望星岛的星砂在月光下泛着银辉，七艘稻星舟的甲板上堆满了从陨星港带回的货物。孟潮生蹲在首舟船头，小心翼翼地将一枚星铸师赠予的星髓碎片埋进陶盆里，盆中装着从望江川带来的黑土。碎片刚入土，就见细密的绿芽破土而出，芽尖顶着一点星辉，与盆边散落的稻壳相映成趣。
“这‘星稻’真能长出来？”阿竹捧着记录订单的册子凑过来，鼻尖几乎要碰到陶盆，“星铸师说它能在星空中结果，稻穗上还会挂着星晶呢。”
孟潮生指尖拂过绿芽，稻魂火化作一缕细丝渗入土中：“星髓是星辰之精，黑土是望江川之脉，两者相融，总能长出些不一样的东西。”他抬头望向星海，“就像我们，带着稻湾村的稻种走进星海，不也长出了新的路吗？”
阿竹似懂非懂地点头，忽然指着岛岸方向：“潮生哥你看，是水母宫的人！”
夜色中，五个身披纱衣的女子踏浪而来，为首的女子手中捧着一个水晶匣，匣内漂浮着三枚半透明的虫卵，卵中隐约可见星虫的虚影。她们身后跟着十余名星盟修士，每人都背着沉甸甸的行囊，行囊上印着星商大会的标记。
“稻星使。”水母宫女子将水晶匣奉上，声音柔婉如星海潮汐，“这是‘引路星虫’的卵，孵化后能感知星海暗流，为船队指引最安全的航线。星盟盟主特意嘱咐，让我们护送第一批潮生酒前往西域商会，顺便带回西域的‘星葡萄’——据说用它酿酒，能让潮生酒的星辉更浓郁。”
孟潮生接过水晶匣，匣壁传来温润的触感，虫卵上的星纹与稻引剑产生微妙的共鸣。他忽然想起星商大会上，君无痕那句“带着潮生酒来星海会盟”，原来这位帝主早已布好了后续的棋。
“辛苦诸位。”孟潮生将水晶匣交给阿竹收好，“星舟上备好了新酿的潮生酒，共三百坛，坛口都封着稻魂火印记，可保途中不坏。”
水母宫女子笑着应下，转身指挥星盟修士搬运酒坛。月光下，她们的纱衣与星舟的稻魂火交相辉映，像一幅流动的星河稻野图。
待船队启程，孟潮生独自登上望星岛的观星台。台中央的石盘上，刻着星铸师新补全的星图，图上用赤金标记着七条航线，每条航线的终点都连着一颗闪烁的星辰——那是星商大会后达成合作的星域。他指尖落在最边缘的一颗小星上，那里标注着“蛮荒星”，是蛮熊部的栖息地，也是星稻最适合试种的地方。
“该去看看了。”孟潮生轻声自语，掌心的稻引剑发出轻鸣。
三日后，首舟与其他六艘星舟分道扬镳，独自驶向蛮荒星。越靠近那颗星球，星海的颜色就越发深沉，空气中弥漫着星兽的腥气，偶尔有巨大的星兽虚影从船舷旁掠过，却在触及稻魂火时悄然退去。
“前面就是蛮荒星的‘黑石滩’。”阿竹展开蛮熊部送来的星图，图上用兽血画着简陋的标记，“蛮熊首领说，那里的土壤虽然贫瘠，但埋着星晶矿，最适合星稻生长。”
孟潮生望着下方那颗灰黑色的星球，忽然感到血脉里的江潮之力剧烈涌动。他低头，见潮生索的末端没入星海中，索上的星鲟鳞正发出急促的闪烁，像是在预警。
“小心，有东西在跟着我们。”孟潮生握紧稻引剑，剑身上的星稻纹亮起。
话音未落，船尾突然传来一声巨响。一只覆盖着黑色鳞片的巨爪拍在甲板上，爪尖的倒刺擦过月魄银船舷，激起一串火星。阿竹惊呼着躲到桅杆后，只见一头十丈高的星兽正攀在船尾，兽首生着三只眼睛，眼中燃烧着幽绿的火焰——正是蛮荒星最凶残的“三眼魔狼”。
“是蛮熊部说的‘守滩兽’！”阿竹声音发颤，“他们说这畜生守着黑石滩的星晶矿，不许任何人靠近！”
