沈清歌的脑海中，不由自主地浮现出了一个月前的情景。那时，她正在湖上赏莲，发现有一个人浮在水面上，以为是有人溺水，她赶紧下水救人。没想到，他并没有溺水，都是装的。对她的救命之恩，柳湘莲一点都没有表示感激。但是她一点儿都不怨他。
他那妖异的面容，清冷的姿态，在层层叠叠荷花中，他那玉树临风的身影，深深地烙印在了她的记忆深处。
柳湘莲，一个多么傲慢又清冷的人啊！他的目光冷漠而疏离，又有些玩世不恭，什么都不在乎，紧抿的唇总有一丝讥讽。然而，正是这样的他，却在沈清歌的心中留下了难以磨灭的印象。
如今，当她得知柳湘莲伤重至此，心中不禁涌起一阵剧痛。她无法想象，那个曾经如此高傲的人，如今竟然会遭受如此重创。这突如其来的消息，让她的心情瞬间沉重了起来。
然而，沈清歌很快就意识到自己的失态，她慌忙掩饰住内心的波澜，不让旁人察觉到她的异样。她深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来，毕竟，她与柳湘莲之间，不过是一面之缘罢了。
“多谢沈小姐！” 黛瓃和云娘由衷感激。她们能感觉到，这位沈小姐的医术，恐怕已臻化境，远非寻常医者可比。
在接下来的日子里，沈府仿佛变成了一座宁静的避风港，为众人提供了一个远离尘嚣的庇护所。这里没有烈敖的魔爪，没有危险，只有宁静与和谐。
沈府的庭院极大，院子有很多，住的屋子很舒适，食物都是极好的。府中的仆人们都十分友善和热情，他们尽心尽力地照顾着每一个客人，让黛瓃等人感受到家一般的温暖。
在这个避风港里，大家暂时放下心中的重担，赶快恢复身心的疲倦。他们经常到院子里散步，欣赏美丽的风景；也可以到沈家的书房里，阅读所有的典籍。
黛瓃整天泡在书房里，如饥似渴地阅读，她很好奇，沈家怎么会有这么多珍贵的典籍。
姬黄在云娘和沈府提供的大量温补药材的调理下，右臂的冰封彻底解除，虽然依旧使不上大力，但已无大碍，只需静养恢复。
他每日大部分时间都在打坐调息，引导肩胛处补天石的温热力量修复内腑，同时默默擦拭着他的玄铁刀和骨刀，眼神沉凝，思考着如何更好地掌控那威力巨大却反噬严重的补天合力。
柏山的皮外伤在云娘和沈府伤药的作用下好得最快，他闲不住，主动帮沈府干些劈柴、清扫院落的力气活，顺便磨砺他那柄崩了口子的开山斧。
阿离的镜影战甲在充足的食物和休息下恢复了部分光泽，他整日缠着沈府护卫讨教北地的武技和追踪技巧，镜面能力运用得越发纯熟。
雁子成了云娘最得力的小助手，辨识药材、捣药、熬煮汤剂、照顾伤员，动作越来越麻利。
她甚至开始跟着沈清歌的侍女春桃等人学习基础的经络穴位知识，眼中充满了求知的光芒。云娘则利用沈府丰富的药材储备，重新补充了她的毒囊和药囊，并尝试改良了几种针对凶兽气息的驱散和麻痹毒药。
黛瓃除了照顾姬黄，大部分时间都用来研究膝上的罗盘和那块被小心存放在盒中的“归墟寒晶”。七芒星水晶依旧清晰地指向昆仑墟倒影的地图。她尝试用红玉的力量温和地接触寒晶，发现两者之间确实存在一种奇特的共鸣。寒晶的极寒之力在红玉的温养下似乎变得驯服了一丝，而红玉的光芒在接触寒晶后，也带上了一丝不易察觉的幽蓝冷冽。她隐隐感觉，这两件宝物若能真正融合或配合，或许能打开通往虚境的大门。
