赵建国接过证件，上面印着“中组部干部退休证”的字样，照片上的杨老穿着正装，盖着中组部的钢印，看起来煞有介事。他仔细看了几遍，确认无误，心里的疑虑消了大半。
“杨老，不瞒您说，我这次来北京，是想在省委换届中争取一下副省长的位置。”赵建国开门见山，“只是省里竞争激烈，我没什么靠山，想请您帮忙在部里递句话，让领导们了解一下我的情况。”
杨老放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻：“副省长的任命，既要省里提名，也要中组部考察。你有政绩是好事，但‘临门一脚’确实需要有人帮你说话。我认识中组部干部二局的张局长，他是这次省级换届考察的副组长，说话很有分量。”
赵建国眼睛一亮：“那您能帮我联系上张局长吗？”
“联系不难，但规矩得懂。”杨老的语气平淡，却带着不容置疑的意味，“张局长为人正派，不喜欢搞那些虚的，但你也知道，在北京办事，没有‘活动经费’寸步难行。而且，想让张局长在考察会上提你的名字，得让他看到你的‘诚意’。”
赵建国心里清楚，所谓的“诚意”就是钱。他试探着问：“杨老，您看需要多少？我一定尽力准备。”
“最少五十万。”杨老伸出五个手指，“这钱不是给张局长个人，是用于‘考察期间的相关开支’，比如组织座谈会、打印材料、交通补贴等。我可以给你写个收条，等你顺利晋升，再把收条还给我；要是没成，我分文不少退给你。”
五十万，对赵建国来说不是小数目，几乎是他多年的积蓄。但一想到副省长的位置，他又觉得值得。“杨老，五十万我可以准备，但我怎么确定您真的能帮我联系上张局长？”
“这个简单。”杨老笑了笑，从公文包里掏出一份文件，“这是中组部关于省级换届考察的内部通知，上面有张局长的联系方式和考察组的行程安排，你可以自己核实。另外，下周三下午，张局长会在京西宾馆参加一个座谈会，我可以带你去见他一面，你们当面聊。”
赵建国接过文件，上面印着中组部的红头标题，盖着鲜红的公章，里面详细写着考察组的组成人员、考察时间和行程安排，甚至还有张局长的办公室电话。他心里的最后一丝疑虑也消失了，连忙说：“杨老，我相信您！五十万我明天就给您准备好。”
杨老点了点头，站起身：“赵市长是爽快人。记住，这事只能你知我知，不能让第三个人知道，官场险恶，小心隔墙有耳。”
送走杨老和王总，小林有些担心：“赵市长，这五十万不是小数目，万一……”
“没有万一。”赵建国打断他，“杨老有退休证，还有内部文件，肯定不会是骗子。只要能见到张局长，这五十万就花得值。”
第二天，赵建国让小林从银行取了五十万现金，用一个黑色的行李箱装着，在宾馆房间里交给了杨老。杨老接过行李箱，打开看了一眼，满意地点点头：“赵市长放心，下周三下午三点，我在京西宾馆门口等你，带你去见张局长。”
接下来的几天，赵建国度日如年，既期待又忐忑。他每天都在房间里演练见到张局长该说什么，怎么介绍自己的政绩，怎么表达自己的诚意。小林则按照杨老给的电话，试着给张局长的办公室打了一个，电话接通了，一个自称“秘书”的人说张局长正在开会，让他晚点再打——这让赵建国更加确信，杨老的关系是真的。
可到了周三下午，意外却发生了。赵建国和小林提前半小时赶到京西宾馆门口，却没看到杨老的身影。他给杨老打电话，提示“您拨打的号码已关机”；给王总打电话，王总说“我也联系不上杨老，可能是临时有急事”。
赵建国心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。他在宾馆门口等到四点，杨老还是没出现，他终于意识到，自己可能被骗了。
“赵市长，咱们怎么办？”小林脸色苍白。
“去中组部！”赵建国咬着牙，“我要去问问，到底有没有杨老这个人！”
两人打车赶到中组部，门口的卫兵拦住了他们。赵建国说明来意，卫兵让他们去信访办公室登记。信访办的工作人员听了他们的情况，脸色变得严肃起来：“同志，中组部干部监督局从来没有叫杨某某的副局长，你手里的退休证和文件，很可能是伪造的。”
“不可能！”赵建国急了，掏出那份“内部通知”，“这上面有公章，还有张局长的联系方式，怎么会是伪造的？”
工作人员接过文件，看了一眼，摇了摇头：“这公章是假的，中组部的红头文件格式不是这样的，而且张局长的办公室电话也是伪造的。你遇到的，应该是专门骗外省官员的政治骗子。”
犹如五雷轰顶，赵建国瘫坐在椅子上，脑子里一片空白。五十万，整整五十万，就这样打了水漂。他想起自己多年的积蓄，想起自己来北京时的雄心壮志，瞬间泪如雨下。
他失魂落魄地回到宾馆，一夜未眠，第二天一早就带着小林回了清州。回去后，他没敢告诉任何人自己被骗的事，只是把自己关在办公室里，整日唉声叹气。
北京，杨老正坐在一个高档小区的公寓里，清点着行李箱里的五十万现金。他的真名叫杨富贵，以前是个摆地摊修鞋的，十年前开始在北京行骗，专门冒充部委退休干部，骗了十几个外省官员，涉案金额高达八百多万。
“杨哥，这次又赚了五十万，咱们是不是该收手了？”一个年轻男人走进来，是杨富贵的同伙，负责伪造文件和证件的小李。
“收手？”杨富贵冷笑一声，“北京这么大，想当官的外省官员多的是，咱们为什么要收手？”他从抽屉里拿出一叠资料，“这是下一个目标，山西省某县的县委书记，想晋升副市长，已经通过中间人联系上了，下周就来北京。”