回到东邻城后，郭宏伟将自己关在医院的密室里，仔细研究从古墓中带回的丹方。“九转续命丸” 的炼制需要三十余种珍稀药材，其中不乏千年人参、天山雪莲、深海龙涎香等世间罕见之物。郭宏伟看着丹方上的药材名录，眉头紧锁。这些药材，有的价值连城，有的生长在极为凶险之地，想要凑齐，谈何容易。
但郭宏伟并未气馁，他凭借着历年行医积累的人脉，开始四处打听药材的下落。首先，他来到了东邻城最大的药铺 ——“回春堂”。药铺掌柜王德福与郭宏伟相识，见到他来访，热情地迎了上来。
“郭大夫，今儿怎么有空来我这？” 王德福笑着问道。郭宏伟也不拐弯抹角，直接拿出丹方，将自己的来意说明。王德福看着丹方上的药材名录，脸色逐渐凝重起来：“郭大夫，这些药材可不好找啊。别的不说，就这千年人参，整个东邻城也难寻一株。”
郭宏伟叹了口气：“我也知道不易，但这丹药对我至关重要。王掌柜，您见多识广，能否给我指条明路？” 王德福沉思片刻，说道：“千年人参，据说长白山深处可能有，但那里地势险峻，常有猛兽出没，采摘极为危险。至于天山雪莲，只有天山之巅常年积雪的地方才有，路途遥远，气候恶劣。”
郭宏伟心中暗暗记下，又询问了其他药材的线索。从回春堂出来后，他开始着手准备前往长白山。他购置了厚实的衣物、登山工具和防身武器，还带上了一些常用的药品。临行前，他将医院的事务向汪虹院长作了交待，并叮嘱他小心张彪等人。
长白山的冬季来得格外早，郭宏伟刚踏入山区，便感受到了刺骨的寒冷。风雪交加，道路难行，他只能凭借着地图和指南针，在山林中艰难跋涉。一路上，他遭遇了狼群的袭击，还险些坠入冰裂缝隙。但这些困难都没有动摇他寻找千年人参的决心。
终于，在一个隐蔽的山谷中，郭宏伟发现了一些人参的踪迹。然而，这些只是普通的人参，并非他要找的千年人参。就在他失望之际，一位隐居在山中的老药农发现了他。老药农见郭宏伟对药材如此执着，心生好感，便告诉他，在山顶的一处悬崖峭壁上，可能生长着千年人参，但那里极为危险，从未有人成功采摘过。
郭宏伟听后，眼中燃起希望之火。他不顾老药农的劝阻，毅然决定前往山顶。经过两天的攀爬，他终于来到了悬崖边。悬崖上寒风呼啸，积雪覆盖，一眼望去，深不见底。郭宏伟小心翼翼地沿着陡峭的山壁寻找，终于在一处石缝中，看到了一株泛着奇异光芒的人参。
那人参根茎粗壮，枝叶茂盛，散发着一股淡淡的清香，显然就是他要找的千年人参。郭宏伟心中大喜，但采摘却极为困难。他将绳索系在腰间，慢慢向人参靠近。就在他伸手去够人参的瞬间，脚下的积雪突然松动，他整个人向下坠去。
千钧一发之际，郭宏伟眼疾手快，抓住了旁边的一根树枝。他悬在半空中，身体随着风来回晃动。稳定心神后，他再次尝试采摘人参。这次，他更加小心，终于成功将千年人参收入囊中。
然而，还没等他松口气，突然听到一阵狼嚎声。转头一看，几只饿狼正从山顶向他扑来。郭宏伟顾不上疲惫，急忙攀爬回山顶。他挥舞着手中的武器，与狼群展开搏斗。经过一番激烈的战斗，他终于击退了狼群，但自己也受了一些轻伤。
带着千年人参，郭宏伟马不停蹄地返回东邻城。稍作休整后，他又踏上了寻找天山雪莲的旅程。天山的路途更加遥远，环境也更加恶劣。但郭宏伟凭借着顽强的毅力，一步步朝着目标前进。在历经无数艰难险阻后，他终于在天山之巅，找到了那朵洁白如雪的雪莲。
随着一种种珍稀药材被收集到，郭宏伟离炼制 “九转续命丸” 的目标越来越近。但他知道，最艰难的时刻还未到来，炼制丹药的过程才是真正的挑战。而且，他始终没有放松对张彪等人的警惕，他知道，这些盗墓贼随时可能找上门来……