陈峰握着那块从游轮残骸中捡来的厚木板，指尖因用力而泛白，沿着沙滩与雨林的交界处缓慢前行。水流声越来越清晰，像是从喉咙里涌出的甘泉，诱惑着极度缺水的他，但上一章遭遇小鳄鱼的记忆让他不敢有丝毫松懈。他的目光扫过每一处可疑的角落，脚下尽量踩着坚硬的礁石，避开松软的沙滩和淤泥，生怕陷入陷阱或惊动隐藏的危险生物。
退潮后的浅滩裸露在眼前，布满了深浅不一的水洼，浑浊的水面下隐约能看到鱼虾游动的影子，淤泥在阳光下散发着潮湿的腥气。小溪的源头藏在雨林边缘的灌木丛后，水流不算湍急，顺着地势蜿蜒流向大海，岸边的石头上长满了滑腻的青苔。陈峰停下脚步，蹲在一块较高的礁石上，仔细观察了五分钟，确认水洼里没有明显的大型生物影子，才缓缓站起身，朝着小溪的方向挪动。
他的脚步放得极轻，几乎听不到声音，每走一步都先试探着踩实，避免滑倒或惊动水下的东西。距离小溪还有三米远时，他能清晰地看到溪水底部的细沙和小石子，甚至能闻到溪水带来的湿润气息，喉咙里的干燥感愈发强烈，让他忍不住吞咽了一口唾沫。他握紧木板，准备再靠近一些，就弯腰用手捧水尝尝，哪怕只是润润喉咙也好。
就在这时，脚下的淤泥突然传来一阵细微的动静，紧接着，一道灰褐色的影子从旁边的水洼里猛地窜出，速度快得像道闪电！陈峰只觉得小腿一阵剧痛传来，像是被铁钳死死咬住，一股冰凉滑腻的触感透过破损的裤腿传来，让他浑身汗毛倒竖。“不好！”他心中咯噔一下，瞬间反应过来——是鳄鱼！
这只鳄鱼大约半米长，灰褐色的鳞片在阳光下泛着粗糙的光泽，嘴巴大张着，锋利的牙齿死死咬住了他的裤腿，腥臭的气息扑面而来。陈峰的心脏差点跳出胸腔，最初的恐惧像电流般传遍全身，让他下意识地想尖叫，但求生的本能瞬间压过了恐慌。他知道，一旦慌乱后退或挣扎不当，鳄鱼很可能会咬穿他的小腿，甚至将他拖入水中。
“滚开！”陈峰嘶吼一声，猛地抬起被咬住的右腿，用尽全身力气向上甩动，试图将鳄鱼甩开。但鳄鱼的咬合力远超他的想象，牙齿像钢钉一样嵌在裤腿上，任凭他怎么甩动都不肯松口，反而因为他的挣扎，身体更紧地缠绕过来。陈峰能感觉到鳄鱼的身体在裤腿上蠕动，冰凉的触感让他胃里一阵翻涌，后背渗出细密的冷汗。
危急关头，他想起手中的厚木板，立刻弯腰，双手紧紧攥住木板的两端，将木板的边缘对准鳄鱼的头部，然后用尽全力狠狠砸了下去！“砰”的一声闷响，木板重重砸在鳄鱼的头顶，鳄鱼的身体明显抽搐了一下，但咬合力丝毫未减。陈峰不敢停歇，他知道鳄鱼的生命力顽强，必须趁它未反应过来时给予致命打击。他深吸一口气，再次举起木板，瞄准鳄鱼的眼睛和头部连接处，一次又一次地狠狠砸击，每一次都用尽了全身的力气，手臂上的肌肉因过度用力而青筋暴起。
“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声在浅滩上回荡，夹杂着鳄鱼发出的低沉嘶吼。陈峰的额头渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在淤泥里，他的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏，但手中的动作丝毫没有停顿。不知砸了多少下，鳄鱼的挣扎渐渐减弱，咬住裤腿的力道也松了下来，那双浑浊的眼睛失去了光泽。陈峰抓住这个机会，猛地将腿往后一抽，同时用木板推着鳄鱼的身体，将它推向旁边的深水洼。
