另一边，迦叶寺内。
僧人们望着一地狼藉，以及受伤的同门，脸上满是悲愤之色。
主持明觉缓缓从空中落下，金刚法相消散于无形。
他脸色阴沉得仿若能滴出水来。
目光死死地盯着陈嵘与沈同真逃离的方向，双手在袖中紧握成拳，许久未曾言语。
良久，之前与之战斗的老僧，惭愧道。
“住持，明心惭愧，这二人打伤我佛门众多子弟，还险些破了我迦叶寺的护寺法阵，贫僧实在有负寺中所托。”
说罢，双手合十，低头行礼，满是褶皱的脸上写满了懊恼与自责。
明觉微微闭眼，深吸一口气，平复了一下情绪，才缓缓开口。
“明心师弟，莫要太过自责，况且此二人并非泛泛之辈。”
“其中一人虽看着年轻，却身怀魔脉，潜力惊人，能在他们手下保住法阵根基，你已尽力。”
老僧听闻，心有不甘，怒意渐生，额上青筋微微跳动，恨恨道。
“哼，都是净安、净弘这两个孽畜做的好事！”
“他们竟然私下勾结邪教徒，害我迦叶寺百年名誉扫地，此等行径，实在是罪大恶极，万不可饶恕！”
明觉淡淡地瞥了老僧一眼，目光中透着几分审视，缓缓道。
“师弟，你着相了，石塘镇血案之事，皆是因果”。
“还是找到净安，净弘他们二人为主”。
听到这里，老僧低头称是。
明觉又转身，看向那座光芒黯淡的小型佛塔。
正是之前陈嵘与沈同真试图破坏的法阵关键所在，此刻佛塔表面符文闪烁不定，显然受损不轻。
他轻轻叹息一声，移步上前，双手合十，口中念念有词，一道道柔和的佛光从他掌心溢出，缓缓修复着佛塔的损伤。
“住持，那石塘镇血案究竟是怎么回事？怎会引得锦衣卫这般大动干戈，还牵扯到咱们迦叶寺？”
其中一位年长的僧人面露疑惑，轻声问道。
明觉停下手中动作，目光深邃，望向远方，似穿透重重山峦，看到了石塘镇的惨状。
“老衲也只是听闻一些传言，据说那石塘镇一夜之间血流成河，男女老少死伤无数，死状凄惨至极。”
“现场还残留着一些诡异的气息，似是邪祟作祟，又像是某种阵法所致。”
“而我迦叶寺与石塘镇素有往来，前几日更是出了净安，净弘叛逃之事，他们查到此处，想来也不意外。”
*
*
此时，山林外。
二人稍作歇息，简单包扎了伤口，便又马不停蹄地朝着石塘镇赶去。
一路上，陈嵘的脸色愈发凝重，只因此次任务的棘手程度远超想象，迦叶寺一行虽暂得脱身，可石塘镇还不知潜藏着怎样的危机。
行至一处荒僻山林，暮色渐浓，四周静谧得有些诡异。
沈同真下意识握紧了手中绣春刀，魔脉微微颤动，似在预警。
陈嵘也察觉到异样，低声道。
“沈小子，小心！”
话音刚落，一阵簌簌声响从四面八方传来。
紧接着，一群身着黑衣、面罩黑纱的杀手鬼魅般现身，将他们团团围住。
这些杀手身上散发着一股诡异的邪气，手中利刃在黯淡的光线下闪烁着森冷寒光，显然并非寻常之人。
只听为首一人发出一阵桀桀怪笑。
“锦衣卫的狗崽子们，天堂有路你们不走，敢搅和我们的好事，今日便把命留在此处！”
陈嵘冷哼一声。
“就凭你们这些鼠辈，也敢大言不惭！
说罢，他身形一闪，率先冲向敌人，绣春刀如蛟龙出海，直取那为首杀手咽喉。
杀手们也不甘示弱，一拥而上，伴随着火光四溅交织在一起。
沈同真紧跟其后，魔脉催动到极致。
至于场中陈嵘的刀法本就刚猛凌厉，经迦叶寺一役，更是多了几分决绝与狠辣。
此刻他身形如电，在敌群中穿梭自如，绣春刀每一次挥动，都裹挟着呼呼风声，恰似猛虎入羊群。
那些黑衣人杀手虽奋力抵挡，却怎敌得过他这般迅猛攻势。
