞬间冲垮了混乱的敌军。
这是一场毫无悬念的屠杀，不到一炷香的功夫，战斗便已结束。
望着熊熊燃烧的粮草和缴获的大批军械，楚月抹去脸上的血迹，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她立刻派人将消息传回城中：“粮草已毁，敌人已经乱了阵脚！”
捷报传来，越州城内士气再涨！
夜，深了。
喧嚣了一整天的越州城终于渐渐归于平静，但空气中那股紧绷的弦，却丝毫没有放松。
林昭独自一人登上城墙，冰冷的夜风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。
他望着城外五十里处那片被黑暗笼罩的大地，仿佛能听到赤狄黑风骑的马蹄声正在步步逼近。
城内，是万家灯火。城外，是虎狼之师。
这一战，他没有朝廷的援军，没有精良的装备，他所能依靠的，只有这座城，和城里这群刚刚放下锄头，拿起刀枪的百姓。
可他的心中，却没有丝毫的畏惧。
从发动百姓修筑堤坝，到万人巡逻队自发成立，再到王阿婆她们连夜赶制的盾牌……他亲眼看到了这股被逼到绝境后所爆发出的力量。
那是一种足以撼天动地的力量。
“这一战，我要让他们知道，百姓的力量，比刀剑更可怕。”林昭在心中默念，眼神愈发坚定。
远处的天际，一道闪电划破夜空，紧接着，滚滚的雷声由远及近，沉闷地回响在大地之上，仿佛是为即将到来的血战擂响了战鼓。
风暴，要来了。
三日，弹指而过。
这三日，越州城不眠不休。
城墙上，刀枪如林，箭矢上弦。
城墙下，壕沟密布，暗桩林立。
整个城市像一头蓄势待发的巨兽，每一块砖石，每一个角落，都充满了肃杀之气。
第三日的清晨，天色灰蒙蒙的，一丝风也没有。
死一样的寂静笼罩着城里城外，压得人喘不过气来。
城墙上的士兵们一夜未睡，眼睛里布满血丝，死死地盯着远方的地平线。
突然，站在最高处的一名了望兵，瞳孔猛地收缩！
他没有喊叫，只是伸出颤抖的手，指向远方。
顺着他指的方向看去，所有人都屏住了呼吸。
地平线的尽头，最先出现的不是人，也不是马，而是一片缓缓升腾的烟尘，像是一堵黄色的高墙，正以肉眼可见的速度向越州城碾压而来。
紧接着，一阵低沉的，仿佛从地心深处传来的轰鸣声，开始让脚下的城墙微微震颤。
那声音越来越响，越来越近，从最初的嗡鸣，逐渐变成了万马奔腾的雷鸣！
大地在咆哮，天空在颤抖！
终于，在那片遮天蔽日的烟尘之下，出现了一抹抹黑色的轮廓。
一个，十个，一百个，一千个……
一个黑点，变成一条黑线。
一条黑线，汇成一片黑色的海洋。