“非是自然损耗。”尘华语气肯定，“有人做过手脚，手法极为隐蔽，非精通此阵且身居高位者不能为。看来，萧炎叛逃前，果然留下了‘礼物’。”
众人闻言，皆尽骇然，同时对萧炎的恨意更深。
尘华尝试以自身金丹灵力疏通那两处滞涩，却发现那阻碍如同附骨之疽，与阵法本身紧密结合，强行疏通恐会引发不可预料的后果。
“需找到他动手的确切手法与位置，方能破解。”尘华眉头紧锁。萧炎此举，无疑加速了宗门灵石的消耗，拖延了固守的时间。
就在此时，一名弟子匆匆来报：“赵长老，尘华师叔，石师兄和李师兄在外求见！”
尘华心中一动：“让他们进来。”
很快，石猛、李寻快步走入。五年过去，石猛身形更加魁梧，修为已达筑基初期顶峰，眉宇间带着凝重与疲惫。李寻则气息更加沉凝，竟也已突破了筑基初期，只是眼神中充满了忧虑。
“尘华！”石猛见到他，虎目一红，大步上前重重拍了拍他的肩膀，“你小子可算回来了！俺就知道你没事！”
李寻也难掩激动：“尘华师兄，归来便好！”
简单叙旧后，尘华直接问道：“萧炎之事，你们可知详情？他为何会对吴长老下毒手？”
石猛闻言，顿时怒气勃发，低吼道：“还不是因为俺家妹子！那混蛋两年前突破筑基后期，自觉了不得，竟直接向吴长老提出，要娶小妹做双修道侣！小妹岂会看上他那等心术不正之人，当场拒绝。吴长老倒也明事理，斥责了他，让他放下妄念，专心大道。谁知这畜生竟因此怀恨在心，暗中设计，害了吴长老性命！”
李寻补充道，语气沉痛：“据侥幸逃回的弟子零碎回忆，萧炎在事发前曾多次打探宗主与太上长老闭关的准确信息与护关禁制细节，当时只以为他是关心宗门，如今想来，其心可诛！他定是确认了两位老祖短期内绝无可能出关，才敢行此叛逆之事，并引狼入室！”
尘华默然。因爱生恨，进而弑师叛宗，这萧炎，已然入魔。
“石师妹现在如何？”他看向石猛。
石猛叹了口气：“小妹她……自宗门被困，吴长老遇害后，便一直在寒潭秘境闭关冲击金丹，说是要尽快提升实力，为宗门，也为吴长老报仇。至今一年有余，尚未出关。”
尘华点了点头，能感受到石小铃心中的压力与决绝。
“当务之急，是稳定阵法，找出萧炎做手脚的确切证据与破解之法，同时提防内部可能还存在的其他隐患。”尘华沉声道，“两位师兄，还需你们多多费心，安抚弟子，整顿防务。”
“义不容辞！”石猛与李寻齐声应道。
看着昔日好友如今皆能独当一面，在宗门危难之际挺身而出，尘华心中稍慰。但眼前的困境，依旧如同乌云压顶。
就在尘华回归，初步了解宗门情况，并开始着手排查大阵隐患之际，外围的敌人显然也失去了耐心，或者说，得到了某些指令，开始了新一轮的行动。
这一日，凄厉的警钟声响彻山门！
“敌袭！东北方向，黑炎谷的人正在攻击我们的灵药谷！”
灵药谷是凤山宗如今仅存的、位于护山大阵边缘的一处重要资源点，其内种植着大量疗伤、恢复灵力的珍稀药草，是宗门目前重要的补给来源之一。因其地理位置，无法被完全纳入核心大阵防护，仅由一座小型防护阵法守护。
显然，白石宗与六屿宗不愿付出太大代价强攻主阵，便指使附庸黑炎谷，前来拔除这颗钉子，断凤山宗一臂！
“我去！”尘华眼中寒光一闪，正欲试试金丹期的锋芒！
“尘华师叔，不可贸然！”赵长老急忙劝阻，“对方敢来，必有准备，恐有金丹修士压阵！而且出阵风险极大！”
“无妨。”尘华语气平静，却带着不容置疑的自信，“正好用他们，祭我神通。”
他身形一晃，已化作一道星虹，直奔警讯传来之处。石猛、李寻对视一眼，一咬牙，也紧随其后，带领一队内门精锐弟子前往支援。
灵药谷外，此刻已是火光冲天，黑烟滚滚。数十名黑炎谷修士，在一名身着赤袍、面容枯槁的老者带领下，正疯狂攻击着谷口的防护光罩。那赤袍老者，气息赫然是金丹初期！他手持一柄黑焰缭绕的骨杖，每一次挥动，都带起漫天黑炎，烧得光罩滋滋作响，摇摇欲坠。
光罩之内，留守的弟子拼死抵抗，但实力悬殊，已是岌岌可危。
“黑炎老鬼，欺我凤山宗无人吗？！”一声冷喝如同惊雷炸响。
星虹坠落，尘华的身影出现在谷口，挡在了防护光罩之前。他破烂的衣衫无风自动，金丹期的威压毫无保留地释放开来，瞬间将那些筑基期黑炎谷弟子压迫得连连后退。
那被称为黑炎老鬼的金丹修士瞳孔一缩，停下攻击，阴恻恻地打量着尘华：“哦？凤山宗何时又多了位如此面生的金丹？看来情报有误啊。不过，区区金丹初期，也敢拦本座？”
他并未将看起来年轻且衣衫褴褛的尘华放在眼里。
尘华懒得废话，并指如剑，直接点出。
“星寂！”
一道细微却凝练到极致的星辰光束，无声无息地射向黑炎老鬼。所过之处，空间仿佛都微微塌陷，连光线都被吞噬。
黑炎老鬼脸色微变，感受到这一指中蕴含的恐怖力量，不敢怠慢，手中骨杖黑焰大盛，化作一条狰狞的黑炎巨蟒迎上。
“嗤——！”
没有惊天动地的爆炸，那星辰光束如同烧红的烙铁切入冰雪，竟直接将黑炎巨蟒从中洞穿、湮灭！光束余势不减，直射黑炎老鬼面门！
“什么？！”黑炎老鬼骇然失色，仓促间祭出一面黑盾挡在身前。
“嘭！”
黑盾剧烈震颤，表面出现细微裂纹，黑炎老鬼更是被震得气血翻腾，倒退数步！
一击之下，高下立判！
尘华得势不饶人，身形如电，瞬间逼近，拳头之上星芒汇聚，简单一拳轰出，却蕴含着崩山裂石之威！