他看着福王渐显震惊的脸，继续道：“若非如此，皇上怎会让我携血龙玉离京修复天枢针？又怎会赐下‘如朕亲临’的令牌，命我父子秘密护送王爷进京？他一直在等，等一个能扳倒魏党的时机，而王爷，正是他寄予厚望的人。”
福王僵在原地，手指猛地攥紧了衣袍。原来父皇并非对朝局漠不关心，那些看似放任的背后，竟是这般步步为营的苦心，他想起自己先前的猜忌与依附，只觉得脸上一阵滚烫，心中五味杂陈，最终化作一声长叹，眼中却渐渐燃起了从未有过的清明与决然。
穆霄沉默片刻，又开口道：“臣听铁艳说府上来了几位舞妓，不知这些人……是否是魏忠贤派来的？”
福王眼神闪烁了一下如实道：“确实来了几人，只是不知来历，是府里的总管寻来的，平日里只陪本王饮些酒、跳支舞，并未参与府中任何事。”
“那杨承嘉呢？”穆霄追问，“他是不是也属魏忠贤一党？”
福王闻言，头垂得更低，像是做错事的孩子，声音带着几分艰涩：“是……府里的总管也是他安排的人，李默下狱……也是他撺掇的主意，李默跟随我多年，我并非狠心之人，只是……他们步步紧逼，我一时糊涂，便从了他们。”
穆霄听着，轻轻叹了口气：“事已至此，多说无益，臣能否见见这些舞妓，还有府里的总管？”
福王点头：“这些人都在后院，我这就让人去唤他们过来。”说罢，他扬声唤来一名侍从，低声吩咐了几句，侍从应声而去，厅内一时陷入沉默，只有檀香在空气中缓缓流淌，衬得气氛愈发凝重。
不多时，侍从领着总管与十二名舞妓来到大厅，众人一见厅内气氛肃杀，慌忙跪下，头也不敢抬，穆霄朝门外示意，秦忠立刻会意，押着杨知府走了进来。
穆霄目光扫过跪着的众人，声音不高却带着威压：“你们都说说，为何潜入王府？是谁派你们来的？”
总管与舞妓们纷纷摇头，脸上满是茫然：“回……回大人，没人派我们来啊……”“小女只是寻常舞妓，是总管选来府里当差的……”
穆霄冷笑一声，转头看向杨知府：“福王府的总管是你安排的，舞妓又是总管找来的。事到如今，你不觉得该说点什么？”
杨知府梗着脖子，强自镇定：“穆霄，就算你有皇上令牌，也无权审问我！按律，只有刑部与大理寺才有权审我这朝廷命官！”
“我不是审你”穆霄缓步走到他面前，语气冰冷，“你该知道，我与魏忠贤有不共戴天之仇，我虽不能公然审你，但要让你在这洛阳城里消失得无影无踪，易如反掌，你猜，魏忠贤会为了一个你，跟我拼个鱼死网破吗？”
他顿了顿，看着杨知府骤变的脸色，补充道：“哦，忘了告诉你，魏明也在我手上，你觉得，你的性命与他的性命，在魏忠贤眼里，谁更值钱？”