镇渊城主府，位于城池最核心的龙脉节点之上，殿宇巍峨，禁制森严，自有一股统御万里疆域的煌煌气度。
此刻，府内灯火通明，一场最高规格的宴席正在举行。
主位之上，自然是城主岳擎天。而在他身旁，与之平起平坐的，正是叶玄。
下方作陪的，是两位圣仙巅峰的副城主以及几位核心统领，众人看向叶玄的目光中，无不带着敬畏与感激。
宴席之上，皆是仙域难得的珍馐美馔，琼浆玉液，更有仙娥起舞，丝竹悦耳。
但所有人的心思，显然都不在此。
岳擎天亲自举杯，面向叶玄，神色郑重：“叶帝子，大恩不言谢！
此番若非帝子出手，不仅镇渊石心难保，我这座城池，亿万生灵，恐怕都要遭遇灭顶之灾！
岳某代表镇渊城，敬帝子一杯！日后但有所需，镇渊城上下，绝不推辞！”
“敬帝子！”下方众人齐齐举杯，声震殿宇。
叶玄举杯示意，一饮而尽，淡然道：“岳城主言重了，恰逢其会罢了。”
他这般宠辱不惊的态度，更让岳擎天等人高看一眼。
酒过三巡，岳擎天挥退舞姬乐师，神色转为凝重：
“帝子，关于那墨渊与‘虚无影族’……不知帝子可知晓更多内情？
据我城秘典记载，影族行踪诡秘，早已沉寂无数纪元，如今突然现身，还与域外天魔勾结，实在令人不安。”
叶玄放下酒杯，将此次在地下石窟交手时察觉到的影族秘法特性，简要说了一遍。
“……墨渊施展的‘化影燃命术’，确是影族之秘，能短时间内规避大部分攻击，极其难缠。
他冒险盗取镇渊石心，绝不仅仅是为了破坏护城大阵那么简单。
我怀疑，影族与域外天魔，可能在图谋某种需要借助大地龙气或特殊镇压之力才能开启的东西。
而这镇渊石心，或许是关键之一，或者……是某种仪式的祭品。”
岳擎天等人听得脸色连变。
域外天魔本就够让人头疼，如今再加上一个神秘诡异的虚无影族，形势瞬间变得复杂而危险。
“祭品……仪式……”岳擎天喃喃自语，眉头紧锁，“难道……是与‘葬神渊’有关？”
“葬神渊？”叶玄目光一闪，捕捉到这个陌生的地名。
一位负责掌管典籍的副城主连忙解释道：“回帝子，葬神渊位于我镇渊城管辖疆域的极西边缘，是一处自古存在的绝地。
传说那里是上古神魔战场的一角，埋葬着无数神魔尸骸，空间极其不稳定。
充斥着各种毁灭性能量与残缺的古老法则，凶险万分，平日里根本无人敢靠近。”
岳擎天接口道，语气沉重：“但古老传言中，也提及葬神渊内封存着某些上古秘藏，甚至是……通往某个失落界域的通道。
若影族与天魔的目标真是那里，借助镇渊石心这等蕴含磅礴大地龙气与镇压之力的宝物，或许真能短暂稳定深渊入口，或者开启什么……”
线索似乎串联起来了。
叶玄心中明了。墨渊与影族勾结，盗取石心，目标很可能是那处名为“葬神渊”的绝地。
他们想要开启或进入其中，谋取上古秘藏。
“城主，那墨渊可曾审问出什么？”叶玄问道。
岳擎天摇了摇头，面露难色：“那魔头硬气得很，身受重伤，神魂也被帝子您重创，却依旧紧咬牙关，只字不吐。
而且，他体内那股影族之力极其诡异，似乎在不断侵蚀他的生机，也阻碍了我们搜魂，恐怕……撑不了多久了。”
叶玄对此并不意外。墨渊心高气傲，落入敌手，自然不会轻易屈服。
而影族的力量阴毒诡异，反噬其主也很正常。
“既如此，此人已无大用。”叶玄淡淡道，“葬神渊那边，城主还需多加防范。”
岳擎天重重颔首：“帝子提醒的是！
我已加派高手前往葬神渊外围警戒，并启动了周边的监测阵法。只是……”他苦笑一声。
“若真有影族强者潜入，以他们的隐匿之能，普通监测恐怕收效甚微。”
他看向叶玄，眼中带着一丝期盼：“不知帝子接下来有何打算？
若是方便……岳某厚颜，想请帝子在城中多盘桓几日，以防不测。
当然，岳某必有厚报！”
说着，他拍了拍手。一名侍卫立刻端上一个玉盘，上面放着两件物品。
一件是一个储物戒指，宝光隐隐。
另一件，则是一块非金非木、刻画着一条盘旋金龙的古朴令牌。
“这戒指中，是百万仙晶，以及我镇渊城宝库中珍藏的一些对炼体有益的仙料神铁，聊表谢意，望帝子笑纳。”岳擎天指着令牌，神色更加郑重。
“此乃‘镇渊龙令’，持此令者，在我镇渊城辖境内，可调动部分城卫军，享有与副城主同等的权限！
也算是我镇渊城与帝子，与叶家结下一份善缘！”
这份谢礼，不可谓不重。
百万仙晶自不必说，那些炼体材料正是叶玄所需，而“镇渊龙令”更代表着极大的权柄和一份牢固的同盟关系。
叶玄略一思索，并未推辞，挥手将两件东西收起。
“城主盛情，叶某领了。我本欲前往麒麟祖地，倒也并非急在一时。
既然如此，我便在城中暂住几日，看看那影族是否还有后续动作。”
他答应留下，一方面是想看看影族和天魔到底在搞什么鬼，另一方面，刚得了时序本源碎片和这些炼体资源，也需要时间消化感悟。
这镇渊城，倒是个不错的临时据点。
岳擎天闻言大喜，连忙安排叶玄入住城主府最幽静、仙气最浓郁的“潜龙苑”。
是夜，叶玄在潜龙苑静室中，先是清点了收获，将那百万仙晶和诸多神铁仙料收起。
随后便拿出了那几片流光溢彩的时序本源碎片，准备开始参悟其中蕴含的时间法则奥秘。
然而，他刚将心神沉入碎片之中，异变突生！
他留在墨渊囚禁之处的一缕极其隐晦的混沌印记，被触动了！
并非有人劫狱，而是……墨渊的生命气息，正在以一种诡异的速度，急剧消散！
并非伤重不治，更像是……被某种力量从内部，强行吞噬、抽干！
叶玄猛地睁开双眼，眸中寒光乍现。
“果然……还有后手！”
他身形一晃，瞬间消失在静室之中。