“银梭-改”如同一条遍体鳞伤的银色巨鲸，在“遗忘涡流”那愈发狂暴的能量洋流中艰难穿行。每一次空间褶皱的颠簸，每一次能量湍流的冲刷，都让这艘本就受损严重的穿梭机发出不堪重负的呻吟，舰体上那些临时修补的焊点和能量导管闪烁着不稳定的光芒。
客舱内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。奥罗拉被安置在临时铺设的卫生平台上，连接着穿梭机上所有可用的医疗监测和生命维持设备。她的脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱而急促，眉心的银月印记时明时暗，频率紊乱。最令人不安的是，她身体表面那层暗红与银白交织的光尘非但没有消散，反而如同有生命般，极其缓慢地沿着她的能量回路轮廓流淌、渗透，偶尔还会引发她身体无意识的轻微抽搐。
塞莉丝塔寸步不离地守在旁边，精神感知与医疗仪器双管齐下，密切关注着奥罗拉体内那被称为“调和场”的诡异状态。数据显示，那股源自“凋零”与“回响”的数据流，正以奥罗拉的身体和残存的银月能量为媒介，进行着某种极其复杂、无法完全解析的“交互”和“演变”。这个过程极其危险，如同在刀尖上跳舞，但似乎也有一丝微弱的、积极的趋势——奥罗拉自身破碎的能量回路，在这种“交互”的刺激下，正在以极其缓慢的速度进行着某种…“适应性重构”？
“她的生命体征依然在危险区间波动，但暂时没有继续恶化的迹象。”塞莉丝塔的声音带着疲惫和一丝不敢确定的希望，“那个‘调和场’…像是在用她自身的法则和那些数据作为‘原料’，强行修复和改造她的身体，以适应…或者说‘兼容’那些外来的法则信息。但这超出了我的认知范畴，我不知道最终结果会怎样。”
驾驶舱内，灰隼和夜枭正在全力修复导航和推进系统。返回方舟的航线需要重新计算，避开那些已知的“凋零”高发区和刚刚经历过战斗的区域。能量储备也岌岌可危。
“主推进器输出功率只剩45%，左侧辅助推进器完全失灵。能量核心负荷已达临界，无法支持长距离跃迁或高强度护盾。”夜枭汇报着冰冷的数据，“按照当前速度和规避路线计算，返回方舟预计漂流轨道，至少需要三十七个小时。前提是……中途不再遭遇任何意外。”
铁岩站在客舱与驾驶舱的连接处，独眼凝视着舷窗外那光怪陆离、危机四伏的景象。他的伤势经过简单处理，此刻更多的是精神上的疲惫和沉重。这次“深渊之眼”行动，虽然成功获取了林晚遗留的关键数据，找到了LN-07（凛）这位虽被污染却仍有良知的前辈，但代价是惨重的。奥罗拉生死未卜，“银梭-改”濒临报废，每个人都伤痕累累。
更重要的是，他们带回了一个关于“凋零”和“回响”根源的、令人心悸的巨大谜团，以及一位暂时留守、却随时可能成为更大威胁的污染体前辈。
“尝试联系方舟，报告我们的位置、状况和…大致收获。”铁岩下令，“使用最低功率的定向加密频段，避免引来不必要的注意。”
“明白。”夜枭立刻开始操作。
然而，通讯尝试进行得并不顺利。“遗忘涡流”深处的干扰比预想的更强，定向信号如同泥牛入海，只有极其微弱的、断断续续的回馈，表明信号可能被方舟接收到了一部分，但无法建立稳定连接，更无法传输复杂信息。
“只能寄希望于方舟的被动监听阵列足够灵敏，能捕捉到我们的求救和识别码了。”灰隼叹了口气。
接下来的航程，是在高度紧张和漫长煎熬中度过的。每个人都轮流休息、警戒、照顾奥罗拉、协助修复穿梭机。时间在能量读数的缓慢下降和舷窗外永恒不变的混沌景象中流逝。
幸运的是，他们似乎暂时甩开了“凋零”聚合体的追踪，也没有再遭遇大规模的能量乱流或空间裂隙。这给了他们宝贵的喘息和修复时间。
