上午 8:00 黑苗寨外围 红绳榕树下
手握那枚温润厚重、蕴含着磅礴地脉生机的地脉结晶，我们再次站在了红绳榕树下，与青萝和吾乃莎祭司作别。晨光彻底驱散了山林间的薄雾，远处的黑苗寨在阳光下显得宁静而祥和，仿佛昨夜至今晨的生死考验只是一场幻梦。
吾乃莎祭司用她那空洞却仿佛能洞察一切的眼眶“望”着我们，苍老的声音直接在脑海中回响：“外来的善客……地脉之伤，关乎众生……望你们善用此物，不负山神所托……归途……未必平静……”她的话语带着深意，最后一句更是让刚刚放松的心弦再次绷紧。
青萝站在祭司身后，目光复杂地看着我们，尤其是宥乔。她犹豫了一下，从怀中取出一个小小的、由某种香草编织成的护身符，递给了宥乔：“这个……戴着。山林里的‘小东西’们，闻到这个味道，会安静些。”她的语气依旧算不上热情，但这小小的赠予，已然表明了态度的转变。
“多谢青萝姑娘，多谢祭司婆婆。”我们郑重道谢，再次躬身行礼。
没有更多寒暄，我们转身，沿着来时的路，踏上了归途。来时步步惊心，归时脚步虽快，心中却多了几分沉稳与收获的充实。
上午 10:00 原始森林中段
归途似乎顺利了许多。或许是青萝给的护身符起了作用，或许是身上残留的地脉结晶气息让林中毒虫瘴气有所忌惮，我们几乎没有遇到什么像样的阻碍，很快便穿越了最危险的原始森林核心区域，来到了相对熟悉的中段。
然而，就在我们以为可以松一口气的时候，在前方开路的阿劲突然停下脚步，举起拳头示意警戒！
“有血腥味！”他压低声音，眼神锐利地扫视着左前方的密林。
我们立刻散开，借助树木掩护，小心靠近。拨开浓密的灌木，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——
只见林间空地上，横七竖八地躺着几具尸体！看穿着，正是之前与我们失去联系的那位异控局安排的当地向导，以及另外两名不认识的、作当地山民打扮的汉子！他们死状极惨，浑身血肉模糊，仿佛被什么野兽疯狂撕咬过，但伤口处却又残留着明显的、带着阴寒腐蚀特性的黑暗能量痕迹！
是暗星教的手段！
“他们……他们是被灭口了？”李文的声音带着一丝颤抖，脸色发白。显然，向导的失踪并非意外，而是暗星教早已布下的棋子被清除！
雷栋蹲下身，仔细检查着尸体和周围的痕迹，脸色铁青：“死亡时间不超过十二小时。看脚印，对方人数不多，但手段狠辣，处理得很干净，除了故意留下的这些黑暗能量痕迹……”
故意留下痕迹？这是挑衅？还是警告？
我的心沉了下去。暗星教不仅知道我们的行踪，甚至抢先一步，清除了可能的眼线，并在此留下如此血腥的“战书”。他们的触角，比我们想象的伸得更长，行动也更加肆无忌惮！
“看来，祭司婆婆的提醒真的应验了。”胡瑶凝望着森林深处，红衣在斑驳的阳光下仿佛燃烧的火焰，“归途，不会平静了。他们一定就在前面等着我们。”
气氛瞬间变得凝重。刚刚获得地脉结晶的喜悦被这突如其来的血腥现实冲散。我们知道，带着如此重要的东西，暗星教绝不会让我们轻易返回栖湖居。
“检查装备，保持最高警戒。”我深吸一口气，压下心中的怒火与寒意，“既然他们来了，那就看看，谁能笑到最后！”
我们将几位不幸遇难者简单掩埋，标记了地点，以便异控局后续处理。随后，队伍再次前进，但每个人的神经都绷紧到了极点，速度也放缓了许多，更加注重隐蔽与侦查。
下午 14:00 接近森林边缘
越靠近森林边缘，那种被窥视的感觉就越发明显。林间的鸟鸣虫嘶都消失了，只剩下我们压抑的呼吸和脚步声，以及风吹过树叶的沙沙声，显得格外诡秘。
突然！
“咻咻咻——！”
数道漆黑的、带着浓郁死寂气息的能量箭矢，毫无征兆地从前方和侧翼的树冠中射出，速度快得惊人！目标直指我和手持地脉结晶的宥乔！
“敌袭！防御！”雷栋怒吼。
“金光壁！”我早有准备，瞬间撑起一道凝实的金光屏障，将我和宥乔护在中央。黑色的能量箭矢撞在金光上，发出“滋滋”的腐蚀声，纷纷溃散。
与此同时，阿劲怒吼一声，如同炮弹般冲向侧翼箭矢来源的树冠，破甲锤带着风雷之声狠狠砸去！“藏头露尾的鼠辈，给老子滚下来！”
胡瑶则身影一晃，化作数道残影，狐火如同流星般射向另一个方向的袭击者，精准地拦截下后续的攻击。
战斗瞬间爆发！十余名身着暗星教服饰的身影从树林各处窜出，为首者赫然是之前曾交过手的那名干瘦黑袍老者！他脸色阴沉，眼中燃烧着怨毒与贪婪的火焰，死死盯着我……或者说，盯着我怀中的地脉结晶！
“谢柏良！交出地脉结晶和星核线索，饶你们不死！”干瘦老者声音沙哑，带着刻骨的恨意。
“做梦！”我冷声回应，劾邪印自怀中飞出，悬于头顶，煌煌正气驱散着周围的阴邪气息。
没有任何废话，双方再次绞杀在一起。森林边缘，法术的光芒、狐火的炽烈、气血的奔涌与黑暗能量的腐蚀交织碰撞，打破了山林的寂静。
归途的第一场拦截战，已然打响！