而柳湘莲，在沈清歌每日精心的治疗下，伤势以肉眼可见的速度好转。体表的冻伤焦痕逐渐结痂脱落，露出新生的肌肤。深入骨髓的寒毒被“碧髓玉露”一点点拔除，焚世黑炎的余烬也被化解。最难得的是，沈清歌的针灸似乎蕴含着某种温养神魂的秘力，缓慢而坚定地修复着他透支的神力本源。
他清醒的时间越来越多。
第一次完全清醒时，映入眼帘的便是沈清歌那张专注施针的侧颜。少女微垂的眼睫在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，神情专注而宁静，脸蛋红扑扑的，惹人怜爱。空气中弥漫着她身上淡淡的、如同雪后松针般的冷冽药香。
“你…” 柳湘莲刚想开口，声音却嘶哑干涩。
沈清歌动作一顿，抬眸看向他。那清澈的眸子慌乱一下，瞬间恢复平静，如同平静的湖面，清晰地映出他此刻的虚弱和狼狈。“别动，神元尚未稳固。” 她的声音平静无波，仿佛只是在陈述一个事实，手上的玉针却更加轻柔精准地落下，一股温和的暖流顺着针尖注入他的经脉。
柳湘莲活了不知多少岁月，身为女娲座下神将，见惯了九天仙娥、神女妖姬，他救了不知道多少人和神，却从未被女子救过。如今却连续两次被这个小姑娘所救。
虽然上次是一个误会，但毕竟女子救了他。这次可真是救命之恩。她虽然不像瓃丫头那般活泼灵动，也不似九天玄女那般高贵威严。她像北辽的雪，清冷干净，活泼大方、纯洁无瑕，又像深山的幽兰，遗世独立。
她的医术更是神乎其技，竟能触及神源之伤。一种从未有过的、奇异的感觉在他沉寂已久的心湖中投下一颗石子。
随着伤势好转，柳湘莲恢复了那副慵懒随性、带着三分邪气的模样，只是脸色依旧有些苍白。他靠在软枕上，看着沈清歌每日准时到来，为他诊脉、施针、换药，动作一丝不苟，神情却不似第一次见面时，那般热情，总是淡淡的。
“沈小姐，救命之恩，无以为报。” 某日施针完毕，柳湘莲难得地正色道。
“医者本分，不必挂怀。” 沈清歌收拾着药箱，头也没抬。
“本分？” 柳湘莲挑眉，碧绿的竖瞳带着一丝玩味，“能治神将本源之伤的‘本分’，沈小姐这份本分，可真是惊世骇俗啊。” 他话语中带着试探。
沈清歌动作微顿，抬眸看了他一眼，那清澈的眼底依旧平静无波：“家学渊源，偶得古方罢了。公子伤势已稳，再休养几日，当可无碍。” 说完，便提着药箱，如同来时一样，悄然转身离去。
柳湘莲看着她消失在门外的背影，摸了摸下巴，嘴角勾起一抹自己都没察觉的弧度：“有意思。”
沈清歌的“追求”，是润物细无声的。
她会在他精神稍好时，“不经意”地带来几卷记载着上古神话、奇闻异兽的珍贵典籍，放在他床头。柳湘莲翻阅之下，竟发现其中一些关于归墟和远古神战的记载，比他所知的更加详尽甚至隐秘！
她会在施针后，默默留下一碟精致的、带着药草清香的北地糕点，说是试药新方，请他“品鉴”。
她甚至会在黄叶纷飞的午后，独自坐在院中那株老梅树下抚琴。时间过得真快，瓃是春天离开家，寻找天蚕碎片的，如今已经是秋天了。第一次到北辽镇还是夏天，荷花开得正盛，如今荷叶已无擎雨盖。
琴声清越空灵，如同山泉流淌，雪落无声。琴音中蕴含着一股宁静悠远的气息，竟能隐隐抚平柳湘莲心中因烈敖和过往杀戮留下的躁意。他有时会倚在窗边，静静地听，碧绿的竖瞳中少了惯常的戏谑，多了几分难得的平和与探究。
