隐秘绿洲的温暖，如同沙漠旅人濒死前饮下的鸩酒，甘甜却致命。谢凛紧握着那枚冰凉的花茎指环，目光死死盯着山谷出口方向那片被浓密藤蔓遮蔽的黑暗。希望与恐惧如同两条毒蛇，在他心中疯狂撕咬。云昭留下的日记、工具、血迹……每一样证据都表明她曾在此与诅咒搏斗，但结局如何？是生是死？巫咸又在何处？
“王爷，藤蔓后有路！”一名亲卫用刀劈开纠缠的荆棘，露出一个仅容一人侧身通过的狭窄洞口。阴冷潮湿的风从洞内倒灌而出，带着一股浓郁的、混合着腐朽和奇异花香的古怪气味，令人作呕。
谢凛没有丝毫犹豫。“走！”他低喝一声，率先钻入洞口。五名亲卫紧随其后，人人刀出半鞘，神情戒备。
洞口后是一条倾斜向下的天然溶洞通道，比之前暗河更加幽深诡谲。岩壁湿滑，布满黏腻的苔藓，脚下是深浅不一的积水。最诡异的是，空气中弥漫的那股异香越来越浓，吸入肺中，竟让人产生阵阵眩晕和莫名的躁动。通道两旁的石缝中，零星生长着一种从未见过的植物——叶片漆黑如墨，形状扭曲，顶端开着极其微小的、散发着幽蓝磷光的花朵，正是云昭日记中提到的、能引动心蛊的奇花！
“屏住呼吸！这花香有古怪！”谢凛厉声警告，自己却忍不住深深吸了一口。刹那间，心口那早已死寂的蛊印，如同被烧红的烙铁烫到，传来一阵尖锐至极的剧痛！与此同时，脑海中竟闪过一些支离破碎、光怪陆离的画面——燃烧的宫殿、云瑶狰狞的笑脸、还有……云昭浑身是血、向他伸出手的绝望眼神！
是幻觉！这花毒能激发心蛊残存的联系，制造幻象！
“呃啊！”身后一名亲卫突然抱住头颅，发出痛苦的嘶吼，眼神涣散，挥刀乱砍，“鬼！有鬼！别过来！”
“按住他！”谢凛强忍着头颅欲裂的痛楚和翻涌的幻觉，回身一把夺下那名亲卫的刀，与另一人合力将他制住。其他几名亲卫也出现了不同程度的症状，或神情恍惚，或面露恐惧。
“王爷……这地方邪门……我们……我们退出去吧……”一名亲卫牙齿打颤，声音充满恐惧。
谢凛看着手下们痛苦挣扎的模样，又望向通道深处那仿佛没有尽头的黑暗，心中第一次产生了动摇。继续前进，很可能所有人都会迷失在这毒花制造的幻境中，自相残杀而死。但退回去？意味着放弃近在咫尺的线索，放弃找到云昭的最后希望！
不！绝不能退！
他猛地咬破舌尖，剧痛和腥甜味瞬间刺激得他精神一振，暂时压下了幻觉的侵蚀。他目光扫过手下，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝：“想活命，就跟紧我！守住灵台清明！这幻象再真，也是假的！想想你们是谁！为何而来！”
他的话语如同惊雷，在几名亲卫耳边炸响。众人浑身一颤，眼神恢复了些许清明，想起家中父母妻儿，想起追随王爷的誓言，求生的意志压过了恐惧。
“跟着王爷！杀出去！”众人低吼，相互搀扶着，继续艰难前行。
越往深处，通道越发崎岖，毒花也越发茂密，幽蓝的磷光将洞穴映照得如同鬼域。幻象如同潮水般不断冲击着每个人的神经。谢凛紧守心神，将全部意志力都用在对抗幻觉和辨认方向上。他凭借着心口蛊印那断断续续、如同风中残烛般的微弱刺痛感，以及怀中那枚花茎指环传来的、一丝几乎难以察觉的冰凉气息，艰难地辨别着正确的路径。那刺痛和冰凉，仿佛是与云昭之间最后的、跨越生死的连接，是他在这迷宫中唯一的灯塔。
也不知走了多久，前方终于出现了一丝微弱的天光，以及哗哗的水流声。众人精神一振，奋力向前冲去。
冲出洞口的刹那，刺眼的阳光让所有人瞬间失明。待视力恢复，眼前的景象让所有人都惊呆了！
他们竟然站在一处巨大的、环形山谷的边缘！山谷中央，是一个宛如翡翠般的巨大湖泊，湖水清澈见底，散发着浓郁的灵气。湖畔绿草如茵，开满了各种珍稀的药草，空气中弥漫着沁人心脾的清香，与之前通道内的腐朽花香截然不同，仿佛瞬间从地狱踏入了仙境！
