寅时末，天色将明未明，州府城门刚开。
林逸一行十人，风尘仆仆，悄无声息地混在第一批进城贩夫走卒的人流中，回到了“顺风”车马行。一场持续半夜的奔袭与激战，众人面上皆带着疲惫，但眼神深处却难掩振奋。
车马行后院早已备好热水、饭食与静室。众人迅速洗漱、用饭、调息。林逸先以混沌源力助苏婉清稳固因消耗过度而有些虚浮的灵体，看着她渐渐恢复光华的灵体在聚灵阵中沉沉睡去，这才回到自己房中，盘膝坐下。
他沉下心神，仔细体察自身变化。丹田内，混沌气旋缓缓旋转，比之前更为凝实精纯，体积也隐隐大了一圈，尤其是中心那点阴阳本源，似乎也更加活泼，黑白流转间，带动着整个气旋都蕴含着一丝生生不息的道韵。而最大的变化，在于神魂。
吞噬、炼化了大量被净灵之力初步净化过的残魂，虽然那些魂力驳杂，怨念已被驱散大半，但量变引起质变。此刻，林逸只觉自己的神识感知范围扩张了近一倍，且更加敏锐、凝练。心念一动，神识便可如同水银泻地般铺开，清晰地“看”到院外街道上行人的低语、墙角蟋蟀的振翅、甚至空气中微不可察的灵气流动。以往一些功法运转中晦涩不明之处，此刻也豁然开朗，对混沌源力诀第三层的理解又深了一层。
“看来，这次冒险吞噬魂力，虽然凶险，却也是机缘。”林逸心中暗忖，“混沌源力诀包容万法，神魂力量亦是根本之一。只是此法不可轻用，需慎之又慎。”
他运功调息，将略有起伏的气血和灵力平复下来，又将这次战斗中关于万魂幡邪力、雷火克制、以及混沌源力在不同情境下应用的感悟细细梳理一遍，收获良多。
两个时辰后，天色大亮。
张玄陵师兄弟三人最先调息完毕。玄机子与玄霆子脸上犹带着兴奋之色，显然此行对他们而言也是一次难得的历练与印证。
“林道友，此番剿灭邪祭，功德无量。”张玄陵正色道，“墨影伏诛，其携带的玉板和密信，我已用师门秘法初步破解，证实玄水宫确实在东南数州秘密标记阴地、搜集生魂，所图甚大，其背后很可能与朝中某些势力有所勾连。此事，必须尽快上报朝廷，彻底清查！”
他递过破解后的部分信息抄录。林逸扫过，果然见上面提及几个疑似与玄水宫有暗中往来的地方官员和军中将校名字，以及一些物资输送的模糊记录。这潭水，比想象的更深。
“道长所言极是。此番多亏道长与两位师弟鼎力相助，否则难竟全功。”林逸郑重道谢。
“分内之事，何足挂齿。”玄霆子难得开口，声音依旧简短，“林道友功法奇特，临阵果断，玄霆佩服。”他看向林逸的目光，已从最初的审视变为认同。
正说着，灰鹞也走了进来，他已换了一身干净的灰布衫，精神尚可。“林公子，张道长。战场已处理干净，痕迹指向‘邪法反噬、内讧而亡’。王府那边已收到飞鸽传书，王爷对此次行动结果非常满意。”
他顿了顿，压低声音道：“王爷口谕：林逸、张玄陵等义士，剿灭邪祭，有功于社稷，朝廷必有封赏。玄水宫与朝中勾连之事，王爷会亲自处理，二位不必再深究，以免引火烧身。当前要务，仍是神机坊军械与西山营地练兵。王爷已为官造坊争取到第一批‘臂张弩’完整部件的试制资格，以及五百套‘轻型鳞甲’的正式订单，图纸与部分特批原料，午后便会送到坊中。”
