那“咔哒……嘎吱……”的机械运转声，像生锈的锯子在拉扯李曜的神经。他猛地扭头，死死盯住西北方“老矿坑”的方向，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。警报停了，东西却动了！这比他预想的任何一种情况都更糟！
他强迫自己把注意力拉回到手上这穗诡异的“玉米”上。暗金色的颗粒整齐排列，触手冰凉坚硬，别说吃了，用刀砍都得费点劲。他尝试用生存刀的刀尖去撬一颗下来。
“咯嘣”一声轻响，那颗暗金色颗粒应声脱落，掉在他掌心。沉甸甸的，像一颗小铅球。他捏了捏，纹丝不动。又拿到眼前仔细看，颗粒表面异常光滑，没有任何植物该有的纹理，倒像是某种工业品。
这玩意儿到底有什么用？不能吃，难道能当子弹？或者……
一个念头突兀地冒了出来。能量！K-12的日志提到过矿坑辐射异常，蓝光硅珊瑚能催化黑石头发电，这玉米又是在蓝光照射下变异的……会不会，这颗粒里蕴含着什么能量？
他立刻拿出个人终端，调到环境监测模式，小心翼翼地将探测头靠近那颗暗金色颗粒。
下一秒，终端屏幕上的能量读数猛地跳升了一小格！虽然幅度不大，但确实有反应！这不是普通的金属或矿石，这东西内部蕴藏着可探测的能量！
李曜的眼睛瞬间亮了！食物希望破灭的沮丧被这个发现冲散大半。不能吃，但如果是能源呢？在这鬼地方，稳定能源的价值有时比食物更高！
他立刻尝试将这颗颗粒靠近报废的“闪光刺”。没有任何反应。他又试着将它和蓝光硅珊瑚放在一起，蓝光依旧稳定，颗粒也没有变化，两者之间似乎没有黑石头那种催化反应。
看来不是通用的能源。那它的能量该怎么释放？用什么激发？
他的目光落在了那截一直没什么大用的蓝光硅珊瑚上。既然生长需要蓝光，那能量释放会不会也……
他拿起那颗颗粒，将其轻轻放在蓝光硅珊瑚散发出的光晕中心。
起初几秒钟，没有任何变化。就在他快要放弃时，那颗暗金色颗粒的表面，突然极其微弱地闪烁了一下！一道比蓝光更淡、几乎难以察觉的金色光晕一闪而逝！同时，他握着的蓝光硅珊瑚，其散发的蓝色光晕，似乎也随之微微波动、增强了一丝！
有效！这颗粒的能量，能被蓝光激发！而且似乎还能反过来微弱地增强蓝光？！
这个发现让李曜激动得差点叫出声！这意味着什么？意味着这变异的玉米，可能是一种独特的、与蓝光硅珊瑚配套的生物能量单元！如果能找到正确利用的方法，或许能极大提升他的能源获取效率！
他看着那穗沉甸甸、结满了数十颗同样颗粒的“玉米”，眼神彻底变了。这不是失败的作物，这是一个前所未有的、可能改变他生存境遇的能量源！
他小心翼翼地将整穗玉米采摘下来，用软布包好，贴身收藏。这比任何东西都珍贵！
兴奋过后，现实的压力再次袭来。“老矿坑”方向的机械声虽然微弱，却持续不断，像悬在头顶的达摩克利斯之剑。没有了“钉子”在一旁（尽管关系紧张，但至少是个能分担火力的存在），他独自一人面对可能从矿坑里出来的“东西”，胜算几乎为零。
必须立刻离开这里！
他快速收拾好所有物资。水所剩无几，营养膏彻底吃完，工具、蓝光硅珊瑚、金属玉米穗、报废的“闪光刺”、蝎尾刺……这就是他的全部家当。
他最后看了一眼“钉子”空荡荡的棚屋和那个即将干涸的水潭，然后毫不犹豫地转身，朝着与“老矿坑”和“钉子”离开方向都不同的——正北偏东的方向，迈开了脚步。他需要一个暂时远离已知危险区域的地方，消化这次的发现，并想办法利用这穗“能量玉米”。
他走得很快，几乎是小跑，想要尽快拉开与“老矿坑”的距离。一路上，他不断回头张望，耳朵也竖着，生怕那机械声突然靠近，或者从背后冒出什么怪物。
直到天色渐暗，那机械声似乎被远远甩在了身后，变得微不可闻，他才敢找个背风的石坳停下来休息。
疲惫和饥饿如同潮水般涌来。他舔了舔干裂的嘴唇，拿出水囊，只剩下最后几口了。他小心地抿了一小口，滋润一下喉咙，不敢多喝。
饥饿感更加强烈。他看着被小心包裹起来的金属玉米穗，犹豫再三，还是没敢尝试去“吃”它。谁知道咬下去会不会崩掉牙或者中毒。
他靠在冰冷的岩石上，拿出那颗单独取下的暗金色颗粒，在逐渐暗淡的天光下观察着。又拿出蓝光硅珊瑚，让颗粒沐浴在幽蓝的光晕中，看着它表面偶尔闪过的、几乎难以察觉的淡金色流光。
能量……如果能引出来，驱动工具，或者给“荒狼”……
他忽然想到，“荒狼”的诊断系统对能量有反应。如果把这颗粒……直接接到“荒狼”的能源接口上呢？这个想法很大胆，甚至危险，但值得一试！当然，前提是他能找回“荒狼”。
他收起颗粒和蓝光硅珊瑚，握紧了蝎尾刺。夜色笼罩下来，四野无声，只有风吹过石缝的呜咽。
前路依旧迷茫，危险并未远离。但手中这穗意外的“能量玉米”，像黑暗中的一点星火，给了他一丝微弱的、与前不同的希望。
他不仅仅是在挣扎求生了，他好像……触碰到了一点这片废土隐藏的、诡异的“规则”。
而弄懂这些规则，或许才是活下去的关键。