一处隐蔽的、被浓密枯藤与嶙峋怪石遮蔽的山坳深处，陆宁盘膝坐在一块相对平整的青石上，脸色苍白如纸，气息紊乱不堪，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。
先前为了从坠星谷外的重重围困中脱身，他不得不强行同时催动刚刚到手的金锐令以及另外三枚五行令，引动一丝稀薄的空间之力进行短距离挪移，其后更是果断自爆了一件得自幽冥教长老的极品灵器以阻挠追兵。
这等远超自身负荷的极限操作，带来的反噬极其严重，不仅周身多条主要经脉出现裂痕，隐隐作痛，连丹田中央那枚原本光华流转的三行金丹，此刻都显得黯淡了几分，旋转迟滞。
慕芊雪、刀疤刘与赵虎三人呈三角之势守在山坳入口附近，人人神色凝重，屏息凝神。刀疤刘与赵虎手持兵刃，警惕地注视着外界任何风吹草动；慕芊雪则早已在方圆数十丈内布下了一套精巧的隐匿阵盘，道道无形的阵纹与周围环境融为一体，最大限度地遮蔽了此地的气息与灵力波动。
“陆兄，你的伤势……究竟如何？”慕芊雪轻盈地走到陆宁身边，蹲下身，美眸中满是难以掩饰的关切与担忧，将一瓶散发着沁人心脾药香的“复脉灵丹”递了过去。
这丹药还是离开铁岩城时，百炼轩的石坚掌柜所赠，对修复经脉损伤有奇效。陆宁接过玉瓶，倒出一枚龙眼大小、色泽温润的丹药服下，一股清凉的药力瞬间化开，抚慰着灼痛的经脉。
他勉强对慕芊雪挤出一个宽慰的笑容，声音略显沙哑：“放心，只是灵力透支，经脉受了些震荡，调息几日便好。《养真集》最擅温养修复，并无大碍。”
话虽如此，但他内视己身，情况实则不容乐观。强行引动空间之力，几乎抽干了他金丹内的储备灵力，而灵器自爆的心神牵连与能量冲击，更是伤及了根本。若非他根基打得无比扎实，远超同阶修士，恐怕此刻早已金丹碎裂，修为倒退。
然而，福祸相依。他所修的《养真集》乃是顶级的养生修复功法，灵力中正平和，醇厚绵长，此刻正如同涓涓细流，温润地流淌过每一寸受损的经脉，滋养修复，虽缓慢却坚定。
更奇妙的是，悬浮于丹田内的四枚五行令——水府令、火德令、鳌皇令、金锐令，并未因他的虚弱而沉寂，反而在他入定后，自发的、缓慢地围绕着黯淡的金丹旋转起来，形成一个微妙的四行循环。
它们仿佛拥有灵性，自行从虚空中汲取着稀薄的天地灵气，经过令牌本体的提纯转化，化作一缕缕精纯无比的本源之力，缓缓反哺给近乎干涸的金丹与经脉。这种反哺并非强行灌注，而是如同春雨润物，细腻而持续。在这双重作用下，陆宁的恢复速度，远比寻常金丹修士快了数倍不止。
他彻底沉下心神，摒弃杂念，全力运转《养真集》。意识沉入体内，引导着药力与养真灵力，专注于修复那蛛网般密布的经脉裂痕。
与此同时，他也细细体悟着四行令自行运转带来的玄妙感受：鳌皇令散发出的厚重土气，如同大地般承托着他的金丹与经脉，稳固着几乎动摇的修为根基；水府令流淌出的柔和生机之力，则如同甘泉，所过之处，破损的经脉纤维开始悄然愈合，焕发生机；火德令跳动着的炽热活力，不断激发着他肉身与神魂的潜能，驱散着虚弱与疲惫；而新得的金锐令，虽属性锋锐，但在其他三行的调和下，其本源之力却如同最好的锻锤，细致地锤炼着那些新生的、尚且脆弱的经脉壁障，使其在修复过程中变得更加坚韧、宽阔，能够容纳更强大的灵力奔流。
四行之力，相生相济，在这种近乎本能的协同运转下，展现出了远超单一行属的玄妙与强大。