林逸与张玄陵对视一眼，都明白了赵恒的意思。剿灭邪祭的功劳，会记在他们头上，换取实质性的朝廷封赏和更重要的军工订单。而玄水宫背后可能涉及的朝中势力，则由赵恒去周旋博弈，不让他们这些“白身”过早卷入更高层的旋涡。这是保护，也是让他们集中精力发展自身实力。
“王爷思虑周全，林逸遵命。”林逸点头。
灰鹞又道：“另外，王爷私人也有些许心意。这是王府库房中存放的一小瓶‘百年石钟乳’，有凝神静气、温养神魂之效，王爷说林公子或许用得上。”他取出一个巴掌大小的玉瓶。
“这是一份‘赤阳雷木’的边角料，对雷法修行和炼制破邪器物颇有裨益，赠与张道长。”又取出一截尺许长、通体暗红、隐隐有电光流转的木料。
“这是两瓶‘玉髓丹’，于筑基期稳固修为、疗伤有奇效，赠与玄机、玄霆二位道长。”
最后，他看向林逸：“王爷还说，西山营地初成，便经此实战检验（虽未直接参与核心战斗，但外围警戒与后续处理亦是考验），可见林公子练兵有方。特批额外三千两白银，用于营地建设与士卒犒赏。”
赏罚分明，考虑周到。既有朝廷层面的功劳预期，又有实际的资源支持，还有对个人的关怀与拉拢。赵恒的手段，确实高明。
“多谢王爷厚赐，有劳灰鹞供奉转达谢意。”林逸等人接过赠礼，各自道谢。
灰鹞拱手：“若无其他事，在下便先行回府复命。‘鹰眼’等人会暂时留在车马行，听候林公子差遣，直至风波稍平。”
送走灰鹞，张玄陵师兄弟也起身告辞。
“林道友，此地事了，贫道与两位师弟也需回山复命，并将玄水宫最新动向禀明师门。他日若有需，随时传讯。”张玄陵道。
“此番多谢三位道长，后会有期！”林逸将三人送至门口。
回到院中，林逸看着手中的玉瓶、木料和银票，心中并无太多喜悦，反而更加清醒。赵恒的厚赏，意味着更重的责任和更深的捆绑。军械订单的加码，是对他能力的肯定，也是将他更快推向军工体系核心的推力。而玄水宫背后的阴影，并未真正散去，只是暂时由赵恒接了过去。
“明轩。”
“公子。”
“将王爷赏赐的银票，分出五百两，让赵三爷采买酒肉布匹，犒赏西山营地上下，尤其是昨夜参与警戒行动的兄弟，加倍。其余的，用于营地后续建设和神机坊原料采购。”
“是。”
“另外，通知陈老铁、李木匠、吴道士，午后到总号议事，准备承接新订单。还有，让风影卫继续暗中留意州府内与阴魂、人口失踪相关的任何异常，但切记，只观察，不介入，有发现立刻报我。”
“明白！”
安排完毕，林逸走回静室。苏婉清已经醒来，灵体光华恢复了六七成，正静静地看着他。
“感觉如何？”林逸关心道。
“好多了。净灵之力消耗虽大，但此番涤荡大量邪魂怨念，对我灵体本身也是一种淬炼，似乎……更凝实了些。”苏婉清轻声道，带着一丝欣喜。
“那就好。”林逸握住她的手，“接下来的日子，恐怕会更忙。神机坊要全力攻关弩机和鳞甲，西山营地要加速成型，州府内外的眼睛，也会一直盯着我们。”
“无论多忙，我都会在你身边。”苏婉清目光温柔而坚定。
林逸心中一暖，点了点头。他走到窗边，推开窗户，清晨的阳光洒入，驱散一夜的阴霾与寒意。
州府的天空，看似晴朗。但站在这个刚刚崭露头角的位置，他已能清晰地感受到，四面八方涌来的风，有的和煦，有的却已带着凛冬的肃杀。
蛟龙入海，风波自随。而他，已无退路，唯有乘风破浪，直济沧海！