鳄鱼沉入水中，挣扎了几下便不再动弹，显然已经失去了攻击能力。陈峰踉跄着后退了好几步，直到退到坚硬的礁石上才停下，双腿发软，几乎站立不稳。他低头看向自己的小腿，裤腿被撕开了一个大口子，里面的皮肤被鳄鱼的牙齿划伤，渗出鲜红的血迹，伤口周围还有几道深深的齿痕，火辣辣地疼。
他靠在礁石上，大口大口地喘着粗气，心脏依旧狂跳不止，刚才的生死瞬间在脑海里不断回放，让他浑身发抖。刚才如果反应慢一秒，如果手中没有那块木板，如果砸击的位置不够精准，现在倒下的可能就是他。他第一次如此清晰地感受到这座岛屿的危险性，不仅有恶劣的环境和匮乏的资源，还有这些隐藏在暗处的致命生物，每一步都可能踏入死亡的陷阱。
过了十几分钟，陈峰的呼吸才逐渐平稳下来，他用干净的衣角轻轻擦拭小腿上的伤口，疼得他龇牙咧嘴。他知道伤口不能沾水，否则容易感染，但此刻喉咙里的干渴感越来越强烈，像是有一团火在燃烧，让他难以忍受。他看向不远处的小溪，溪水清澈见底，散发着诱人的气息，但刚才的遭遇让他不敢再轻易靠近。
他再次握紧手中的木板，眼神变得更加坚定和冷静。恐惧解决不了任何问题，想要活下去，想要找到林晚，就必须克服恐惧，学会在危险中保护自己。他蹲在礁石上，再次仔细观察小溪周围的环境，确认没有其他鳄鱼或危险生物的踪迹后，才缓缓站起身。但他没有直接靠近溪边，而是绕到旁边的灌木丛后，折断了一根粗壮的树枝，剥掉上面的枝叶，做成一根简易的探棒。
他拿着探棒，一点点靠近小溪，先用探棒在水中搅动，试探水下的情况，确认安全后，才弯腰用手捧起一捧溪水。溪水微凉，带着淡淡的泥土气息，他没有立刻饮用，而是先闻了闻，又用舌尖轻轻舔了一下，味道微涩但没有异味。但他看到水中漂浮着细小的杂质，又想起刚才鳄鱼的袭击，心里升起一丝顾虑：这样的水直接饮用，会不会有细菌或寄生虫？
他犹豫了片刻，最终还是将水吐了出来。虽然极度缺水，但他不能拿自己的生命冒险。他需要找到过滤和消毒的方法，让水变得安全后再饮用。他看向周围的游轮残骸，心里盘算着：或许可以找到一些塑料瓶、纱布之类的东西，制作一个简易的过滤装置。
陈峰再次后退到安全的礁石上，检查了一下小腿的伤口，血已经止住了，他撕下一块干净的衣角，简单地包扎了一下。他看着小溪的方向，眼神中既有对淡水的渴望，也有对危险的警惕。这座岛屿远比他想象的更可怕，接下来的每一步都必须更加谨慎。他知道，找到安全的淡水只是求生的第一步，之后还要寻找食物、搭建庇护所，最重要的是找到林晚。
他握紧手中的木板，再次望向雨林的方向，水流声依旧清晰，但此刻在他听来，却像是危险的信号。他决定先不急于寻找淡水，而是先沿着浅滩观察地形，熟悉周围的环境，看看能不能找到更多可用的物资，同时寻找林晚可能留下的踪迹。阳光依旧灼热，伤口的疼痛还在持续，但他的心中燃起了更强烈的求生欲。他知道，只有变得更加强大和谨慎，才能在这座危机四伏的岛屿上活下去，才能有机会与林晚重逢。而此刻，溪边不远处的灌木丛中，似乎有红色的果实一闪而过，吸引了他的注意力，但他没有立刻靠近，而是将其记在心里，准备后续再做打算。