杀死袭击者后，凯撒骑马离开了小树林。
今晚的收获确实不小——两本珍贵的斗气功法秘籍，每一本都价值连城。
两本功法秘籍贴身藏好。
护卫的偷袭让他意识到，这个世界比想象中更危险。
暴露实力是个麻烦，不过幸好自己修炼是有迹可循，顶多是天赋惊人罢了。
当务之急是必须尽快回去。
经过城郊时，前方站着一个人影。
凯撒拉紧缰绳，右手按向枪柄。
人影转身。
是拍卖会上那个女人。
此刻的艾丽卡换了装束。
黑色短裙只到大腿中部，紧身上衣领口开得很低。
月光下能看到她身材的曲线。
这位先生，这么晚了，我一个弱女子回城走夜路很危险呢。艾丽卡嘴角上扬，能否让我搭个便车？
凯撒控制马匹，保持距离。
拍卖会上见过她。
她身上那种诡异的气息。现在出现在这种偏僻路段，绝不是巧合。
你是谁？为什么会出现在这里？凯撒压低声音问道。
我叫艾丽卡。女子笑了笑，缓缓走来，至于为什么在这里...也许是因为缘分，也可能是我们有共同的话题呢。
她走路时身体微微摆动，紧身裙摆随着步伐晃动。我看到你在拍卖会上买了《风雷斗气》。艾丽卡停在距离凯撒几步远的地方，声音中带着一丝玩味，三千五百金币，花光了全部钱财吧？
不过那个护卫倒是帮了你的忙——《铁壁护体功》，从他尸体上搜来的，对吗？一举两得，真是好运呀。
凯撒心中警铃大作。这个女人不仅跟踪了自己，还看到了整个战斗过程——包括搜尸体。她知道得太多了。
而且她敢这么直白地说出来，要么是有恃无恐，要么就是在试探。眼前这个女人，比想象中更危险。
你想要什么？凯撒直截了当地问道。
我想要的...是和你做生意。艾丽卡说道，我知道你需要更多的功法秘籍，而我恰好能够提供。
没有人会嫌弃钱多吧。
什么意思？
斗气功法、战技、甚至一些更加神秘的修炼方法...这些珍贵的知识，我都能为你找到。艾丽卡走到马匹旁边，当然，这世上没有免费的午餐。
你的条件是什么？
很简单。艾丽卡说道，按照你今晚购买《风雷斗气》的价格标准，我给你打个折。
一本同样层次的秘籍两千五百金币。
童叟无欺，绝对公平，如何？
凯撒沉思着。如果这个女人真的能够提供更多功法，对他来说确实是好事。
但问题是，她到底有什么目的？
我凭什么相信你？凯撒问道。
你不需要相信我，你只需要知道我给你你想要的东西就好了。艾丽卡说道，我能感受到你身上的...特殊气息。
你经历过一些不寻常的事情，你想要尽快提升实力对吗？
艾丽卡继续说道，你刚才在小树林里杀死那个护卫时使用的枪法，可不是普通人能够掌握的技能。
那种枪芒...你比表面看起来要有趣得多呢。一个枪法大师也是非常罕见的。
凯撒心中一沉，自己的一切居然都被她看破了！
所以，我真诚地提议我们可以建立合作关系。艾丽卡后退一步，我帮你找到更多强大的功法和修炼资源，你支付相应的费用。
这样的合作对我们双方都有好处，不是吗？
我需要考虑一下。凯撒说道。
当然可以，我能理解。艾丽卡笑了笑，毕竟这不是小事。
不过在你考虑的这段时间里，能否让我搭个便车？
一个弱女子在这样的深夜里独自行走，确实不太安全呢。
弱女子？凯撒心中冷笑。一个能够悄无声息地跟踪自己，还能准确说出战斗细节的存在，会是弱女子？
你骑马。凯撒翻身下马，我步行。
艾丽卡一愣：这...
