子时，万籁俱寂，星月无光。
平津堰附近的密林中，三千隋军精锐如鬼魅般悄然现身。
在工部主事、大匠宇文建的指挥下，隋军将士依运河“木岸狭河”之法忙开！
兵士们动作迅捷，利用预先备好的牛皮囊与沙袋，伐木置桩，填土装石，全力堵塞堰口。
丑时三刻，河道壅塞已成，上游水位渐涨，而下游高邮段，河水异退，露出片片淤滩。
高邮城本就地处运河河弯，地势较高，其东门水门之下，平日需向下挖掘丈余之深，运河水方能缓缓引流入城。
此刻，这特殊结构反成隐患，城内河道水位随之骤降。
此时，守将李堪接到急报，正为东门水势诡异起疑；
乃提刀奔至东门水城，见此状心头一沉，厉声令探马溯流查探；
可派出的十余骑刚过五里坡，便尽数倒在宇文晶潜伏小队的弩箭之下。
李堪正待查情之际，南北西三面哨楼急报：“隋军已从南北西三门合围！”
李堪惊出一身冷汗，急奔西门聚将布防：“南北二门谨守勿出，我亲率两千铁骑破敌！”
西城门刚开一道缝隙，漫天弩箭便如暴雨般射入门洞，前锋数十骑瞬间倒地，尸体与战马阻塞了通道。
未等李堪下令清障，数十陶灌从天而降，落地即炸！
那是混了猛火油的陶罐，遇空气便腾起丈高烈焰，且水浇不灭、越烧越烈 。
亲卫死死拉住欲冲阵的李堪，将其拖上城楼之箭楼时，他忽见西门外隋军仅两千余人，不禁冷笑：“两千人也敢攻城？”
笑声未绝，东门水位骤降的景象猛然闪入脑海，李堪灵台巨震：
“不好！平津堰！是水攻！”
他醒悟得还是太迟了。
不等他下令应对，昏暗火光中数十黑影急速放大——西门之外，五十台隋军投石机已齐齐发射！
巨石与火罐如同陨星，呼啸着砸向城垛女墙，城头顿时爆燃四起，守军扑救不迭。
士兵们滚地扑救却越烧越烈，惨叫声刺破夜空。
李堪强登箭楼眺望，但见南北二门亦是大火焚天，整个高邮城仿佛陷入了一片火海。
李堪攀着箭楼残垣望去，砖石炸裂声此起彼伏。
亲卫拽着他躲进箭楼后处，刚支起盾牌，恰在此时，数块巨石夹杂着火罐猛击箭楼，木梁轰然断裂，李堪被震落，头背鲜血淋漓。
他挣扎着下令：“发五色火箭！令扬子津李雄速援！”
此时，扬子津，这处控制大运河渡口的要隘，与高邮城互为犄角，同为防线核心。
守将李雄——李堪之亲弟，前夜酒醉正酣，被亲兵唤醒，闻火箭升空，知高邮危在旦夕，大惊失色！
即刻点起一万三千军兵，匆忙登船，渡河西援。
他却不知，这一动，其行踪早被内监宇文晶所遣的哨探看得分明；
五里一处的烽火台次第燃起，信号如赤蛇疾走，直传平津堰。
平津堰上，独孤开远与宇文建见烽火信号，知时机已至，立即下令决开水坝。
霎时间，蓄积已久的平津堰水，如同挣脱囚笼的巨龙，发出震天咆哮，挟带着泥沙树木，以雷霆万钧之势，向下游的高邮城奔腾而去。
约半个时辰后，李雄的先锋部队五百人已抵达东水门，因水位过低，纷纷弃船登岸。
主帅李堪在城头远远望见援兵旗帜，心中稍安，正要下令接应，忽闻上游传来万马奔腾般的轰隆巨响，地面为之震颤。
李堪顿时面无人色，嘶嘶力竭地大吼：
“快关水闸！全军上城！命李雄所部速速绕向南北门入城！”
可一切为时已晚——浑浊的巨浪狠狠撞上东水门，本就被战事削弱的闸板如朽木般碎裂，滔滔洪水瞬间吞没瓮城，顺着街巷蔓延。
东门岸的援兵被冲得七零八落，未登岸的战船被浪头掀翻，水面漂满呼救的士兵。
河中舟船相互碰撞倾覆，溺者的哀嚎与洪水的咆哮混成一片，高邮城内外顷刻间沦为水泽。
而几乎在高邮遭水攻的同一刻，扬子津水寨亦迎来了它的结局。
守寨副将王大力，前夜曾与李雄饮酒，被唤醒后奉命带三千兵士守寨，头脑尚自懵懂。
忽闻帐外杀声四起，帐门已被踹开，隋将独孤开远如天神般出现在他面前。
王大力惊起欲战，然事起仓促，加之宿醉未醒，手脚酸软，未及三合便被独孤开远生擒。
水寨上空，隋军施放的神火弹如雨点般落下，爆炸声连绵不绝，瞬间点燃了船帆、营帐，水寨陷入一片火海。
战局已定，隋帝杨浩于城外高地冷眼旁观。
