晨光刚过，林昭把那封印痕与钱庄标记一致的信放在袖中，没有多言。苏晚晴站在一旁，眼神微紧，但他只轻轻摇头。两人没再说话，他整了衣冠，带上腰牌，出府上马。
马蹄踏过青石街，一路往宫门去。
昨夜柳三爷登门捐资的事，本该是好消息。可那封匿名信像根刺扎在心头——消息走漏得太快，快得不正常。他原以为至少能争取几天时间，把钱庄框架搭起来再面对朝堂纷争。但现在，他知道，风暴已经来了。
太极殿前，百官列队入殿。
林昭站定位置，抬头扫了一眼。李丞相立于文官前列，脸色沉如铁。他手里握着象牙笏板，指尖用力，指节泛白。旁边严崇低着头，嘴角却有一丝压不住的弧度。
林昭心里清楚，这两人今日必有动作。
果不其然，早朝钟声刚落，皇帝赵煦还未开口议事，李丞相便越众而出，声音陡然拔高：“臣有本启奏！”
满殿一静。
林昭站着没动，手垂在袖中，目光直视前方。
“林昭，新任兵马大元帅，近来行事诡异。”李丞相开口，字字如锤，“表面推行新政，实则暗结商贾，私通巨富，聚敛人心，图谋不轨！”
话音落下，殿内无人应声。
林昭依旧不动。他知道这话不是冲着政策来的，是冲着他这个人来的。结党营私四个字一旦坐实，哪怕皇帝想保他，也得掂量三分。
“万通钱庄柳三爷昨夜亲赴林府，捐银百万两。”李丞相继续道，“此等巨款，非寻常资助，乃是政治交易！林昭以国家之名设钱庄，实为培植私人势力，将来财政命脉尽归其手，朝廷何存？法度何在？”
他说完，把笏板往地上一顿，发出一声闷响。
林昭这才缓缓抬眼。
他看向李丞相，对方须发皆张，一副忠臣义愤的模样。可他知道，这位三朝元老根本不在乎百姓有没有路走、有没有钱用。他在乎的是谁掌控赋税，谁掌握话语权。
士族靠科举垄断仕途，靠田产控制税收，如今林昭要建钱庄，要让百姓凭劳力换减免，等于直接动了他们的根基。
这不是政见不合，是利益生死。
林昭还没开口，严崇已站了出来。
“臣附议！”他声音尖利，“此等新政，万不可行！”
他一甩袖子，指向林昭：“钱庄一事，无祖制可循，无先例可依。贸然设立，必致金融混乱，民间恐慌。更甚者，林昭未经户部批准，私自联络商贾，收受贿赂，已是违法在先！”
“贿赂？”林昭终于开口，声音不高，但清晰传遍大殿。
严崇被盯了一眼，顿了一下，但马上挺直腰杆：“百万两白银，岂能说是无偿捐赠？天下哪有这等好事？分明是买通朝臣，换取特权！”
林昭冷笑。
他知道严崇为何跳得这么高。此人治下江南盐税多年亏空，账目不清，早被他查出线索。只是之前局势未稳，他暂未动手。现在倒好，对方先出手了，还咬得这么狠。
这是怕了。
“严巡抚说得轻巧。”林昭语气平静，“你说我收贿，可有证据？柳三爷捐资，是写在册上的善款，用途公开，账目透明。你若不信，可派人查验。”
“查验？”严崇冷哼，“你现在说透明，将来呢？等钱庄成了你的私库，谁还能查？”
“所以你就给它定性为‘图谋不轨’？”林昭反问。
“不然呢？”严崇扬声，“一个寒门出身的人，短短数月，掌兵权、推新政、建钱庄，还拉拢商贾！你到底想干什么？”
林昭看着他，没答。
他知道，这种人不需要答案，他们要的是帽子，一顶能压死人的帽子。
结党、营私、图谋不轨——三顶大帽扣下来，不怕皇帝不动心。
可他也明白，今天这场仗，不是靠嘴打赢的。
他必须忍。
此刻辩解越多，越显得心虚。他要等，等最合适的时机，拿出最硬的东西。
所以他选择沉默。
李丞相见他不语，以为占了上风，语气更盛：“陛下！新政之事，关乎国本。如此重器，岂能交于一人之手？林昭虽有才，但年少气盛，行事激进，若不加约束，恐酿大祸！臣请暂停其一切改革事务，待详议之后，再作定夺！”
