祭坛四周，其他队伍的玩家见方逸眠这支实力最强、也最令人忌惮的队伍非但没有进一步动作，反而悄然后退，将前排位置让了出来，不由得更加惊疑不定。
但终究有胆大不信邪，或者自恃能力特殊的人，按捺不住好奇与贪婪，小心翼翼地凑近祭坛，仔细观察起那支诡异的长明白烛。
方逸眠对此漠不关心，仿佛那些人的生死与他毫无干系。
他带着身后六人退到一个相对僻静的角落，背靠着冰冷刻满符文的黑石墙壁。
他目光扫过身后如同影子般沉默肃立的六人，脸上那冰封般的冷漠竟然罕见地融化了一丝，嘴角甚至勾起一个极浅的、近乎玩味的弧度。
他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种与他平日冷酷形象不符的、近乎“宽和”的语调：
“各位，现在暂时安全，如果有想说的，自行讨论便可。
不用如此沉默寡言，绷得太紧，反而容易判断失误，只会带来无尽的恐慌。”
他这话听起来像是在体恤下属，但配合他那双依旧深不见底、毫无暖意的眼睛，总让人觉得毛骨悚然。
六人：“……”
内心os：【副本里的诡异和未知固然可怕，但您老人家站在这里本身就是最大的恐慌来源好吗？！】
当然，这话没人敢说出口。
林念河最先反应过来，轻咳一声，接过了话头，试图将气氛拉回正轨。
她推了推并不存在的眼镜（习惯动作），语气冷静分析道：“那个蜡烛，应该就是整个副本的核心关键。
根据尽欢小姐刚才用巨大代价换来的情报，它是一个可以实现愿望但需要支付可怕代价的媒介。
这是否意味着，理论上，只要我们能够集齐或者满足那个‘代价’，就可以直接向它许愿离开副本？”
她顿了顿，非常务实地补充：“当然，这是第八副本，难度摆在这里。
那个‘代价’绝对是我们无法轻易付清，甚至可能是极其残酷、违背人伦的。
所以这个方法，只能作为万不得已、走投无路时的最后底牌，绝不能优先考虑
毕竟还有可能传送出去的并不是我们的现实世界，而是另一个副本。”
杜青岚抱着手臂，点了点头，言简意赅地补充：“嗯。接下来需要我们探路的地方，最好还是根据自己的特长和技能来选择探索方向和方式。
保命第一，效率第二，尽量收集信息，方便我们……能多活一段时间。”
她的话很直白，却道出了残酷的现实。
众人都面色凝重地点了点头，认可这个思路。
余尽欢的脸色依旧苍白，她揉了揉刺痛的太阳穴，补充了自己基于所见片段的推测：
“对于我当时看到的东西，我能补充的是……那个蜡烛，可能并非简单的‘触及即死’。
我猜测的规则是：第一个触碰蜡烛的人，或许有一个‘安全期’，或者必须完成‘许愿’这个动作（无论愿望是否实现），蜡烛的‘所有权’或者说‘诅咒’才会转移。
而下一个人如果贸然拿起，就会立刻触发致命的惩罚。
这似乎是我能想到的、唯一能解释为什么第二个人拿起就瞬间死亡，而我拿起却暂时无事的原因。”
方逸眠听完，淡淡地瞥了她一眼，给予了肯定：“如果你的猜测没错，这大概率就是核心规则之一。”
他的肯定让余尽欢稍微松了口气，至少这次的险没有白冒。
这时，黄倾邬脸上又挂起了那副嬉皮笑脸的表情，他挠了挠他那头乱糟糟的棕色头发（颜色似乎比刚才更深了点？），笑嘻嘻地说：
“哎呀呀，各位大佬分析得都很有道理！我之前介绍过啦，我信仰的是自由之神嘛，所以性子跳脱、热爱无拘无束，一定程度上受到了神恩的影响，说话没个正形，还请各位多多包涵，千万别跟我一般见识~”
他话锋一转，那双深绿色的瞳孔里虽然依旧满是笑意，却多了几分认真：“不过说正事，刚才……‘风’告诉我，这里并不是一个完全封闭的绝地。
