谷锋手心冒汗，看向身边的亲卫：“怎么办？开不开门？”亲卫嗫嚅道：“将军，魏公公有令，绝不能放穆霄……”话未说完，城外传来一阵震天的鼓声，大军阵列前移半步，无形的威压如乌云压顶，城楼上的守军顿时一阵骚动。
谷锋望着城外那杆“穆”字大旗，又想起赵冲的下场，牙齿打颤——开城，恐违魏忠贤之命；如若不开，这数千残兵，如何抵得住对方的虎狼之师？他攥紧了腰间的佩刀，在城楼上踱来踱去，陷入了两难的境地。
谷锋在城楼上定了定神，仰头高声道：“藩王无召挥师进京，莫非是想造反不成？你们且在城外驻扎，所需粮草由我开封军供应，容我奏明皇上，待查清情况属实，我自会开城谢罪！”
穆霄策马上前，手中鎏金令牌一举，阳光直射其上，“如朕亲临”四字熠熠生辉：“这是皇上亲赐令牌，福王便在后面的马车中，皇上特许我便宜行事，先斩后奏，你若执意不开城，休怪我等踏平开封，拿你开刀祭旗！”
谷锋脸色一白，却仍强撑着喊道：“穆霄！你的令牌真假难辨！你在青石镇放洪水，害死赵将军与万余名弟兄，我开封军与你势不两立！休想凭一块破牌子蒙混过关！”
“你这是在拖延时间，等魏忠贤的援兵？”穆霄眼神一冷，声音陡然拔高，“给你最后期限——明日辰时，若城门仍未打开，我便下令攻城！到时候城破人亡，一切后果，全由你一人承担！”
说罢，他勒转马头，不再看城楼上的谷锋，吴督军见状，挥手示意大军后退半里，在城外扎营，营盘刚立，便见城楼上的守军更加慌乱，不少人探头望向远方，显然是在盼着援军。
穆霄立于帐前，望着紧闭的城门，对吴督军道：“谷锋不过是魏忠贤的棋子，他不敢开城，却也未必敢真的死守，今夜加强戒备，明日辰时，看他如何抉择。”
夜色渐浓，开封城外的军营灯火通明，与城楼上稀疏的火把遥遥相对，空气中弥漫着剑拔弩张的气息，一场关乎前路的对峙，正随着夜色的加深，悄然酝酿着爆发。
京城魏府，烛火摇曳映着满室沉郁。一名锦衣卫捧着八百里加急的情报，脚步踉跄地闯入内堂，单膝跪地：“公公，洛阳急报！”
魏忠贤接过那封火漆封口的密信，指尖因用力而微微发颤，拆开时信纸发出细碎的声响，入目首行便刺得他双目生疼——杨承嘉及洛阳二十余党羽已被斩首，他猛地攥紧信纸，指缝间透出青白，那二十余人皆是他安插在洛阳的筋骨，如今一朝尽断，等于剜去他一只臂膀。
再往下看，“穆霄、吴惟忠挥师五万，护送福王启程进京”一行字，如同一记重锤砸在他心口，五万兵马，竟是要以雷霆之势压境而来！他原以为洛阳不过是癣疥之疾，却没料到穆霄竟能拉拢吴惟忠，聚起如此重兵，这哪里是护送，分明是逼宫！