“尤里！”铁褚低喝一声，惊得窗台上的麻雀扑棱棱飞走了。他抬手按在胸口，心跳得像揣了只兔子，连带着丹田的金丹都乱了半拍。这三年来他极少做这样的梦，尤里自从突破元婴去了前线，两人已有半年没见，只偶尔收到他托信使带来的字条，字迹总是龙飞凤舞，说些“斩了只三阶妖兽”“缴获的灵晶分你一半”的话，末尾总要画个歪歪扭扭的笑脸。
“醒了？”
小美推门进来时，手里还端着个竹簸箕，里面晒着刚采的金银花。她见铁褚脸色发白，脚步顿了顿，放下簸箕就快步走过来，指尖轻轻贴上他的额头：“怎么了？做噩梦了？”
她的指尖带着晨露的凉意，熨帖得铁褚紧绷的神经松了些。他抓住她的手，掌心的汗沾湿了她的袖口，才发觉自己的手竟在抖。“梦到尤里了，”他声音有些哑，“梦得不太好。”
小美蹲下身，仰头看他。晨光透过她的发，在他手背上投下细碎的光斑。她没追问梦里的细节，只是反手握住他的手，轻轻摩挲着他指节上因常年捏丹炉而磨出的薄茧。“前儿个收到他的信了，”她说，“在信里抱怨前线的米粥太糙，想念你熬的莲子粥。”
铁褚这才想起，床头柜上确实放着封信，是昨天傍晚收到的，他当时正忙着给药圃搭棚子防霜冻，还没来得及拆。他松了口气，却又觉得眼眶有点发热，别开脸去看窗外：“这小子，都元婴期了还惦记着粥。”
小美站起身，转身往灶房走，裙摆扫过地上的药草，带起阵清苦的香。“我去给你煮碗热粥，”她的声音从门口飘过来，带着点笑意，“放你喜欢的茯苓和芡实，再卧个糖心蛋。”
铁褚没应声，伸手从床头摸过那封信。信封上沾着点泥土，还有个浅浅的爪印，大概是送信的灵隼不小心抓的。他拆开信纸，尤里的字迹还是那么潦草，说自己最近斩杀了只作乱的骨妖，得了块上好的玄铁，想让铁褚帮忙炼把匕首给小美；又说前线的月光很好，像他们以前在炼丹房外看的那样；最后画了个龇牙咧嘴的鬼脸，写着“勿念”。
他把信纸按在胸口，金丹慢慢恢复了平稳的转速，像被春风拂过的湖面。这时灶房传来“咕嘟”的声响，混着米香飘过来，还有小美的轻哼声——是她小时候在山下学的童谣，调子软乎乎的。
铁褚起身下床，赤脚踩在微凉的地板上，一步步往灶房走。走到门口时，正看见小美站在灶台前，弯腰搅着锅里的粥。她挽着袖子，露出纤细的手腕，晨光在她鬓角的碎发上镀了层金边。锅里的热气往上冒，模糊了她的侧脸，却能看见她嘴角弯着的弧度。
“要不要加把红枣？”他靠在门框上问。
小美回头，手里还拿着长柄木勺，勺底的粥滴落在灶台上，晕出小小的圆斑。“加了，”她笑，“知道你爱吃甜的。”