界域裂隙的防御圈外，深秋的寒风卷着雪沫子呼啸而过，淡金色的防护罩在风中泛着微弱的光芒，像一层薄脆的糖衣。沈砚站在防御塔的顶端，掌心的守界石持续发烫，石身映出的裂隙影像里，几道黑色的丝线正从地底钻出，缠绕着防御圈的灵脉节点 —— 那是界域外先遣队残部留下的 “怨魂引”，能像磁铁般吸引低阶诡异聚集。
“怨魂引的浓度在涨。” 林砚辞走到他身边，清灵剑斜倚在栏杆上，剑刃反射着雪光，“刚才侦查小队传来消息，防御圈外三公里，已经聚集了上百只‘怨雪蛛’，再放任下去，它们会啃咬防护罩的灵脉接口。”
沈砚点头，指尖划过守界石的纹路，三色神光顺着纹路流淌：“守界传承术?探源。” 神光渗入地底，很快反馈回画面 —— 五团中阶怨雾正躲在灵脉节点旁，用自身怨气滋养怨魂引，每团怨雾的气息都带着熟悉的腐蚀性，和之前突袭庆功会的凯伦残魂同源。
“是先遣队的残部。” 沈砚的声音沉了几分，“他们的目标不是突破防御圈，是想毁掉灵脉节点 —— 防御圈的灵气全靠节点输送，节点一破，防护罩就会失效。”
两人正说着，防御塔的通讯器突然响起，传来苏婉温柔却带着焦急的声音：“阿砚，砚辞，妈给前线送了批治愈物资，还有刚熬的灵脉粥，现在在防御圈的东入口，你们…… 能不能抽个人来接一下？”
沈砚看了眼林砚辞，林砚辞立刻会意：“我去接阿姨，你盯着裂隙，有情况随时传讯。” 他转身时，顺手拿起沈砚搭在栏杆上的黑色外套，“外面风大，别脱外套。” 简短一句话，却藏着不容拒绝的守护。
林砚辞离开后，沈砚调出防御圈的灵脉分布图，屏幕上的五个节点正以肉眼可见的速度变暗。他立刻联系沈明宇：“明宇，带三十名修仙小队成员，去防御圈外清理怨雪蛛，注意别靠近怨魂引，那东西能污染灵气。”
传讯符那头传来沈明宇清脆的应答：“哥放心！我带了‘净化符弹’，一弹一个准！对了，林叔调试的反怨气无人机也到了，正好试试威力！”
半个时辰后，林砚辞陪着苏婉走进防御塔。苏婉穿着淡蓝色的羽绒服，手里提着两个保温箱，脸颊冻得泛红，却还是先打开保温箱，给沈砚递过一碗冒着热气的灵脉粥：“快趁热喝，里面加了凝神草，能缓解用术法的疲惫。” 又给林砚辞递了一碗，“砚辞，你刚才去接我，手都冻红了，多喝点暖暖。”
林砚辞接过粥，指尖触到碗壁的温度，耳尖微热：“谢谢阿姨。” 他喝了一口，粥里的灵气顺着喉咙滑进丹田，之前去东入口路上耗损的灵气瞬间补了大半 —— 苏婉特意用守界石激活过粥里的灵脉，比普通灵脉粥的效果强三倍。
沈砚喝着粥，看着苏婉眼底的红血丝，心里一软：“妈，前线危险，以后物资让队员送就好，不用你亲自跑。”
“我知道危险，但我放心不下你们。” 苏婉坐在旁边的椅子上，从包里掏出一叠淡金色的符纸，“这是我用中阶治愈术加持的‘护心符’，你们带在身上，能挡一次怨气冲击。之前庆功会凯伦的事，妈总怕你们再受伤……” 她的声音越来越轻，带着一丝愧疚 —— 当年没能在沈砚小时候保护好他，现在总想着多弥补些。
沈砚接过符纸，指尖触到苏婉微凉的手：“妈，我们会小心的。这些符纸很有用，谢谢妈。”
就在这时，防御塔的警报突然响起！屏幕上的灵脉节点中，最西侧的节点突然爆发出黑色的怨气，怨雪蛛群像疯了一样朝着防护罩冲去。沈砚立刻放下粥碗，抓起守界石：“不好！节点被怨雾攻破了！”
林砚辞也瞬间起身，清灵剑的剑光暴涨：“我去支援明宇！你稳住防护罩！” 他冲出门时，还不忘回头叮嘱，“别硬撑，等我回来！”
沈砚站在控制台前，双手按在灵脉操控屏上，守界石的神光注入屏幕：“守界传承术?灵脉续！” 金色光流顺着屏幕涌向西侧节点，暂时稳住了灵气流失。可守界石突然剧烈震动，石身映出的画面里，五团中阶怨雾的身后，浮现出一道模糊的黑影 —— 那是比怨界主更强的高阶气息，正顺着怨魂引的纹路，缓慢靠近防御圈。
“主力…… 真的要来了。” 沈砚握紧守界石，眼神里满是凝重。防御圈外的风雪更大了，怨雪蛛的嘶吼声混着寒风传来，像一曲即将奏响的战争序曲。