二十个小时后，夜枭发出一声压抑的欢呼：“接收到方舟的主动联络信号！很微弱，但确认是‘流浪方舟’的识别码！他们在尝试引导我们！”
这个消息让所有人精神一振。很快，一条经过复杂加密和压缩的简短信息被解码出来：
“‘银梭-改’，确认收到信号。已锁定你们大致方位。方舟正在按预定漂流模型轨道运行，相对位置稳定。外部环境监测显示，你们返航路径上有两处小型能量风暴正在形成，建议调整航线至备用坐标***。医疗与接应小组已准备就绪。注意隐匿，保持通讯静默，按引导归航。——格尔曼”
有了明确的指引和接应，归航之路终于清晰了一些。灰隼立刻根据新坐标调整航线，避开了那两处正在酝酿的能量风暴。
又经历了十几个小时的提心吊胆和小心翼翼，“银梭-改”终于冲出了“遗忘涡流”能量密度最高的核心扰流区，进入了相对平缓的边缘地带。前方虚空中，那庞大而伤痕累累的“流浪方舟”轮廓，如同一座漂浮的金属山脉，在星云黯淡的背景光下逐渐显现。
这一刻，所有人都长舒了一口气，紧绷的神经稍微松弛了一些。
然而，就在穿梭机即将驶入方舟预设的接应航道时，夜枭突然皱起了眉头。
“有点不对劲……方舟外围的防御巡逻舰只数量……好像比我们离开时多？而且……能量读数显示，部分外部装甲区域有新的、未完全修复的损伤痕迹。”
铁岩立刻凑到观察窗前。确实，方舟那巨大的身躯上，除了之前与“凋零”和“回响”战斗留下的旧伤，似乎又添了几处焦黑和破损，而且位置比较集中，不像是自然能量乱流造成的。几艘明显加强了武装的“隐修会”小型护卫舰，正在方舟外围进行着比平时更加密集的巡逻。
“方舟……在我们离开期间，遭遇过袭击？”塞莉丝塔担忧地问。
“不清楚。但肯定发生了什么事。”铁岩沉声道，“保持警惕，按预定程序入港。一切等见到议长和白泽先生再说。”
“银梭-改”在方舟引导信号的指引下，缓缓驶入指定的港口闸门。闸门在身后缓缓闭合，隔绝了外部虚空的混乱。港口内灯火通明，早已等候多时的医疗队、工程队以及一队全副武装的“隐修会”守卫立刻围了上来。
“快！伤员优先！”为首的医疗官看到维生平台上的奥罗拉，脸色一变，立刻指挥手下进行转移。
塞莉丝塔简要说明了奥罗拉的危急状况和“调和场”的诡异，医疗官听得眉头紧锁，但动作丝毫不慢，迅速将奥罗拉转移到了移动重症监护舱，在一队精锐守卫的护送下，朝着方舟核心医疗区疾驰而去。
铁岩、塞莉丝塔、石语者、灰隼、夜枭则被另一队人引领着，前往中枢塔。沿途，他们能明显感觉到方舟内部的气氛比离开时更加紧张和压抑。行人神色匆匆，低声交谈，看到他们时投来的目光中带着好奇、担忧，甚至……一丝不易察觉的戒备？
中枢塔战略室内，格尔曼议长、白泽、红隼、铁幕等人早已等候。众人脸上都带着明显的疲惫和凝重。
“欢迎回来，勇士们。”格尔曼的声音有些沙哑，他目光扫过伤痕累累、疲惫不堪的几人，尤其在铁岩和塞莉丝塔身上停留了一下，“看到你们平安归来，是这几天来为数不多的好消息。奥罗拉女士她……”
“情况很复杂，也很危险。”铁岩代替还在医疗区的塞莉丝塔，用最简洁的语言，快速汇报了“深渊之眼”行动的整个过程：发现卡拉克死城与静滞大厅、遭遇LN-07（凛）、进入“静滞回廊”、获取数据、奥罗拉与污染体的危险“实验”与“调和场”的形成、以及凛最后的失控与选择留守。
随着他的叙述，格尔曼等人的脸色越来越凝重，听到奥罗拉体内那诡异的“调和场”和林晚遗留数据可能产生的活性时，白泽更是激动得站了起来。
“你们带回了‘终焉观测记录’和‘凋零源头坐标’？”白泽急声问道。
铁岩看向石语者。石语者默默取出一个经过多重加密的、坚固的数据核心——这是他在穿梭机上，利用最后一点时间，将微型记录仪中（已损毁）的数据和部分自己的分析记录，转录到的新载体。