他召来几个关键而微妙的人物：
于江都之变中，曾态度摇摆最后才效忠于他的李袭志、马文举、孙伏波三将；
以及背负弑君旧罪、惶惶不可终日的裴虔通、令狐行达二将。
杨浩把玩着身侧昭仪塞云的手，对李、马二将道：
“眼下东门溃兵必欲绕行南北门入城，朕予你二人各三百兵马，可能为朕阻敌于东门外，不使一兵一卒窜入？”
李袭志、马文举正因兵权被夺、连日受冷遇而惊恐，闻此言如获大赦，这正是表忠心的良机，立即慨然领命：
“陛下放心，末将必不辱命！”
杨浩的目光又冷冷扫过裴虔通、令狐行达、孙伏波三人，语气森然：“朕，只给你们三人各五十名死士。
待城中内应打开城门，你三人须为前锋，第一个冲入巷战！
尔等之罪，箫后与朕本早就欲诛之。
此战若胜，且你等能活下来，朕或可考虑赦免；
若战死，朕赐尔等身后哀荣，以武将之礼厚葬；
若敢败退……便自我了断，休要再见朕！
滚吧，速去挑兵！”
三人面色灰败，诺诺而退。
太保丑牛随即近前低语：“陛下，已派亲卫随行，若此三人临阵有异动，立杀无赦。”
杨浩微微颔首：“此三人求生之欲极强，必会殊死搏杀以建功。”
身侧漠北第二花塞云不解：
“陛下责其甚厉，更令其等赴死，他们三人岂肯效死力？逃了怎么办？”
杨浩淡然一笑：”他瞥向火光：“乱世之中，求生者皆愿搏命。”
“其中关节，回宫后你可请教玉真或容华夫人。此刻，朕要亲眼看着高邮城破！”
“号箭九响！”
随着杨浩一声令下，九支响箭划破夜空。
南北西三门的一百五十台投石机同时加码，石块与火油罐交替升空，如流星火雨砸向城内。
强弩手列阵城门，箭矢直射城头，守军连露头都难。
火光中，潜伏的三郎将程大庆、令狐致远、萧介分头行动，趁机率死士冒水火奋起，夺刃杀散城门守兵，从内打开了南、北二门。
南门、北门先后洞开，令狐行达、孙伏波果然如杨浩所料，为挣命求活，悍不畏死地分别从南、北二门率先冲入城中巷战。
唯独西门，情况有变。
郎将令狐致远原本的任务是伺机打开西门，但他接近时发现，守将李堪及其兄弟竟因西门地势最高未遭水淹，正率领最精锐的亲兵部队在此处死守，戒备异常森严。
令狐致远展现出了一名潜行将领难得的冷静，当机立断，放弃了原计划，转而率领手下精锐，趁乱直扑城中心的太守衙门。
他的目标非常明确：控制中枢，保护至关重要的户籍、账册、文书档案。
这一临机应变的明智之举，在战后果然得到了杨浩的高度赞赏，认为其功更在单纯夺门之上。
二花塞云，见城门洞开，正想跃跃欲试，杨浩见其神情，故做威严：“
你就别想了上阵了，想想今夜，你要干些什么！”
二花塞云心道：“阵战不让上，非得让我想夜里之事，不让战场打仗，非要与同昨夜姐姐那般，与你在榻上打架么？”
想至此，脸色羞红，无言以回，嗔瞪了杨浩一眼，侧身望向火光冲天的高邮城。
大势已去，李堪与李雄见城破欲从西门突围，刚出城门，便被埋伏西门待入突入的裴虔通盯上。
他张弓如满月，一箭贯穿李雄咽喉；李堪坐骑中箭倒地，瞬间被隋军生擒。
尔后，裴虔通随即率部突入城中，杨浩远眺冷笑：“再悍的将，也需挫其锋芒方可用。”
晨光破晓时，高邮城与扬子津已尽归隋军。
洪水渐退，露出焚毁的民房与狼藉的街巷，无辜百姓的遗体隐现其间。
杨浩立马坡前，终是未踏入城，令太保子鼠传旨：
“陈棱为东线行军大总管，率八千左右御卫，镇守高邮，安民抚恤，缮城备防，退水清河、复市复工，记功报禀；
独孤盛为东线行军副总管，率四千左右御卫，加固扬子津防线，备战海陵李子通主力入侵；
宇文建协同修五百战船，先整一百艘送江都，供阿史那玉真与塞云回漠北探亲所用。”
顿了顿，他补充道：“令李袭志、马文举，孙伏波、裴虔通、令狐行达五将，及此战大功之程大庆、令狐致远、萧介三郎将明日返邠州待命。”
说罢调转马头，“朕先回邠州调钱粮，此地……不忍见。”
身后，高邮城的硝烟在晨光中渐渐散去，只余水声