这话听着稳妥，实则狠辣。
暂停改革，等于废掉新政。等“详议”，那就是拖死你。一年两年议不完，等到民心思变，支持者离心，一切就都晚了。
林昭依旧站着。
他双手握拳，又慢慢松开。他知道，自己不能乱。只要他还站在这里，这事就没完。
他抬眼看皇帝。
赵煦坐在龙椅上，面无表情。他没有立刻表态，也没有喝止李丞相，只是静静听着。
这说明他在权衡。
一边是三朝元老、门生遍布的李丞相，一边是崛起迅速、功绩赫赫的林昭。一个是旧秩序的支柱，一个是新变革的先锋。动哪一个，都会动摇根基。
所以皇帝不会轻易开口。
林昭懂。
所以他也不急。
他只是站着，目光平视前方，像一根钉子，牢牢钉在大殿中央。
百官低头。
没人敢说话。
寒门出身的官员想开口，可看到李丞相身后那一片衣冠楚楚的士族大臣，终究没敢出声。他们知道，今天谁帮林昭说话，明天就会被记上一笔。
御史台那边，记录官笔不停歇，将“结党营私”四字重重写下。墨迹深黑，像是刻进去的。
林昭看见了。
他知道，这一笔会留在档案里，成为日后攻击他的武器。但他不在乎。
真相反驳不在口舌，而在事实。
他只需要时间。
只要给他一点时间，让他把工劵制度跑通，让百姓真正用上钱庄账户，让第一笔基建贷款落地——到那时，再多的污名也会崩塌。
但现在，他只能扛。
李丞相说完，退回原位，呼吸略重。他以为自己赢了，以为林昭会被逼到角落。
可当他抬头，看见那人仍挺直脊背站在那里，眼神清明，毫无惧色，心里忽然涌起一丝不安。
这人不该是这样的反应。
按常理，被当众弹劾，要么慌乱自辩，要么愤怒反驳。可林昭 neither。他既不慌，也不怒，就像早就料到这一切。
严崇也察觉不对。他原本以为林昭会失态，会求饶，会向皇帝喊冤。可对方连眼皮都没多眨一下。
这太可怕了。
一个不怕你构陷的人，才是真正难对付的人。
“林昭。”李丞相突然又开口，声音更冷，“你无话可说？”
林昭这才缓缓抬头。
他看向李丞相，目光沉稳。
“我说不说，不重要。”他声音不大，却字字清晰，“重要的是，百姓有没有饭吃，有没有路走，有没有钱用。”
“你——！”李丞相怒极。
“你说我结党。”林昭继续道，“可我问你，柳三爷捐的是谁的钱？是百姓的血汗，还是国库的银子？他说要建的是谁的信用？是权贵的金库，还是平民的活路？”
他往前半步。
“你说我图谋不轨。”林昭声音提高，“那你告诉我，修一条路，让十万户人家不再困于山中，是图什么？建一座仓，让灾民寒冬不死，是谋什么？”
大殿安静。
没人回应。
“我林昭出身寒门。”他站在殿中，一字一句，“我没有门第，没有靠山，有的只是百姓的一条活路。你们说我野心大，可我的野心，就是让每一个种地的人，都能吃饱饭；让每一个做工的人，都能拿到钱。”
他停顿一下，看向皇帝。
“陛下若觉得此举有罪，臣愿当场辞官。”
没人说话。
李丞相脸色铁青。他没想到林昭不辩细节，反而把话题拉到了百姓身上。这一招太狠，让他无法再追击。
严崇张了张嘴，想说什么，却被林昭一眼扫过，硬生生咽了回去。
林昭站在那里，像一座山。
他知道，自己不能退。
这一退，不只是新政失败，更是所有信任他的人的希望破灭。
所以他必须站住。
哪怕四面楚歌，哪怕孤立无援。
只要他还站着，火种就不灭。
他深吸一口气，准备再说几句。
就在这时，殿外传来急促脚步声。
一名小太监奔入，手持一卷文书，脸色发白。
“报——！”他跪地高呼，“西南急报！黔州突发洪灾，三县淹没，百姓流离，急需赈济！”
满殿哗然。
林昭猛地转头。
他知道，真正的考验来了。