“萤火”侦察艇传回的最后数据包，如同一声凄厉的警钟，在“地联”最高指挥部和龙组核心层内部敲响。奥尔特星云边缘那个庞大如行星的“收割者”前哨站影像，以及其周围如同蜂群般活动的舰船，让所有看到它的人都感到一股寒意从脊髓直冲天灵盖。
敌人不仅存在，而且已经兵临城下，在家门口建立了如此规模的据点！其科技水平和工程能力，远超之前的预估。木星战役的胜利，在此刻看来，更像是一次侥幸击退了对方派出的、微不足道的侦察分队。
“根据‘萤火’传回的数据分析，该前哨站具备强大的能源反应和制造能力。保守估计，其内部可能正在建造或集结一支规模远超木星防线的舰队。”技术分析官的声音带着无法掩饰的颤抖，“按照其活动频率和能量增长趋势推演……最多一百二十天，它们就能完成下一次进攻的准备工作。”
一百二十天！仅仅四个月！
指挥中心内一片死寂。木星防线尚未完全修复，“龙吟号”仍在船坞，新的技术突破需要时间，士兵们需要休整……四个月，太短了！
被动防御，等待对方准备好后发动雷霆一击？那无异于坐以待毙。木星防线或许能再抵挡一次，但下一次呢？下下次呢？敌人的资源和科技似乎无穷无尽，而人类每损失一艘战舰，每一名战士，都是无法挽回的。
必须主动出击！
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的作战方案，被迅速提上了议程——“破晓行动”。
方案核心：集结“地联”所有能够动用的、具备远程打击和高速机动能力的精锐力量，以完成初步修复和升级的“龙吟号”为核心，辅以“祝融号”等高速突击舰，搭载最新研发的不稳定武器和所有完成“龙魂”2.0列装的特勤小队，主动前出太阳系，直扑奥尔特星云边缘的敌方前哨站，在其完成舰队集结之前，发动一场不计代价的突袭！目标是：摧毁或重创该前哨站，最大限度延缓“收割者”的主力进攻时间，为人类文明争取更多的发展机会。
这是一个自杀式的任务。深入敌境，以寡击众，攻击一个规模堪比行星的坚固据点，生还的可能性微乎其微。
争论异常激烈。
“这太冒险了！这是我们最后的核心力量！如果失败，太阳系将门户大开，连最后的抵抗力量都没有了！”
“不主动出击，四个月后一样是死！至少现在出击，我们还有一丝主动权，还能打它们一个措手不及！”
“技术差距如何弥补？我们连它们的防御都未必能突破！”
“‘龙吟号’的新主炮和特勤小队的渗透能力，是我们唯一的希望！我们必须赌一把！”
最终，决策的重担，落在了刚刚恢复部分行动和言语能力的林枫身上。他被用悬浮轮椅推到了指挥中心。所有人都看着这位屡次创造奇迹的英雄，等待着他的决断。
林枫的目光扫过星图上那个代表着死亡与威胁的红色标记，又看了看周围那些熟悉的面孔——沙蝎还在康复，但眼神同样坚定；夜莺、墨灵、高波……他们都做好了准备。
他缓缓抬起还有些颤抖的手，指向星图上的敌方前哨站，声音沙哑却清晰无比：
“我们不能……等死。”
他停顿了一下，深吸一口气，仿佛在凝聚着全身的力量和意志。
“集结舰队。”
“启动……‘破晓行动’。”
他选择了进攻。选择了在那注定到来的黑暗彻底吞噬一切之前，率先点燃反击的烽火，哪怕这火焰，可能需要用他们所有人的鲜血去浇灌。
终极抉择已下。
破晓之光，或许短暂，或许将被更深的黑暗吞没，但人类文明，选择昂起头，向着那看似不可战胜的强敌，挥出属于自己、属于生命尊严的……最后一剑。
命令下达，整个“地联”战争机器，开始为这孤注一掷的远征，进行最后的、争分夺秒的准备。