“数据在这里。但根据凛前辈的提示和我们的观察，这些数据……可能不仅仅是静态记录。它们似乎与奥罗拉队长体内的某种变化产生了共鸣，变得……‘活性化’了。直接解读可能有未知风险。”石语者谨慎地说道。
白泽小心翼翼地接过数据核心，如同捧着易碎的珍宝。“活性化的数据……与法则载体（奥罗拉）共鸣……这简直……不可思议！这可能是理解林晚大人‘调和’理念，甚至找到对抗‘凋零’与‘回响’具体方法的关键！”
“但现在还不是深入研究的时候。”格尔曼议长打断了白泽的激动，他看向铁岩，“你们刚才也注意到了方舟的异常。在你们离开后不久，方舟遭遇了一次……有预谋的突袭。”
“突袭？谁干的？‘庭’？”铁岩心中一凛。
“不是‘廷’的正规舰队。”红隼接口，语气冰冷，“是一群装备精良、训练有素、但身份不明的武装劫掠者。他们利用小型高速舰艇和精密的隐匿技术，避开了我们外围的大部分预警，直接突袭了方舟外部的一个资源存储区和邻近的‘缄默圣所’外围！”
“他们的目标非常明确，就是‘缄默圣所’里存放的几件高价值‘禁忌遗物’，尤其是……‘月华残刃’！”铁幕补充道。
“什么？！”铁岩等人震惊。对方竟然知道“月华残刃”的存在，并且敢于突袭“流浪方舟”来抢夺？
“战斗很激烈。”红隼继续道，“对方虽然人数不多，但个体战斗力极强，而且似乎对我们的防御体系和内部结构有一定了解。我们击退了他们，保住了大部分遗物，但‘月华残刃’所在的隔离舱在交战中受到能量冲击，出现了短暂的不稳定，残刃本身虽然没有被夺走，但根据事后的能量检测，它似乎……对外部那次冲击产生了某种微弱的‘回应’波动，与之前奥罗拉女士接触时类似。”
白泽脸色难看：“我怀疑，对方的目的可能不仅仅是为了抢夺遗物。他们更像是……在进行一次‘试探’或者‘激活测试’！看看哪些遗物会对特定刺激产生反应！‘月华残刃’的波动，很可能已经暴露了它的特殊性！”
格尔曼议长沉声道：“我们加强了戒备，清理了入侵者留下的痕迹，并尝试追踪他们的来源，但线索在‘遗忘涡流’中中断了。对方非常专业，且对我们有所了解。这绝不是什么普通的宇宙海盗或拾荒者。背后……很可能有更庞大的势力在指使。”
战略室内陷入短暂的沉默。刚刚解决外部探索的危机，内部又出现了神秘的袭击者，目标直指与林晚和逆熵传承息息相关的关键遗物。
“会不会是‘庭’的隐秘部队？”塞莉丝塔猜测。
“不排除这个可能。但行事风格与已知的‘庭’部队有所不同，更加……激进和直接。”红隼分析道，“也有可能是其他同样对‘禁忌知识’和古老力量感兴趣的势力，甚至……是‘庭’内部某个更极端的派系。”
“无论如何，”格尔曼总结道，“方舟已经不再安全。我们必须加快修复和研究的步伐，同时做好随时应对更猛烈袭击或被迫转移的准备。奥罗拉女士带回来的数据和她的状态，现在是重中之重。白泽，你立刻组织最可靠的力量，对数据和奥罗拉女士的‘调和场’进行深入研究，寻找任何可能提升我们实力或找到安全出路的信息。红隼、铁幕，加强方舟内外的警戒和防御，尤其是‘缄默圣所’和核心医疗区。”
他看向铁岩等人：“你们辛苦了，先去休息和治疗。但请保持待命状态。接下来，我们可能需要你们的力量和……在‘深渊之眼’行动中获得的经验，来应对可能到来的更大风暴。”
众人领命，心情沉重地离开了战略室。
方舟巨大的身躯在虚空中缓缓漂流，外壳上的新伤旧痕无声地诉说着接连不断的危机。内部，希望的火种与致命的阴影交织，平静的表面下，暗流正在以前所未有的速度涌动。
而此刻，在核心医疗区最深层的隔离监护室内，昏迷的奥罗拉，眉心的银月印记，再次……极其微弱地……规律地……闪烁了一下。
仿佛在回应着数据核心中那“活性化”的呼唤，又仿佛在预示着一场即将到来的、席卷一切的……蜕变，或是风暴。