刚经历了一场截杀，你觉得我会让陌生人骑在我身后？凯撒语气平静，但手已经按在了枪柄上，我不介意送你一程，但前提是保持安全距离。
艾丽卡看着凯撒的动作，嘴角勾起一抹笑意，哈哈笑道：有意思...看来我之前低估你了。
她没有拒绝，轻盈地跃上马背，也好，那就麻烦你为我牵马了。
她坐上马鞍，黑色短裙立刻往上卷起，露出修长笔直的大腿。
月光下，那双腿白皙得刺眼。
凯撒牵着缰绳在侧方步行，与骑在马上的艾丽卡保持着三步的距离。
马匹行走时颠簸，艾丽卡的双腿随着马步轻轻摆动。
她似乎没有调整裙子的意思，任由那截腿部暴露在夜风中。
凯撒能闻到一股若有若无的香味，随着夜风飘来。
不像普通的香水，更像是某种诡异的气息。
他的右手始终没有离开枪柄，随时可以抽枪反击。
这样的距离，既不显得过分敌对，又能保证在她有任何异动时立刻反应。
你住在哪里？凯撒问道，试图转移注意力。
皇冠大酒店。艾丽卡回答道，城中最豪华的地方，你应该知道的。
凯撒当然知道皇冠大酒店。那是城中最昂贵的住宿场所，据说一晚的费用就相当于普通人一年的收入。
能住在那里的，不是大贵族就是最富有的商人。
看来你很有钱。凯撒说道。
还算过得去吧。艾丽卡轻笑道，笑声中带着一丝神秘和自信，美貌也是一种财富，不是吗？
有时候比金币更有价值呢。男人们总是愿意为美丽的事物付出一切。
看来你还不信任我。看着凯撒紧张的样子，艾丽卡笑了笑道：那我可以免费给你普及一些基础知识。
你知道斗气修炼的等级体系吗？
请指教。凯撒谨慎地回答道。
斗气修炼体系是按十级为一个台阶划分的。艾丽卡说道，1到9级被称为斗士，10到19级是斗师，20到29级是斗灵，30到39级是斗王。
再往上的话...她顿了顿，语气变得古怪起来：你就没必要知道了，那些基本都是传说中的存在。
那如何判断自己的斗气等级呢？凯撒忍不住问道。
很简单。艾丽卡轻笑道，看自己体内有多少丝斗气就行了。斗气丝数的多少直接对应你的等级——
一丝斗气就是一级斗士，十丝斗气就是十级斗师，二十丝斗气就是二十级斗灵，三十丝斗气就是三十级斗王，数量越多，等级自然越高。
凯撒心中一震，原来判断方法如此简单直接。
他暗自感受了一下体内的情况，发现自己体内根本没有凝聚出斗气丝。
看来自己现在还只是依靠纯粹的战技和枪法，连一级斗士都算不上。他必须尽快修炼斗气功法。
凯撒认真地听着，将这些重要信息深深记在心中。
这种知识体系的了解对他今后的修炼之路极其重要。
另外，斗气功法秘籍也是有等级之分的。艾丽卡继续说道，就像你今天得到的《铁壁护体功》和《风雷斗气》，它们都属于最低级的黑铁阶功法。
黑铁阶？凯撒忍不住问道。
没错。功法等阶从低到高分为：黑铁、青铜、白银、黄金、铂金、暗金。
不过...她忍不住嗤笑一声，发出银铃般的笑声：在这种小地方能够找到黑铁阶功法已经是非常难得了，你应该感到庆幸。
听到这些信息，凯撒对艾丽卡的敬畏之心更加深重。
她不仅拥有如此渊博的知识，还能轻描淡写地评价这些在他看来珍贵无比的功法。
这个女人的来历和实力恐怕远比他想象的要恐怖得多。
她的话虽然说得轻松，但凯撒敏锐地捕捉到了其中的深层含义。
这个女人显然不是简单地靠美貌生活，她背后一定有更复杂的势力或者关系网络。
“我有一个问题，”凯撒犹豫了一下问出一个困扰自己很久的问题，“为什么斗气修炼者这么罕见？
据我所知，城里所有贵族家族似乎都没有斗气传承。”
艾丽卡嗤笑一声道，“小弟弟，不是修炼者少，是你们这里太偏僻。
你所在的地方是这个王国边缘，交通不便，消息蔽塞。最大的贵族都只是一个子爵，接触不到斗气也很正常。
稍微繁华一点的行省，斗气都不是大秘密。贵族们都会养几个斗气修炼者做护卫。
你这本风雷斗气在这里买，需要两千多金币。但如果在王都，两百金币都算贵了。”
凯撒不禁无语，感情自己还成了冤大头韭菜。但是，随之更大的困惑涌上心头。
如果斗气修炼者在繁华的城市挺多的话，那么王国如何维持稳定？
作为统治阶级的贵族们如何维持统治？还是说，贵族们就是最强的修炼者？
“那些贵族不怕那些斗气修炼者反噬吗？还是说他们有更强的力量？”凯撒追问道。
“贵族们有的修炼斗气，有的不修炼，”艾卡丽意味深长地看着他笑了一下，“小弟弟，我只能告诉你。
他们或许没有强大的力量，但有更强的力量庇护着他们。那是超乎你想象的强大力量。”
凯撒一怔，还想追问下去，但艾卡丽都避而不谈。
随即，艾丽卡不断地与凯撒搭话，时而询问他的身份背景，时而暗示一些诱惑性的话题。
但凯撒始终保持着高度警觉。
他简短而谨慎地回应，绝不透露任何关于自己真实身份的信息。
每当她试图深入某个话题时，凯撒都会转移话题或者保持沉默。
当他们终于到达皇冠大酒店时，凯撒暗自松了一口气。
这一路的心理较量让他感到极度疲惫，这个女人的危险程度远超他的想象。
艾丽卡优雅地从马背上下来，整个动作如行云流水般自然流畅。
她整理了一下略显凌乱的衣裙，那种不经意的动作却充满了诱惑力。
然后转身面对凯撒，脸上依然带着那种迷人的笑容。
今晚真的谢谢你了。她对凯撒眨了眨眼，关于我们之前讨论的合作提议，你考虑得怎么样了？
凯撒沉默了很长时间，在心中快速权衡着利弊得失。最终，对于提升实力的渴望战胜了谨慎的天性。
如果你真的能够提供我需要的功法和修炼资源，我愿意按照你提出的价格进行交易。凯撒缓缓点头说道。
太好了！艾丽卡兴奋地拍了拍手，那么从现在开始，我们就是合作伙伴了。
我会想办法联系你的，耐心等待我的消息吧。
说完这句话，她转身向酒店走去。
那种优雅而性感的步态让人忍不住想要多看几眼，紧身短裙勾勒出的完美臀线在月光下更加诱人。
直到她的身影完全消失在华丽的大门后面。
凯撒在原地静静地坐在马上沉默了很久，凝视着皇冠大酒店金碧辉煌的门面，心中五味杂陈。
这个叫做艾丽卡的神秘女人，究竟会给他的人生带来什么样的变化？是机遇还是灾难？