三日时间，在寂静与紧张的守护中悄然流逝。当陆宁再次睁开双眼时，眸中神光内蕴，锐利更胜往昔。他脸上的苍白已尽数褪去，转为健康的红润，周身气息不仅完全恢复，反而愈发渊深浑厚，如同深不见底的寒潭。
这次的重伤濒危，竟让他因祸得福，在修复自身的过程中，对体内四行之力的融合、平衡与运用，有了更深一层的理解与掌控，修为变得更加凝练精纯，距离金丹中期似乎又近了一步。
“我的伤势已无大碍，有劳诸位久候护法了。”陆宁长身而起，活动了一下筋骨，体内传来一阵细密的、如同金玉交鸣的轻响，那是经脉重塑后更加坚韧的体现。
“陆兄恢复便好。”慕芊雪见他气息平稳，这才真正松了口气。
陆宁目光扫过三人，变得锐利起来：“此地虽隐蔽，但绝非久留之地。陨星山脉如今已成是非之地，各方势力盘踞，搜寻我们的追兵随时可能找到这里。我们必须尽快离开，前往南方万木祖庭，寻找最后的青木令。”
刀疤刘闻言，粗犷的脸上露出忧色：“老大，南方万木祖庭路途何止万里，沿途大小城池、关隘无数，恐怕早已布下天罗地网。金锐令出世的消息定然已经传开，那些家伙绝不会轻易放我们带着令牌离开西部。”
“正面硬闯，自是下策。”陆宁颔首，显然早已思虑周全。他取出一张略显残破但标注详细的皮质地图铺开，手指沿着西部与南部的交界区域划过，最终停留在那片被用暗绿色标记、代表着极度危险的广袤区域。
“我们不走常规路线，改道，绕行这里——‘无尽沼泽’。”
“无尽沼泽？”赵虎倒吸一口凉气，“听说那里是生命的禁区，终年被五彩毒瘴笼罩，沼泽之下暗流漩涡无数，还栖息着各种诡异毒虫和上古遗留的凶恶妖兽，就连金丹修士深入其中，也是九死一生！”
“正因其险恶，人迹罕至，才是我们隐匿行踪、避开大部分眼线的最佳路径。”陆宁语气坚定，“寻常的关卡要道，必然被重重封锁，反而是在这天然险地中，我们才有一线生机。况且，我有四行令护体，对毒瘴、邪秽有一定克制之效，小心行事，未必不能穿过。”
见陆宁决心已定，且分析得有理有据，慕芊雪三人互望一眼，皆重重地点了点头。一路行来，他们早已对陆宁的判断建立了绝对的信任。计议已定，四人不再耽搁，立刻收拾行装，抹去停留的痕迹，悄然离开了这处临时藏身的山坳。
他们不敢驾驭遁光飞行，那样目标太大，极易被高阶修士的神识捕捉。只能凭借双脚，徒步穿行在陨星山脉外围的荒山野岭、密林沟壑之中。陆宁将自身强大的神识如同蛛网般铺开，时刻感知着周围数十里内的灵力波动与生命气息。慕芊雪则负责不断调整前行路线，利用地形和环境规避风险。
一路上，他们确实感应到了数拨强大的神识扫过天际，也远远瞥见了某些宗门服饰的修士队伍在山林间穿梭搜寻，但都被他们凭借高超的隐匿之术和陆宁的提前预警，有惊无险地避开了。
如此昼伏夜出，小心翼翼地向南潜行约十日后，四人终于有惊无险地抵达了陨星山脉的最南端边缘。站在一座光秃秃的山脊上向前望去，视野豁然开朗，但映入眼帘的景象，却让人心头沉重。
前方，不再是山峦与森林，而是一片望不到尽头的、色彩斑斓的诡异地带。浓郁得化不开的五彩毒瘴如同巨大的帷幕，将整个天地笼罩，瘴气之下，是泥泞不堪、冒着气泡的沼泽，水洼星罗棋布，枯死的怪树歪歪斜斜地矗立着，空气中弥漫着一股混合了腐烂与奇异甜香的刺鼻气味。
死寂，是这里的主旋律，偶尔从沼泽深处传来的不知名生物的嘶吼，更添几分毛骨悚然。
无尽沼泽，这片隔绝西部与南部的死亡地带，如同张开巨口的洪荒恶兽，静静地横亘在四人面前。
新的，或许更加险恶的征程，就在眼前。