然而，这仙境般的景象，却透着一种说不出的诡异。太安静了！没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连风都仿佛静止了。整个山谷死寂得可怕。
“王爷！看那里！”一名眼尖的亲卫指着湖泊对岸，声音颤抖。
谢凛顺着他指的方向望去，瞳孔骤然收缩！只见对岸的草地上，静静地躺着一个人！一袭素白的衣裙，刺眼的白发铺散在碧绿的草地上，如同盛开的雪莲。虽然距离遥远，看不清面容，但那身影，那姿态……分明是……云昭！
“昭儿！”谢凛的心脏几乎要跳出胸腔，狂喜和恐惧如同海啸般将他淹没！他再也顾不得其他，发疯般朝着对岸冲去！
五名亲卫也激动万分，紧随其后。
然而，就在他们冲到湖畔，即将涉水而过时，异变陡生！
谢凛心口的蛊印，毫无征兆地传来一阵前所未有的、撕裂灵魂般的剧痛！仿佛有什么东西，正在被硬生生地从他体内剥离！他闷哼一声，踉跄跪倒在地，哇地喷出一口黑血！
与此同时，湖对岸那“云昭”的身影，竟然开始如同水中倒影般，波动、模糊起来！周围的仙境景象也开始扭曲、崩塌！绿草枯萎，湖水干涸，珍稀药草化作飞灰！整个山谷，瞬间从仙境变回了死亡之海深处该有的、荒芜死寂的真实模样——一片被风化的巨石和枯骨堆满的戈壁！
是幻象！一个无比真实、直击人心最脆弱处的、由心蛊残响和毒花共同制造出的终极幻象！
“噗通！”“噗通！”
几名心神激荡、猝不及防的亲卫，被这突如其来的景象逆转冲击得心神失守，惨叫着跌倒在地，眼神瞬间涣散，彻底陷入了疯狂的自残或呆滞之中。
谢凛单膝跪地，以剑拄地，强忍着灵魂被撕裂的痛楚，死死盯着对岸。幻象虽然破碎，但对岸那片空地上，并非空无一物！那里……赫然有一座低矮的、用黑色石块垒砌的古老祭坛！祭坛中央，似乎摆放着什么东西！
不是昭儿……但那祭坛……定然与这一切有关！
他用尽最后力气，挣扎着站起身，踉跄着踏过干涸的湖床，冲向那座祭坛。
祭坛古朴而粗糙，充满了岁月的痕迹。坛中央，并非想象中的邪物或尸体，而是一个小小的、用白玉雕成的药匣。药匣旁边，散落着几片已经彻底干枯发黑的奇花花瓣，以及一滩早已凝固的、暗红色的血迹。血迹旁，用碎石歪歪扭扭地划着两个字——【快走】！
是云昭的字迹！是她留下的警告！她果然来过这里！而且，她在这里经历了极其可怕的事情，甚至可能……动用了某种禁忌的手段！
谢凛颤抖着手，打开那个白玉药匣。匣内没有丹药，只有一张折叠的、材质特殊的薄绢，以及一小撮灰白色的、仿佛骨灰般的粉末。
展开薄绢，上面是云昭留下的、最后的信息，字迹潦草而急促，仿佛在与时间赛跑：
【……师尊以自身为引，强启禁术，溯源诅咒之本，遭反噬，魂飞魄散……我以心蛊为桥，纳其残魂余烬，暂封于此匣……诅咒根源……在京……皇陵……小心……云瑶未死……她才是……】
字迹到此戛然而止，最后几个字模糊难辨，仿佛书写者已耗尽了最后一丝力气。
谢凛如遭五雷轰顶，僵立当场！巫咸……死了？为了溯源诅咒，魂飞魄散？云昭用心蛊收纳了他的残魂？诅咒的根源在皇陵？云瑶……未死？！
这一个个惊天的信息，如同重锤，狠狠砸在他的神魂之上！原来云昭踏入这绝地，是为了与巫咸一同寻找诅咒根源，救他性命！而代价，竟是巫咸的形神俱灭，和云昭的……生死不知！
那摊血迹……那“快走”的警告……昭儿，你现在到底在哪里？！是生是死？！
“噗——”急火攻心，加上心蛊反噬和幻象冲击，谢凛再也支撑不住，猛地又喷出一口鲜血，眼前一黑，直挺挺地向后倒去。
在意识彻底陷入黑暗的前一瞬，他仿佛听到了一声极其微弱、却充满焦急的呼唤，跨越了时空，直接响彻在他的灵魂深处：
“谢凛……走……”
是昭儿的声音！