凌云起已经迅速融入了人群,片刻后回来,低声道:“打听过了,镇上最近不太平,失踪了十几个人,多是渔民和晚上在海岸边活动的人。镇守府查不出原因,只说是可能遭遇了海难或被海兽拖走。渔民们私下里传言,是千礁群岛那边最近出现的‘灰雾’在作怪,进了那雾里的船就没见出来过。”
初澜和景懿走在稍前的位置,景懿目光扫过繁荣的街道,传音给初澜。
【此地的异常繁荣与近期发生的失踪事件同时存在绝非巧合,那股平和气息的源头或许正是修罗族的目标。】
初澜颔首,心中已有计较,她停下脚步对众人道:“情况已大致明了。”
“凌大哥、师兄,你们去码头设法弄到一份详细的千礁群岛海图,并留意任何关于灰雾的细节。”
“淼淼、天璇,你们在镇内继续打听失踪事件,看看有无更具体的线索。”
“万俟、见山,你们探查一下镇上的药材和物资情况,看看有无受异常影响的痕迹。”
“我和阿懿去镇守府附近看看。”
众人领命,立刻分头行动。
凌云起与池弋舟来到繁忙的码头。
空气中鱼腥味更重,但那股令人舒泰的微弱气息也似乎更明显了一些,他们找到一个售卖海图的老船匠,凌云起凭借出色的交际能力,很快与对方攀谈起来。
“老师傅,这千礁群岛的海图最详细的是哪一种?”
老船匠抬起浑浊的眼看了看他们,叹了口气:“后生仔,要去那片地方?听老汉一句劝,最近别去喽!那灰邪邪的雾气,吃船哩!好几个老伙计……都没回来……”他摇着头,满是皱纹的脸上带着恐惧。
池弋舟温和地开口:“老伯,我们只是需要海图做些研究,您看这幅如何?”他指向一幅标注格外细致的海图。
老船匠看了看他们,最终还是将海图卖给了他们,再三叮嘱:“要是非去不可,千万……千万别进那雾里啊!”
“多谢老伯。”二人闻言,真诚道谢。
宁清淼与姜天璇在镇中心转悠。
姜天璇凭借着他那看起来毫无心机的爽朗外表,很快跟一个卖烤鱼的小贩搭上了话。
“大哥,你这鱼真不赖!对了,听说咱们这儿最近有点不太平?”
小贩左右看看,压低声音道:“可不是嘛!好几个人说没就没了……都说跟群岛那边新冒出来的灰雾有关,邪门得很!以前咱们这儿可是受海神保佑的,从没出过这种怪事……”
宁清淼则在一位洗衣的老妇那里得到类似的信息,老妇忧心忡忡地说她的远房侄子就是出海捕鱼后失踪的。
万俟子衿与温见山先去了镇上的药铺。
万俟子衿看似随意地浏览着药材,实则敏锐地感知着每一味药材的气息。
她很快发现,几味原本应该清新鲜活的药材如今都带着一丝难以察觉的阴冷感,尤其是那些生长在海岸附近的品种。
“掌柜的,最近这些海萤草和雾隐花的成色似乎不如从前了?”万俟子衿状似无意地问道。
掌柜的叹了口气:“姑娘好眼力。不瞒您说,最近从礁岛那边采来的药材品质都差了些,像是被什么不好的东西沾染了。唉,这世道……”
万俟子衿与温见山对视一眼,心中明了,修罗族的气息已经开始影响周边环境。
之后二人又在铁匠铺和杂货店转了转,发现镇民使用的器物并无异常,但几乎所有本地人都隐约提到,望海镇一直是个风调雨顺、海产丰富的好地方,只是最近才被灰雾打破了平静。
初澜和景懿看似随意地漫步,实则神识悄然蔓延。
镇守的府邸位于望海镇中心,还算气派,但守卫并不算特别森严,他们能感知到府邸内有几道不弱的气息,但最强的也不过圣玄境中期,显然这里的官方力量有限。
【他们知道一些,但知道的不多,或者无力深究。】景懿淡淡传音。
初澜默然。
这就是现实的残酷,灾难的阴影往往最先笼罩在最底层,而权力的目光总是滞后。
一炷香后。
咸湿的海风穿过望海镇宽阔的街道,裹挟着渔获的腥气与市井的喧嚣,吹入了青云小队落脚的这家临海茶肆。
八人围坐在一张靠窗的木桌旁,窗外便能望见无垠的蔚蓝海面,以及远方那片令人不安,被灰蒙蒙雾气笼罩的群岛轮廓。
“海图到手。”
凌云起将一杯粗茶饮尽,压低声音道:“但码头的人都对灰雾谈之色变。”
池弋舟指尖在桌面上无意识地划过一道微光,补充道:“水汽中的能量残留很微弱,但确实存在,阴冷潮湿,与我们在矿脉感知到的修罗煞气同源,但似乎适应了海域环境,变得……更难察觉。”
“失踪事件确与灰雾有关,镇民传言以前有‘海神’保佑,现在保佑没了。”宁清淼秀眉微蹙接口说道。
万俟子衿轻轻放下茶盏,声音平静却带着笃定:“药铺里的几味近海药材都沾染了同样的阴冷气息,虽然很淡,但说明群岛的异变已经开始影响周边环境,这种侵蚀是持续性的。”
“官方无力,线索指向灰雾。“初澜做出判断。
“看来,答案都在那片灰雾里了。“景懿淡淡道。
初澜目光扫过同伴,最后落在凌云起身上,“凌大哥,海图?”
“在这里。”
凌云起从怀中取出一卷略显陈旧的皮纸,在桌面上小心摊开。
海图绘制得相当精细,清晰地标注出望海镇的海岸线,以及远方那片如同星罗棋布般的岛礁群。
其中三座较大的岛屿呈三角之势,被用朱砂特意圈了出来,正是他们此次任务的核心区域,迷雾礁链。
众人围拢过来,目光聚焦于海图之上。
姜天璇指着那三座岛,咋舌道:“乖乖,这么多小岛,跟芝麻饼似的,咱们从哪下手?”
景懿指尖轻点中央那座最大的岛屿:“从此处切入,地势最高,视野相对开阔,可进可退。”
初澜表示同意:“好,就以中央主岛为第一个目标,事不宜迟,我们……”
“等等。”