锋利的刀气之下，血雨纷扬，他所过之处，黑衣人惨叫连连，肢体横飞，仿佛砍瓜切菜一般，被轻易地撕开了一道缺口。
沈同真更是大开大合，周身神藏之力配合着赤炎魔脉，使得周身灵气大盛。
那赤色黑芒仿若来自九幽地狱的魔焰，透着森冷与死寂。
随着沈同真每一次的腾挪，都伴随着一股诡异的吸力，周围的黑衣人也霸烈的魔焰燃烧殆尽。
也在此时，黑衣人首领惊恐的发现，密林中，自己的人越来越少。
原本还嚣张跋扈的杀手们，此刻眼中满是恐惧，想要四散逃窜，却发现根本无路可逃。
陈嵘见状，大喝一声。
“想跑？没那么容易！”
他猛地跃起，手中绣春刀在空中划出一道耀眼的弧线，一道凌厉的刀气呼啸而出，如同一道闪电般贯穿数名黑衣人的胸膛，将他们直接钉死在地上。
沈同真也不示弱，他深吸一口气，体内魔脉疯狂涌动，汇聚于掌心。
紧接着，他双手向前一推，一股汹涌澎湃的魔焰呼啸着冲向剩余的黑衣人，魔焰所到之处，一切化为灰烬，只留下一片焦黑的土地。
不过片刻工夫，这群来势汹汹的黑衣人杀手便被屠戮殆尽，独留下黑衣人首领一人，陈嵘和沈同真站在原地，周围是一片血腥与死寂。
二人对视一眼，笑出了声。
沈同真抹了一把脸上的血水，咧嘴笑道。
“陈百户，这些家伙可比迦叶寺那帮和尚好对付多了。”
陈嵘微微点头，收刀入鞘，目光冷冽地看向那场中被砍倒在地的黑衣人首领，沉声道。
“沈小子，把他带过来，这家伙既然是个头目，定知晓不少内情，咱们得从他嘴里撬出些有用的东西。”
沈同真应了一声，上前一把揪住黑衣人首领的衣领，将他拖到陈嵘面前，往地上一扔，喝道。
“老实交代，你们是什么人？为何要在此伏击我们？背后又是谁在指使？”
黑衣人首领脸色惨白，眼神慌乱地在二人身上游移，哆哆嗦嗦地开口。
“二位，我是二生堂的铜牌杀手，今日只不过是奉命行事，其他的我真的一概不知啊！”
“哼，二生堂！那委托人那，你们总知道吧”。
陈嵘上前一步，居高临下地俯视着他，手中绣春刀刀尖朝下，轻轻点地，发出“哒哒”声响，每一下都似敲在黑衣人首领的心尖。
“既然知道我们是锦衣卫，你若不想尝尝酷刑的滋味，就赶紧说实话，不然生不如死的滋味你是知道的。”
黑衣人首领咬了咬牙，似是在权衡利弊。
片刻后，他刚要开口吐出那个关键人名。
突然，一道白线从远方极速穿透而来，如同一道奔雷，精准无误地洞穿了黑衣人首领的咽喉。
首领瞪大双眼，脸上满是惊愕与不甘，喉咙里“咯咯”作响，却再也吐不出半个字，身体一软，轰然倒地。
陈嵘和沈同真脸色骤变，陈嵘瞬间拔刀，侧身挡在沈同真身前，目光如炬，朝着白线射来的方向望去，厉声喝道。
“什么人？藏头露尾，给我滚出来！”
沈同真也灵气紧绷，魔脉之力暗自涌动，周身散发出一股森冷的气息，与陈嵘呈犄角之势，警惕地扫视着四周。
然而，四周静谧得只剩下风声，半晌都无人回应。
陈嵘心中暗忖，此人能在这般距离外一击毙命，且隐匿身形如此之好，绝非等闲之辈，想必定是宗师境或大宗师境的高手。
想到这儿，他不禁咬牙切齿。
“好不容易抓到这邪教的线索，竟又被人给断了，实在可恶！”
沈同真蹲下身子，仔细查看黑衣人首领的尸体，发现那道白线竟是一根极细的冰棱，在这温热的夜色里正缓缓融化，只留下一小滩水渍。
“陈百户，看来对方是个武道高手，凝水成冰，穿透力极强，咱们可得小心了。”
陈嵘微微点头，面色凝重。
“不管对方是谁，今日这石塘镇外发生的事情定要把他们给揪出来”。
“我就不信挖不出这邪教的秘密”。
“咱们走！”