面对沈清歌的学识，他往往用更刁钻、更古老的问题回应，试图难倒她。沈清歌却总能平静应对，引经据典，有时甚至能指出他认知中的细微偏差。
面对她的关切（虽然她从不言明），他总是一副玩世不恭、油盐不进的样子，用带着三分邪气的玩笑岔开话题，或者干脆闭目装睡。
他内心深处，依旧背负着守护蚕神遗命、对抗烈敖的重担。万年神将的孤寂，让他本能地抗拒着这种过于“人间”的牵绊。他告诉自己，只是对这女子的医术和来历好奇罢了。
然而，情愫的种子，已在北辽镇的秋日中悄然萌发。沈清歌如同静谧的深潭，吸引着柳湘莲这条桀骜的九首神龙去探寻；而柳湘莲的神秘、强大与隐藏在慵懒下的沧桑，也让清歌心中泛起了难以言喻的波澜。
她对柳湘莲一见钟情，可是对方并不搭理自己，当初她邀请他回家，他拒绝了。让父亲请他们所有人来家里做客，他们也同样拒绝。显然柳湘莲对自己并无好感。
若不是他受伤，他们之间根本没有可能如此接近。
这一日，柳湘莲披着一件沈府准备的墨色大氅，站在廊下，望着庭院中正在指点雁子辨识草药的沈清歌。少女热情的侧颜在雪光映照下，仿佛笼着一层柔光。一晃儿，秋天就过去了，现在已经下雪了。
“丫头，” 柳湘莲忽然开口，声音不大，却清晰地传入黛瓃耳中（黛瓃正在不远处研究罗盘），“收拾好东西，我们该走了。”
黛瓃一愣：“小柳，你的伤…”
“无碍了。” 柳湘莲打断她，目光依旧落在院中那抹月白色的身影上，碧绿的竖瞳深处闪过一丝复杂难明的情绪，“此地不宜久留。烈敖不会善罢甘休，我们的行踪恐怕也瞒不了多久。昆仑墟倒影…不能再耽搁了。”
就在这时，一个沈府家仆急匆匆地跑进院子，脸色惊惶：“小姐！不好了！镇子西头…刘猎户家…出…出怪事了！刘猎户他…他浑身冒黑烟，眼睛血红，见人就咬！力气大得吓人！像是…像是中邪了！”
沈清歌脸色微变，立刻道：“备药箱！我马上过去！” 她转身欲走，目光却下意识地看向廊下的柳湘莲。
柳湘莲眉头一皱，与姬黄交换了一个凝重的眼神。
浑身冒黑烟？眼睛血红？见人就咬？
这症状…怎么那么像被混沌凶兽的低阶气息污染侵蚀的样子？
烈敖的追兵，竟来得如此之快？而且如此阴毒，竟从普通镇民下手？！
“走！去看看！” 柳湘莲沉声道，墨色大氅一甩，当先朝外走去。虽然他神力尚未完全恢复，但对付这种被混沌气息污染的凡人，绰绰有余。更重要的是，他不能让这北辽镇，尤其是…沈府，因他们而遭难。
沈清歌看着柳湘莲挺拔却依旧带着一丝伤后虚弱的背影，眸子里，担忧与一丝异样的情愫交织。她快步跟上，药箱在手中握紧。
新的危机，已在宁静的雪镇中悄然弥漫。而柳湘莲与沈清歌之间那刚刚萌芽、在逃避与靠近中微妙拉扯的情愫，也将在这场突如其来的风波中，面临考验。
刘猎户家的木屋孤悬在镇西头的山坳里，此刻却被一种令人窒息的恐怖笼罩。低矮的院墙外，围满了惊惧的镇民，指指点点，窃窃私语。屋内，野兽般的嘶吼和沉重的撞击声不断传来，伴随着女人孩子惊恐绝望的哭喊。
沈清歌赶到时，几个壮实的猎户正用粗大的绳索死死勒住门框，阻止里面的东西冲出来。木门剧烈摇晃，每一次撞击都发出沉闷的巨响，门板上赫然印着几个沾着黑红色污迹的凹陷掌印！