三眼魔狼发出一声震耳欲聋的咆哮，巨爪再次拍下，甲板的沉水木被拍出一道裂痕。孟潮生侧身避开，稻引剑横扫而出，赤金剑光斩在狼爪上，激起一片火星。魔狼吃痛，更加狂暴，张开血盆大口咬向船头的星稻陶盆。
“休想！”孟潮生纵身跃起，将陶盆护在怀中，眉心的稻星纹骤然亮起。
刹那间，他体内的稻魂火与星髓碎片产生共鸣，陶盆中的星稻绿芽疯狂生长，瞬间化作一道数十丈高的稻穗屏障。屏障上的稻粒闪烁着星辉，每一粒都像细小的星晶，随着孟潮生的挥手向前推进，将三眼魔狼逼得连连后退。
“这是……星稻的力量？”阿竹看得目瞪口呆。
孟潮生也有些惊讶。他能感觉到，星稻不仅吸收了星髓的力量，还融合了他的稻魂火与望江川的气息，生出一种全新的生机——既能像稻穗般柔韧，又能像星辰般坚硬。
他趁机催动稻引剑，剑身上的星稻纹与屏障共鸣，发出清越的剑鸣。鸣响中，三眼魔狼眼中的幽绿火焰渐渐平息，竟对着稻穗屏障低下了头颅，像是在臣服。
“它……它认主了？”阿竹捂住嘴，生怕惊扰了这不可思议的一幕。
孟潮生缓缓收起稻穗屏障，星稻重新缩回陶盆，只是绿芽上的星辉更加浓郁。他走到船尾，望着仍在低头的三眼魔狼，忽然明白：蛮荒星的生灵虽凶残，却最敬畏强大的生机。星稻所蕴含的星与稻的力量，正是这片土地最需要的。
黑石滩的土壤果然如蛮熊部所说，是灰黑色的砾石地，脚踩上去硌得生疼。但奇怪的是，只要孟潮生的稻魂火触及地面，砾石就会化作肥沃的黑土，散发出淡淡的稻香。
他将陶盆中的星稻移栽到黑土中，又取出星铸师赠予的星髓粉末撒在周围。星稻落地的刹那，整座黑石滩突然震颤起来，地底的星晶矿发出嗡鸣，矿脉的光芒顺着土壤涌入稻根，使星稻以肉眼可见的速度生长、抽穗。
不过半日，原本的砾石滩就变成了一片金色的稻田。稻穗饱满，每颗谷粒都包裹着一层薄薄的星晶，在蛮荒星的红日照耀下，泛着赤金与银白交织的光芒。三眼魔狼卧在田埂旁，像一尊忠诚的守护者，时不时用舌头舔舐稻叶上的露珠。
“成功了！”阿竹欢呼着摘下一颗谷粒，星晶外壳裂开，露出里面雪白的米，米上还缠绕着细小的星辉，“潮生哥，这米能种遍整个蛮荒星吗？”
孟潮生望着无边无际的稻田，忽然想起商归元衣襟上的半截枯稻穗，想起君无痕在昼极台望着星海的眼神。他轻轻点头：“不仅是蛮荒星，所有有土壤的地方，有星光的地方，都能种。”
他弯腰拾起三粒星稻种，用稻魂火在种皮上烙下星稻纹，递给闻讯赶来的蛮熊部族人：“把它们带到蛮荒星的每个角落，告诉所有生灵——稻能生息，星能滋养，这里以后，会是粮仓。”
蛮熊族人捧着稻种，对着稻田行了最隆重的礼节，转身向星球深处走去。他们的身影消失在红土丘陵后，留下一串深深的脚印，脚印里很快就钻出了细小的稻苗。
孟潮生立于稻田中央，稻引剑插在身旁的土地里，剑穗上的赤金火索随风飘动，与稻穗的星辉连成一片。他知道，这颗蛮荒星只是第一站，接下来还有更多的星球等着星稻的滋养，更多的生灵等着稻香的馈赠。
而在遥远的帝宫昼极台，君无痕望着观星仪上那颗突然亮起的蛮荒星，指尖在昼夜道卷上轻轻一点。新的字迹如稻穗般生长出来：
“星稻落土，蛮荒生香，一粒种子，万域粮仓。”
道卷旁，一枚星稻种正静静地躺在青玉盘中，种皮上的星稻纹闪烁着，与观星仪上的蛮荒星遥相呼应，像一颗正在星海深处生根发芽的希望。