我能感觉到极其微弱的‘流动’，但源头和去向都非常模糊，被更强大的力量遮蔽了。
我找不到出去的路，但可以肯定，‘出口’一定是存在的，只是隐藏得很深。”
作为自由之神的信徒，他对空间的感知和“风”的流向有着异乎常人的敏锐。
一直沉默得像块石头的燕无冥，此刻也终于开口，声音低沉而沙哑，言简意赅地指出了最关键的问题：“我们现在最重要的，不是盲目猜测蜡烛的用法，而是找到这个空间的‘规则’。墙壁上的刻痕，地面的纹路，甚至光线的变化……任何细节都可能是规则的一部分。
只有摸清规则，才能推测出真正的生路。”
他的职业习惯让他更相信客观存在的线索。
方逸眠赞许地看了燕无冥一眼，虽然脸上没什么表情，但语气缓和了一丝：“终于有人意识到关键了。蛮干死得快。”
其他五人（除燕无冥外）内心默默刷过一排弹幕：【666】\/【学到了】\/【原来大佬喜欢这种务实款的】\/【下次少说废话多观察】。
黄倾邬眨巴着绿眼睛，问道：“那接下来我们是集体行动，还是分开探索效率更高？”
方逸眠毫不犹豫：“两人一组，互相照应，覆盖更多区域。
记住，你们的命现在还有点用，别死太早，给我添麻烦。”
明明是让他们珍惜性命，从他嘴里说出来却依旧像是嫌弃累赘。
众人早已习惯，齐声应道：“是！”
虽然方逸眠说了可以放松，但涉及到行动指令，没人敢真的嬉皮笑脸。
开玩笑归开玩笑，正事上严肃才能活得久。
经过一番快速的讨论和基于能力互补性的考量，分组很快确定：
林念河 & 余尽欢（观察一下各个阁楼）：混沌与命运的组合。
林念河的创造混乱领域的能力可以制造障眼法和干扰，为余尽欢争取使用【错乱推演】（如果迫不得已必须再次使用）的时间，或者规避直接危险。
余尽欢的命运感知则可以在一定程度上预判吉凶，选择相对安全的路径。
黄倾邬 & 尘不到（寻找规则一队，然后在一定程度上，去观察蜡烛）： 自由与厄运的奇特组合。
黄倾邬对空间和气流的敏锐感知可以寻找隐藏通道或异常点，而尘不到……嗯，他的厄运光环或许能“吸引”出潜在的陷阱或危险，提前触发，反而是一种另类的“排雷”。（黄倾邬表示压力很大，但只能乐观接受）
燕无冥 & 杜青岚（寻找规则二队）： 侦查与强攻的组合。
燕无冥负责发现细节、痕迹和潜在规则，杜青岚则提供坚实的近身保护和武力支援，应对可能出现的实体威胁。
方逸眠：独自一人。
他不需要队友，也没人够资格和他一组。
他本身就是最强的侦察兵、攻坚手和最终保险。
他的行动路线将是最危险、也可能是收益最高的区域。
“记住集合时间和信号。遇到无法应对的情况，优先自保和撤退，标记位置。”
方逸眠最后交代了一句，便不再理会众人，身影一晃，如同融入阴影般，悄无声息地朝着一个光线最黯淡、墙壁刻痕最为复杂密集的区域掠去。
其他三组人也互相对视一眼，点了点头，迅速按照既定方向，散入这片巨大、昏暗、充满未知的圆形空间之中。
探索正式开始。
寂静再次笼罩下来，只剩下中心祭坛上那支长明白烛，依旧散发着诡异而稳定的白光，冷漠地注视着分散开来的蝼蚁们，仿佛在等待第一个献上代价的祭品。
而此刻的方逸眠，在无人可见的阴影中，指尖轻轻拂过风衣的内衬，那里藏着一个小小的、沈言卿常用的那种消毒棉片的包装袋。
医生，等我找到这破地方的规则，很快就能回去。
这念头一闪而过，随即被他压下，所有的注意力都集中到了眼前错综复杂的墙壁刻痕上。
冰冷的杀意与探究的锐光，重新占据了他那双漂亮的桃花眼。