“清歌小姐来了！” 有人喊道，人群自动分开一条路。沈清歌面色凝重，提着药箱快步上前。她嗅到空气中弥漫着一股浓烈的、令人作呕的腥臊气，混合着铁锈和某种…腐败的甜腻味道——正是混沌凶兽气息污染最典型的标志！
“让开！” 柳湘莲低沉的声音自身后传来。他虽披着墨色大氅，脸色依旧带着伤后的苍白，但那双碧绿的竖瞳已恢复了惯常的锐利与冰冷，甚至比平时更添了几分凝重与煞气。姬黄、黛瓃等人紧随其后。
沈清歌看了柳湘莲一眼，没有阻拦，只是迅速从药箱中取出数枚气味刺鼻的褐色药丸递给堵门的猎户：“含在舌下，能防瘴气侵扰心神！”
柳湘莲走到门前，无视门内那疯狂的嘶吼和撞击。他伸出右手，指尖并未触及门板，只是隔空虚按。一股无形的、带着神威的力场瞬间扩散！
“砰！”
门内的撞击戛然而止，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，只剩下粗重而痛苦的喘息。
“开！” 柳湘莲低喝。
堵门的猎户们下意识地松开了绳索。
吱呀——
沉重的木门被姬黄用左手猛地拉开！
一股浓烈到化不开的腥臭黑雾扑面而来！屋内光线昏暗，一片狼藉。家具碎裂，碗碟遍地。一个高大的身影蜷缩在角落的阴影里，浑身剧烈颤抖，发出嗬嗬的怪响。
正是刘猎户！他双目赤红如血，几乎看不到眼白，皮肤下青黑色的血管如同蚯蚓般根根暴起、蠕动，周身缭绕着丝丝缕缕粘稠的黑气！
他抬起头，赤红的眼珠死死盯住门口众人，喉咙里发出野兽般的低吼，涎水混合着黑红色的粘液从嘴角淌下。他身边，他的妻子抱着两个瑟瑟发抖的孩子缩在炕角，脸上满是泪痕和恐惧。
“当家的…当家的你醒醒啊…” 女人绝望地哭喊着。
“吼——！” 刘猎户似乎被妻子的哭声刺激，猛地站起，发出一声非人的咆哮，如同离弦的箭，带着浓烈的腥风和混乱的杀意，直扑最近的柳湘莲！速度之快，力量之大，远超寻常壮汉！
“小心！” 沈清歌惊呼。
柳湘莲却纹丝不动，眼中甚至闪过一丝冰冷的嘲弄。就在刘猎户布满黑气、指甲尖锐如爪的手即将抓到他面门的刹那！
“定！”
柳湘莲口中吐出一个冰冷的字眼，如同神谕！他右手五指微微收拢。
嗡——！
一股无形的神威力场瞬间凝固了刘猎户周围的空间！他狂猛前扑的动作如同被按下了暂停键，整个人僵在半空，只有赤红的眼珠疯狂转动，喉咙里发出不甘的嗬嗬声，周身缭绕的黑气如同被激怒的毒蛇，疯狂扭动挣扎，却无法突破那无形的桎梏！
“混沌浊气…果然是他！” 姬黄眼神冰冷，左手已按在了骨刀柄上。
“能救吗？” 黛瓃急切地看向沈清歌，颈间的红玉感受到混沌气息，散发出温润的光芒，驱散着靠近的污秽。
沈清歌迅速上前，避开那些狂舞的黑气，玉指搭上刘猎户被定住的手腕。她秀眉紧蹙，脸色越发凝重：“浊气已深入脏腑，侵蚀心脉！寻常药石难医，强行拔除恐伤其根本！”
“那怎么办？” 柏山握着开山斧，看着那狰狞的刘猎户和炕角哭泣的母子，眼中充满不忍。
“阿离！” 柳湘莲忽然开口，目光投向一直沉默观察的阿离。
阿离镜影战甲表面泛起水波般的涟漪，他盯着刘猎户周身狂乱扭动的黑气，沉声道：“这黑气…像活的！它在抵抗柳大人的力量，核心…好像在他心口偏左的位置！像…像一团不断变幻形状的黑雾漩涡！”