鼠族人带着叶天，穿过暗礁港的狭窄巷道。空气中弥漫着机油，金属混合的刺鼻气味，两边是堆积如山的废弃零件和金属门，偶尔从门缝中露出的猩红的灯光和压抑的嘶吼。
鼠族人显然对这里极为熟悉，他脚步轻快，时不时警惕地回头观望，确认没有尾巴。叶天不动声色地跟着，神念就像无形的蛛网，将周围数公里内的能量波动、生命气息以及通讯信号尽数了解。他察觉到至少有四道隐蔽的目光在监视着他们，气息阴冷，与之前帝都那些影杀者相似。
最终，鼠族人在一扇看似普通、锈迹斑斑的合金大门前停下。他并未敲门，而是将手掌按在门旁一个不起眼的感应区上。一道微不可察的蓝光扫过，大门悄无声息地向内滑开，露出一条向下延伸、光线昏暗的金属阶梯，一股某种生物组织腐败的味道扑面而来。
“跟我来，小子，算你走运，今天正好有位引路人大人在。”鼠族人压低声音，语气中带着一丝讨好和畏惧，率先走了下去。
叶天迈步跟上，阶梯很长，垂直深度估计有百米。通道两侧是光滑冰冷的金属墙壁，镶嵌着发出惨淡绿光的指示灯，给人一种诡异感觉。
通道尽头，又是一扇门。门前站着两名浑身笼罩在漆黑斗篷中、面容模糊的守卫，他们气息阴冷，都有着星核境巅峰的修为，在这黑市星球已经算是好手。他们冰冷的视线扫过鼠族人和叶天，尤其在叶天身上停留了片刻，似乎是在评估。
“灰鼠，这就是你找来的货？”一名守卫声音沙哑地问道。
被称为灰鼠的鼠族人连忙躬身：“是的，影卫大人！这位厉寒兄弟身怀剑修传承，天赋异禀，只是……不小心得罪了天风帝国的风家，这才流落到我们这儿。”
那名影卫目光锐利地盯着叶天：“释放你的剑气。”
叶天依言，指尖迸发出一缕细微却异常凝练、带着破灭气息的灰色剑气，正是模拟一丝丝万象剑主的天赋气息。
影卫眼中闪过一丝满意：“嗯，确实是独特的剑意，品质很高。进去吧，影蛇大人在里面。”
厚重的大门缓缓开启，门后是一个宽敞的大厅，风格灰暗，就像是高科技实验室与祭坛的结合体。大厅中央是一个不断旋转的暗红色能量漩涡，散发着不祥的波动。四周墙壁上布满了数据的屏幕，一些穿着白大褂或黑袍的身影在忙碌着。
大厅深处，一个高高在上的白骨王座。王座上，坐着一位身形瘦长、面容阴鸷的中年男子，他穿着镶有暗金纹路的黑袍，双眼狭长，瞳孔竟然是竖瞳，如同毒蛇一般。他的气息达到了云涡境高阶，而且给人一种危险的感觉，正是所谓的影蛇大人。
灰鼠见到此人，立刻趴伏在地，瑟瑟发抖：“参见影蛇大人！小人带来了一位有望成为影刃的苗子！”
影蛇的目光如同实质的冰锥，落在叶天身上，仿佛要将他从里到外看个通透。一股带着灵魂侵蚀性的阴冷神念扫过叶天。
叶天心中冷笑，表面恰到好处地表现出紧张和一丝被看穿的不安，同时将那一丝丝万象剑主气息暴露给对方探查。
片刻后，影蛇收回神念，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“不错的灵魂资质，剑意也很特别，虽然很少，但底子很好。确实是一块值得雕琢的一块玉。风家？哼，进了我影殿，别说风家，就算是数据宇宙也别想找到你！”
他挥了挥手：“带他去净化室，进行初步的影蚀洗礼，洗掉他那些无用的过往和反抗意志。”
两名黑袍人立刻上前，一左一右押着叶天，走向大厅侧面的一扇小门。灰鼠则千恩万谢地退下了。
所谓的净化室，更像是一个刑讯室。房间中央有一个布满符文、连接着无数管道的金属座椅，空气中弥漫着浓烈的邪恶能量气息，正是那种影噬物质。
“坐下！”一名黑袍人冷喝道。
叶天顺从地坐了上去。顿时，座椅上的符文亮起，数根尖锐的探针弹出，刺向他的四肢和头颅，同时，大量粘稠漆黑的影噬能量从管道中涌出，如同活物般缠绕上来，疯狂地向着他体内钻去，想要侵蚀他的肉身，控制他的灵魂，烙下印记。
若是寻常炎桓境武者，哪怕心智再坚定，在这专门设计的装置和源源不断的影噬能量侵蚀下，也难逃被控制的命运。
然而，叶天嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
“果然是不入流的邪恶手段。”他心念一动，丹田内的混沌炎桓微微旋转。那些侵入体内的影噬能量，就像遇到了克星，瞬间被精纯的混沌之气炼化成了微弱的补品！至于那灵魂侵蚀，更是搞笑，他的神魂有混沌道种守护，万邪不侵！
但他并没有立刻发作，而是故意让一丝影噬能量在体表流转，伪装出正在被侵蚀、挣扎的痛苦模样，他甚至逼真地发出几声低吼。
房间外的监控屏幕前，影蛇看着叶天痛苦挣扎的画面，满意地点点头：“意志力还不错，能多撑一会儿。等影蚀完成，他就能成为一名合格的影刃胚子了。通知下去，加大能量输出，我要在三个宇宙时内，完成对他的初步控制。”
他并不知道，他眼中的“胚子”，实则是一尊杀神。叶天之所以忍耐，是想要顺着这条线，找到影殿的真正核心位置，以及暗影之纱在黑湮星系的最高首领。
狩猎，才刚刚开始。