聂斌心中震动，表面却依旧平静。隔壁囚徒的话语，无疑击中了他目前最核心的关切。他沉吟片刻，并未直接回答关于自身道统的问题，而是反问道：“阁下知道圣女遴选的内情？还有月曜血脉之事？”
那沙哑的声音嘿嘿一笑，带着几分得意，又似有几分苍凉：“在这暗无天日的鬼地方待了百年，总得找点事情做。星曜古族那些老家伙，以为把我关在这里就万事大吉，却不知，有些秘密，就像这石缝里的风，总会漏进来一点。”
他顿了顿，似乎在组织语言，声音压低了几分：“先说那圣女遴选。表面上看，是为了选拔族内最优秀的年轻女子，继承星辰圣女之位，获得上古星辰传承，引领古族未来。但这一次，完全不同！”
“哦？有何不同？”聂斌追问。
“这一次的遴选，与其说是选拔，不如说是一场……献祭！”神秘人的语气变得森然。
“献祭？！”聂斌眼神一凝。
“没错！星曜古族传承久远，但并非一帆风顺。上古时期，他们曾遭遇大敌，族运受损，核心传承‘周天星辰图’更是出现残缺，导致历代星辰圣女虽能引动星辰之力，却始终无法真正圆满，寿元也远不如前。而这一代，他们不知从何处得到一门禁忌秘法，可通过遴选仪式，以一位身具最纯净星辰本源、且命格特殊的圣女为‘祭品’，以其神魂与本源为燃料，强行补全部分‘周天星辰图’，并引动远古星魂，试图逆转族运！”
聂斌心中猛地一沉！慕绾绾的星辰之体，无疑符合那“最纯净星辰本源”的条件！她的命运，竟然是被选作补全传承的祭品？！
“那被选中的圣女，会如何？”聂斌的声音带着一丝自己都未察觉的冷意。
“如何？”神秘人嗤笑，“神魂俱灭，本源散尽，真灵坠入星辰轮回，永世不得超生！成为滋养古族的一块踏脚石！”
一股冰冷的杀意在聂斌心底蔓延开来。他绝不允许慕绾绾落得如此下场！
“至于月曜那小丫头……”神秘人话锋一转，“她的血脉，对星曜古族同样有吸引力。月曜与星曜，本就同源而出，皆源自太初星辰大道。她的神血，虽然稀薄，但若在遴选仪式中作为辅助祭品，可以起到稳定仪式、调和星辰之力的作用，增加成功的几率。所以，幽冥窟想抓她，星曜古族内部，恐怕也有人不想放过她。”
原来如此！柳清音的血脉，竟然也是这场阴谋中的一环！
“阁下为何告诉我这些？”聂斌冷静下来，问道。天下没有免费的午餐，此人被困百年，突然对一个陌生人吐露如此重大的秘密，必有缘由。
“为什么？哈哈……”神秘人笑声中带着一丝疯狂与不甘，“因为我看不惯那群伪君子的行径！因为我也曾……罢了，陈年旧事不提也罢。更重要的是，我从你身上，看到了‘变数’！”
“变数？”
“没错！混沌之道，超脱万法，不在五行，不属阴阳，甚至凌驾于时空命运之上！是这天地间最大的变数！星曜古族那套基于星辰命理的推演，根本算不到你的存在！你的出现，很可能就是打破他们这盘棋的关键！”神秘人的语气带着一种难以言喻的兴奋。
“你想借我之手，脱困？还是复仇？”聂斌直接点破。
“都有！”神秘人也毫不掩饰，“我传你一门秘术，可助你暂时掩盖混沌气息，模拟星辰之力，更能让你感知到‘周天星辰图’的波动。凭此，你或有机会在遴选仪式上做手脚。作为交换，你若能破坏这场献祭，并在事成之后，帮我离开这个鬼地方，如何？”
这是一个危险的交易。此人身份不明，目的难测，其所传秘术是福是祸也未可知。
但聂斌没有太多选择。时间紧迫，他需要尽快了解内幕，需要力量介入其中。这神秘狱友，是目前唯一能提供关键帮助的存在。
“可以。”聂斌沉声道，“但我需要先验证你所说秘术的真伪与无害。”
“爽快！”神秘人似乎早就料到，“我这就将‘幻星诀’第一层的口诀传你，你一试便知。放心，这只是模拟与感知之法，并非核心传承，对你无害。”
一道微弱却无比凝练的神念，穿透石壁禁制，传入聂斌识海。果然是一篇玄奥的秘术，专注于模拟星辰气息与感知星辰本源，精妙无比，且确实不涉及根本，更像是一种高明的辅助法门。
聂斌凭借其强大的神魂与混沌根基，迅速理解并开始运转这门“幻星诀”。片刻之后，他周身气息微微一变，那丝若有若无的混沌之意被完美掩盖，取而代之的是一种精纯而内敛的星辰波动，与星曜古族的弟子一般无二！同时，他对周围环境中流淌的星辰之力感知变得更加敏锐，甚至能隐隐捕捉到从那星狱深处传来的、一丝极其微弱却浩瀚古老的图腾气息——那很可能就是残缺的“周天星辰图”散发出的波动！
秘术是真的，而且极其有用！
“如何？”隔壁传来询问。
“成交。”聂斌斩钉截铁，“我名聂斌。还未请教阁下名讳？”
隔壁沉默了片刻，那沙哑的声音缓缓道：“名字……早已遗忘在这百年黑暗里了。以前族中的小辈，都喜欢叫我……‘老火’。”
老火？聂斌记下了这个称呼。他感觉，这个“老火”的来历，恐怕比他想象的还要惊人。
“老火，关于圣女遴选的具体时间、地点，以及如何识别那被选中的圣女，你可知道？”聂斌开始规划下一步行动。
“具体时间应在三月之后的‘星祭日’。地点嘛，自然是在族地核心的‘星陨圣坛’。至于识别圣女……”老火的声音带着一丝古怪，“等你到了圣坛附近，运转我传你的‘幻星诀’，自然能感受到那股最为纯粹、即将被献祭的星辰本源气息，如同黑夜中最明亮的星辰，想忽略都难。”
三个月……星陨圣坛……
聂斌心中有了计较。他必须在这三个月内，尽快提升实力，并找到潜入核心区域、接近星陨圣坛的方法。
而眼下，首先要解决的，是如何离开这星狱。
似乎看出了聂斌的想法，老火阴恻恻地笑道：“小子，想出去？简单。执法堂那群蠢货，最看重脸面。你只需……”
他压低了声音，传授了一条计策。
聂斌听完，眼中闪过一丝了然。这老火，对星曜古族内部的人心把握，可谓精准。
就在聂斌与老火密谋之时，星狱之外，因他而入狱所引发的波澜，也正在扩散。星澜执事得知消息后焦急万分，正在四处奔走打点。而被击败的星耀一系，则弹冠相庆，准备在星辰殿会上进一步发难，坐实聂斌的罪名。
星曜古族的风云，因聂斌这只意外闯入的“蝴蝶”，开始加速旋转。而暗流汹涌的牢狱之中，一场关乎命运的交易已然达成。