景和十一年九月廿五，临安城的气氛陡然紧张起来。在掌握了“通汇昌”票号隐秘账册、埋金执行者供词以及徐志敬心腹管家等一系列关键人证物证后，轩辕明璃不再犹豫。她深知徐志敬作为两浙西道最高长官，在当地经营多年，根深蒂固，若按常规程序调动本地驻军，极易走漏风声，甚至可能遭遇抗命。
明璃当机立断，一面以钦差身份行文临安驻军指挥使，严令其麾下兵马配合钦差卫队行动，不得有误；另一面，她动用了姐姐轩辕明凰留下的后手——一封盖有镇北都护府大印的密令，通过“影阁”紧急渠道，直送湖州莫干山行宫。驻守在那里的五百凤翔卫精锐，是明凰北上之前特意留下，交由心腹副将统领，以备江南突发变故的精干力量。
命令发出后不到十二个时辰，五百凤翔卫便已悄然抵达临安城外，与明璃的钦差卫队汇合。与此同时，江宁府那边，押解着转运使周文远及其数名核心党羽，由督察院卫队护送，已经日夜兼程的赶到了临安。
九月廿六日清晨，行动开始。由凤翔卫、钦差卫队及奉命配合的部分临安驻军组成的联合队伍，兵分多路，以迅雷不及掩耳之势，同时控制了“通汇昌”票号总号、徐志敬外宅、其心腹管家住所等关键地点。票号大掌柜在睡梦中被擒，藏于密室的核心账本被起获；徐志敬的那位柳姓外室及其管理田产铺面的账房先生亦被控制；更关键的是，徐志敬府上的大管家，这位知晓众多隐秘往来的关键人物，在试图从后门溜走时被当场拿获。
人赃并获，铁证如山。当周文远被押解至临安，与徐志敬分别关押受审时，面对那一份份清晰记录着资金流向的账册、埋金者的详细供词以及管家惊慌失措下的指认，周文远的心理防线最先崩溃。
他瘫软在地，涕泪横流，供认不讳：一切确是受徐志敬指使。徐志敬觊觎江南漕运和税银这块肥肉已久，但张启贤为人刚正，不肯同流合污，成为他们攫取巨额财富的最大障碍。于是，二人精心策划了这起构陷案。他们先是物色并威逼利诱商人赵万金出面“举报”张启贤索贿；再利用职权在漕运账目上做手脚，将亏空栽赃给张启贤的批示；更从官库中取出统一铸印的金锭，派人潜入张府埋藏，制造受贿现场。他们本打算等所有“证据”链条完美闭合后，再由徐志敬在朝中发动，一举将张启贤扳倒。岂料，有人抢先一步匿名将此事捅到了督察院，打乱了他们的步骤，致使钦差轩辕明璃提前介入。仓促之下，他们未能完全抹平伪造痕迹，反而留下了诸多破绽，最终被明璃与沈清韵顺藤摸瓜，揭穿了整个阴谋。
徐志敬起初还试图狡辩，斥责周文远血口喷人，但在确凿的证据链面前，尤其是当他看到自己外室名下产业的购置记录与亏空银两的流向完全吻合时，终于面色灰败，颓然承认了罪行。
九月廿八日，案件基本查清。笼罩在江宁与临安上空的贪腐阴云终于散去。张启贤的冤情得以昭雪，而徐志敬、周文远这一对蠹虫，也将面临律法的严惩。
了却这桩大案，明璃心中一块巨石落地，也终于有了一丝闲暇。她决定回一趟临安县城的林家祖宅。那里，是她以“林雨棠”身份生活了十余年的地方，有她视若亲生的祖父母和叔伯兄弟。
当晚，林家祖宅张灯结彩，充满了久别重逢的喜悦与激动。林老爷子林正阳和老太太陈淑仪携全家老小，早早便在府门外迎候。虽然明知眼前这位已是尊贵的明珠公主、钦差大臣，但那份融入骨血里的亲情却难以割舍。
“草民林正阳，携家眷恭迎殿下！”林老爷子领着众人便要行大礼。
明璃快步上前，一把扶住祖父的手臂，声音带着哽咽：“祖父，祖母！快免礼！这里没有公主，只有雨棠回家了！”
这一声“回家”，瞬间消弭了身份的隔阂。林老太太眼圈一红，紧紧握住明璃的手，上下打量：“瘦了，定是查案辛苦……回来就好，回来就好！”
家宴之上，其乐融融。明璃卸下了连日来的疲惫与官威，仿佛又变回了那个在林家备受宠爱的“七丫头”。她听着两位堂姐说起家常，询问着生意琐事，心中涌动着难得的温暖与安宁。
宴席散后，明璃与沈清韵在林家书房小坐，烛火映照着两人略显疲惫却放松的面容。
“张启贤的案子虽了，但更大的隐患还未清除。”明璃轻抚着茶杯，沉吟道，“那个江砚臣是二皇子的人无疑，他们对苏家施恩，将苏婉清推上太子妃之位，绝不仅仅是为了在东宫安插一个眼线那么简单。苏彦辰当年那件事，恐怕只是控制苏家的开始。”
沈清韵点头表示同意：“殿下所言极是。仅凭一次‘恩情’，难以让苏家死心塌地，尤其是涉及谋害太子这等诛九族的大罪。二皇子一党必然还有更厉害的后手，或许是掌握了苏家更大的把柄，或许是许下了无法拒绝的承诺。这些，需要我们回到江宁后，继续详查。”
就在两人商议下一步计划时，书房外传来轻轻的叩门声。韩岱儿快步走入，脸上带着难以抑制的兴奋神色，手中捧着一封刚收到的、加盖了特殊火漆的急报。
“殿下！沈先生！大喜讯！”韩岱儿的声音因激动而微微发颤，“刚接到明州港快马传书，长公主殿下……镇国长公主轩辕灵韵殿下率领的远航船队，回来了！”
“什么？！”明璃猛地从椅子上站起，眼中迸发出惊喜的光芒，“姑姑回来了？船队现在何处？”
“回殿下，船队已于昨日午后抵达明州港！消息确认无误！”韩岱儿肯定地答道。
沈清韵也站了起来，脸上写满了震惊与好奇：“两年半……他们真的回来了！不知……不知他们是否找到了陈曦女皇地图上记载的那片新大陆？又带回了什么？”
明璃激动地在书房内踱步，心潮澎湃。姑姑轩辕灵韵，是除了一母同胞的姐姐明凰之外，她儿时记忆中最亲近、最崇拜的长辈。当年随皇祖父皇祖母驻跸江南，姑姑时任明州水师都督，经常来看望他们，还曾抱着年幼的她登上战船，领略大海的壮阔。那种无拘无束、探索未知的勇气，深深烙印在她心中。比起登基后政务繁忙、父子亲情不得不为朝局让路的父皇，姑姑更像是她在皇家血脉中一份温暖的寄托。
“明州离此不远！”明璃停下脚步，目光灼灼地看向沈清韵，“清韵，我们明日一早就出发去明州！我要去见姑姑！你也一定要去亲眼看看，船队究竟带回了什么！”
沈清韵重重点头，眼中充满了向往：“好！我也无比期待，想亲眼见证这历史性的一刻！”
林家祖宅的夜晚，因这突如其来的归航喜讯，而充满了激动与期待。一场跨越重洋的壮举，即将为她们揭开新的篇章。