网球俱乐部那次算不上愉快但也算不上糟糕的“偶遇”之后，路知言和叶庭秋之间的关系，进入了一种微妙的缓和期。
不再是剑拔弩张、恨不得置对方于死地的仇视，更像是一种默认了对方存在的“熟敌”。
但这种“缓和”绝对不意味着他愿意让叶庭秋更进一步地侵入他的生活。
这天晚上，他回父母家吃饭。
路家豪宅，氛围一贯是和谐中带着点不容置疑的权威。
路父看着报纸，路母正戴着老花镜，饶有兴致地翻看着一本厚重的摄影集。姐姐路知遥还在公司加班，并未到场。
“老路，你看看这组片子，这光影，这质感，把珠宝的璀璨和玉石的温润都拍活了！！”
路父从报纸后抬起头，敷衍地看了一眼，嗯啊两声：“不错，不错，你眼光好。”
路母不满地瞥了他一眼：“你就会敷衍我。你看看这构图，这色彩层次……”
路父赶紧放下报纸，凑近了些，这次认真看了看：“嗯，确实不错，看着挺高级。”
“岂止是高级，”路母语气带着欣赏，“是充满了灵魂和故事感。”
路知言没太在意，自顾自夹菜。他妈审美一直在线，能让她这么赞不绝口的，想必是某位隐世高手。
路母合上摄影集，扶了扶眼镜，看向路知言：
“知言，正好跟你说个事。我们品牌下个季度的珠宝‘绮梦’系列，全球广告大片，我找到最合适的摄影师了。”
路知言筷子停住，抬眼，带了点好奇：“谁啊？理查德·阿维顿复活了？”
能让他妈用上“绝了”和“最合适”这种词，想必是国际级别的大师。
路母微微一笑，手指点在刚才那本摄影集的封面上：“叶庭秋，叶小姐。”
“啪嗒。”
路知言的筷子掉在了骨瓷碗碟上，发出清脆的响声。
他怀疑自己耳朵出了毛病，大脑空白了一瞬。
“谁？！”他声音陡然拔高。
“妈！你说谁？叶庭秋？！不行！绝对不行！！”
他反对，倒不是存心要断叶庭秋财路，纯粹是不想让她跟自家品牌、跟自己家族扯上任何关系！
这要是让她接了这单，以后见面她尾巴还不得翘到天上去？岂不是显得他路知言间接向她低头服软了？
路母被他这过激的反应弄得愣了一下：“怎么了？你认识叶小姐？”
“何止认识！妈！你知不知道她是个什么人？！她蛮不讲理！锱铢必较！手段阴险！毫无素质！她……”
“总之她就是不行！妈，你信我，找她绝对会后悔的！”
他试图把叶庭秋的“罪状”一桩桩一件件罗列出来，从刮车报警到表情包造谣，从吐他新车到拍卖会坑他，说得那叫一个义愤填膺，唾沫横飞。
路父默默把报纸往下挪了挪，露出半张脸，眼神在妻子和儿子之间转了转，明智地选择继续装死。
“咳咳，”路父清了清嗓子，试图缓和气氛，“年轻人之间有点摩擦很正常嘛……”
“正常？”路知言不敢置信地看向父亲，“爸，她那叫正常摩擦？她那叫处心积虑！”
路母安静地听着，脸上没什么表情，直到路知言说得口干舌燥，稍微停歇喘口气的时候，她才慢悠悠地拿起旁边的水杯，喝了一口。
然后，她目光平静地扫向路知言。那眼神带着一种久居上位、不容置疑的压迫感。
“说完了？”路母声音不高，却清晰地盖过了路知言激动的余音。
路知言梗着脖子：“妈！这种人怎么能用？她……”
“我看过她的作品集，不止这一本。”路母打断他，语气依旧平稳。
“去年我收藏的那批十九世纪欧洲珠宝，就是请她来拍的。整个过程，专业、高效，对光影和细节的把控，远超我之前合作过的几个所谓大师。出来的成片无可挑剔。”
她顿了顿，补充道：“而且，她对人心的洞察，对美的独特诠释，正是‘绮梦’系列最需要的。”
“我选摄影师，看的是她的专业能力、艺术审美，以及对品牌调性的理解和呈现。这些，叶庭秋小姐都是一流的。”
路知言急了：“可是她的人品和我们之间的过节……”
“你们小辈之间那点鸡毛蒜皮的矛盾，”路母再次打断，语气加重了些，“是私下握手言和还是老死不相往来，我不管。但别把个人情绪带到公司决策里来。”
“这不是鸡毛蒜皮！这关系到我们路家的脸面！”
“路家的脸面，靠的是实力，不是靠躲着某个你觉得不顺眼的人。”
路知言被堵得难受，试图从另一个角度挣扎：
“妈，这毕竟是我们路氏的大项目，用她是不是太冒险了？万一她……”
“路氏的事，什么时候轮到你来做主了？你爸、我，还有你姐现在管着公司。你管好你的言晟就行了。”
路母一句话就把他堵了回去。
路知言被噎得脸色一阵青一阵白，低声嘟囔：“言晟也是路氏的一部分……”
“所以更该懂得公私分明。”路母立刻接话，丝毫不给他喘息的机会。
这话戳到了路知言的软肋。
他虽然是路家大公子，但志不在此，确实很少参与路氏的具体管理，大部分决策权都在父母和能干强势的姐姐路知遥手里。
他此刻的反对，确实显得有些人微言轻。
他看着路母那张不容置喙的脸，知道再争下去也是徒劳，反而会显得自己幼稚且公私不分。
路母看着他这副哑口无言的样子，最后轻飘飘地抛出一句杀手锏：
“还是说你路大少爷现在的商业判断力和格局，已经不如你妈我这个搞业余爱好的了？”
路父在一旁忍不住插嘴：“哎，你妈那可不是业余爱好，当年路氏第一个爆款系列就是你妈一手策划的……”
“你闭嘴。”
路母一个眼神扫过去，路父立刻噤声，重新拿起报纸。
路知言瞬间被噎得一个字都说不出来，像只被掐住了脖子的鸭子。
跟他妈争论商业判断？他妈当年陪着老爸白手起家的时候，他还在玩泥巴呢！
这顶大帽子扣下来，他根本接不住。
他张了张嘴，最终，在所有反驳都被无情镇压后，只能颓然地靠回椅背，抓起桌上的水杯猛灌了一口，结果呛得直咳嗽，狼狈不堪。
心里只有一个念头：完了，这下叶庭秋那女人更要得意了！
路母看着他这副样子，眼底闪过一丝笑意，但面上依旧严肃：
“这事就这么定了。后续会有人跟叶小姐的工作室对接。你别给我添乱，听到没？”
她意味深长地看了儿子一眼：“我希望你能表现出路家该有的风度和气量。”
路知言咬着后槽牙，从牙缝里挤出三个字：“听、到、了。”
“大声点，没吃饭吗？”路母语气平稳。
“听到了！”路知言几乎是低吼出来。
这顿饭，他是彻底吃不下去了。
满脑子都是叶庭秋那张得知消息后必定得意洋洋、仿佛在说“你看，最后还是我赢了”的脸。
这女人，果然是他命里的克星！
他现在只希望拍摄过程千万别出什么幺蛾子，不然他这张脸，可真没地方搁了。