红区外围的隧道口，阴风阵阵，黑色的执念雾气顺着隧道缝隙往外渗，像毒蛇吐信般舔舐着地面。这隧道是之前清理矿脉时打通的应急通道，如今成了残留执念碎片和小型变异兽的唯一出口，一旦让它们窜出去，刚稳定的红区又要陷入混乱。
“娘的！这破隧道里的玩意儿咋还没完没了？”石锁拄着钢筋，脚边堆着几具被劈碎的变异兽尸体，这些兽体型不大，却浑身裹着执念黑雾，牙齿带着腐蚀毒素，“俺胳膊都快挥酸了！”
铁牛站在他身侧，开山斧死死抵在隧道门框上，斧刃上的血珠顺着纹路往下滴，后背的旧伤被阴风一吹，疼得他龇牙咧嘴，却依旧挺直腰杆：“守住这儿，红区里的娃和娘们就安全。”他眼神一沉，瞥见隧道里窜出两只黑影，抬手一斧劈下去，黑影惨叫着化作黑雾消散，“多杀一只，里面的人就少一分危险。”
两人身后，几个年轻族人正忙着加固防线，用星核能量淬炼的木板挡住隧道两侧的缝隙。一个叫小石头的少年手抖得厉害，钉钉子的锤子好几次砸在自己手上，石锁瞥见了，骂了句：“小兔崽子慌啥？有俺和你铁牛叔在，啥玩意儿也跑不出来！”
小石头红着脸，咬着牙钉好最后一颗钉子：“石锁叔，俺不怕，就是担心俺娘……”
“放心！”铁牛瓮声瓮气地接话，眼睛依旧盯着隧道口，“你娘在安全区，有柳眉姑娘他们看着，比这儿稳当。俺们守住出口，就是让你以后能安安稳稳给你娘捶背。”
话音刚落，隧道里突然传来刺耳的嘶鸣，十几只裹着执念黑雾的变异兽窜了出来，它们长得像黄鼠狼，却长着三只眼睛，嘴里喷着黑色毒雾。石锁反应极快，钢筋横扫，硬生生将最前面的几只拍飞，毒雾溅在他胳膊上，瞬间起了一片红疹子，疼得他直咧嘴：“娘的！还带喷毒的？”
铁牛纵身跃起，开山斧带着风声劈落，将两只变异兽劈成两半，黑雾散去，露出里面干瘪的尸体：“这些兽被执念喂疯了，毒雾沾着就烂，小心点！”他转头冲身后的族人喊，“把星核火把扔过来！这玩意儿怕光！”
族人立刻将几支燃烧着金色火焰的星核火把扔过去，石锁和铁牛抬脚踢飞，火把滚到隧道口，金色光芒将黑雾逼退了几分。变异兽们明显忌惮火光，迟疑着不敢上前，却又被执念驱使着，在隧道口来回踱步，喉咙里发出威胁的嘶吼。
“机会来了！”石锁眼睛一亮，钢筋裹着星核能量，朝着隧道口的变异兽群戳去，“俺们把它们逼回去，用火光封死入口！”
铁牛点头，两人一左一右，像两座铁塔般堵住隧道口。石锁的钢筋专挑变异兽的三只眼睛打，精准又狠辣；铁牛的开山斧则专攻兽身，一斧下去就能劈开执念黑雾。两人配合了这么多年，早已默契十足，一个攻一个防，隧道口的变异兽被打得节节败退，惨叫声此起彼伏。
可隧道深处的执念雾气越来越浓，渐渐盖过了星核火把的光芒，更多的变异兽涌了出来，甚至有几只体型稍大的，撞得隧道门框都在摇晃。石锁被一头变异兽撞在胸口，后退了两步，喉咙一甜，差点吐出血来，他硬生生咽了回去，骂道：“狗娘养的！敢撞俺？”
铁牛见他吃亏，立刻冲过来，一斧将那只变异兽劈成两半，回头吼道：“撑住！林默他们还在里面清理核心，俺们不能让他们分心！”
“俺能撑住！”石锁抹了把嘴角的血丝，钢筋再次挥起，“俺还没给俺侄子攒够奶粉钱，还没跟倾雪姐喝庆功酒，咋能倒下？”他突然想起阿星，想起那个憨厚的小子笑着说“俺来护着大家”，眼眶一热，力气突然涌了上来，“俺们答应过阿星，要守住红区，不能食言！”
铁牛浑身一震，握着斧头的手更紧了。他想起自己刚出生的娃，粉嘟嘟的小脸，还有媳妇温柔的眼神，一股狠劲从心底冒出来：“对！不能食言！俺们死也得守住这儿！”
两人像是被点燃了斗志，身上的伤口仿佛都不疼了。石锁的钢筋舞得虎虎生风，每一击都带着怒火；铁牛的开山斧劈得地动山摇，将变异兽和执念黑雾一并劈散。身后的族人也被感染，捡起地上的武器冲上来，跟着他们一起堵在隧道口，大喊着：“守住出口！守护红区！”
隧道里的变异兽越来越少，执念雾气也渐渐稀薄。石锁一钢筋戳穿最后一只变异兽的眼睛，看着它倒在地上化作黑雾，终于松了口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着气：“娘的……总算……守住了……”
铁牛也靠在门框上，斧头拄在地上，汗水顺着脸颊往下淌，后背的伤口又渗出血来，却咧嘴笑了：“守住了……红区安全了……”
小石头跑过来，给两人递上水囊：“石锁叔，铁牛叔，你们太厉害了！”
石锁喝了口水，抹了把脸，笑着说：“不是俺们厉害，是咱们红区的人，都不怕死！”他抬头看向隧道深处，那里传来林默等人的动静，“等里面的人出来，咱们就能好好歇歇了。”
铁牛点点头，看着红区方向，阳光正好，能隐约听到孩子们的笑声。他知道，这一切都值得。他们守住的不仅是一道隧道口，更是红区的安宁，是家人的希望，是无数人用生命换来的和平。
风渐渐停了，执念雾气彻底消散，隧道口恢复了平静。石锁和铁牛互相搀扶着站起来，虽然浑身是伤，疲惫不堪，却眼神坚定。他们知道，只要红区需要，他们还会像今天这样，站在最前线，用血肉之躯，筑起一道坚不可摧的防线。