沅江水面浮着半截断裂的竹篙，竹纤维里还嵌着几缕黑色发丝。马灵儿蜷缩在乌篷船底板，把青铜古镜紧紧按在胸口，镜沿硌得肋骨生疼。三日前断崖边的血腥味顺着水流追来，她甚至能听见七星钉魂针穿透空气时的嗡鸣——那声音像极了爷爷临终前喉咙里的痰响。
镇魔神符在怀中发烫，朱砂绘就的雷纹正顺着血脉游走。马灵儿咬破舌尖，腥甜的血气混着唾液喷在符纸表面。符纸突然爆出刺目白光，将她周身三尺照得如同白昼，水面上追逐的七个光点猛地顿住，像被冻住的萤火。她这才看清那些的模样：寸许长的玄铁针，针尾悬着半透明的蚕茧，茧里似乎有东西在蠕动。
镜脉传人...苍老的声音从青铜古镜里渗出来，马正阳的残魂在镜面氤氲成模糊的人形，捏诀，引镜光入符。
女孩颤抖着结出《万符秘典》里的破妄印。左手食指与中指并拢，无名指蜷曲如钩，拇指掐住小指第三节。当指尖触到镜面时，古镜突然剧烈震颤，镜中浮现出密密麻麻的金线，在黑暗中勾勒出蜿蜒的水路。这是她第一次完整看见沅江龙宫的路线图——并非藏在漩涡石下，而是在暗河与主航道交汇处的九曲回肠段，那里的漩涡会在子时呈现北斗七星的排列。
乌篷船突然剧烈摇晃，马灵儿撞在船帮上，额头磕出的血珠滴在古镜上。镜面金线骤然扭曲，浮现出三炷香后的画面：三个黑袍人正站在下游的浅滩上，手里拿着罗盘模样的法器，其中一人腰间悬着断裂的黑色引魂幡——正是断魂崖被雷纹法尺劈开的那面。
他们要布锁江阵马正阳的残魂突然尖锐起来，用生魂做阵眼，阻断水路！
马灵儿摸出林玄霆临别时塞给她的符纸包，指尖触到那方镇魔神符时又缩了回来。师父说过这符威力太大，不到生死关头不能动用。她咬咬牙抽出三张黄符纸——是湘西特制的千年楠竹符，淡黄色的竹纤维在月光下呈流水状横向排列，像被冻结的溪流。用咬破的指尖在第一张上画水遁符，鲜血渗入速度比寻常符纸慢了足足三息，在纤维纹理间凝成细小的血珠；狼毫笔蘸着朱砂在第二张上勾勒隐息符时，她特意让朱砂顺着竹纤维纵向渗透，符纹边缘立刻晕出毛茸茸的红边。第三张符纸刚铺展开，船外突然传来铁链拖地的声响。
七个光点重新动了，这次它们不再直线追击，而是绕着乌篷船盘旋成阵。马灵儿看见水面浮出无数张浮肿的脸，都是近月来失踪的孩童。她猛地想起张启明秘道图边角的批注：七星钉魂，以童男童女精魄为引，遇活物则噬。 指尖冰凉的符纸突然变得滚烫，她想起师父说过的话：符箓之道，心不诚则法不灵。 可现在师父生死未卜，爷爷的残魂也快消散了。马灵儿深吸一口气，将恐惧压进丹田——她不能死，至少不能死在找到龙宫之前。
青铜古镜突然发出蜂鸣，镜中金线组成的路线图里，代表龙宫入口的红点正在闪烁。马灵儿抓起船桨就要划水，却发现船底不知何时缠满了水草般的黑发。那些发丝正顺着船板缝隙往里钻，在她脚踝上勒出紫红色的印记。她反手抽出林玄霆送的狼毫笔，蘸着朱砂在船帮上画了道简易的破煞符，发丝接触到朱砂的瞬间发出滋滋的声响，像被烙铁烫过的蛇般缩回水中。
以血为墨，画镇煞符马正阳的残魂带着前所未有的急切。
女孩毫不犹豫地撕开衣袖，将小臂按在黄符纸上。鲜血渗入符纸的瞬间，古镜突然腾空而起，镜面射出一道光柱直刺苍穹。马灵儿看见光柱中浮现出林玄霆的身影，他左肩的伤口正在渗血，雷纹法尺插在一具黑袍人的胸口，但更多黑衣人正从四面八方围拢过去。她下意识想呼救，却硬生生咬住嘴唇——师父让她走，就是要她活下去完成使命，现在哭喊只能让他分心。
镇魔神符在此时彻底激活，白光如潮水般涌向四周。马灵儿看见那些七星钉魂针在光芒中熔化成铁水，孩童的魂魄化作萤火虫四散飞去。当她扶着船舷站起来时，古镜突然从手中滑落，在船板上磕出蛛网般的裂纹——正好处在北斗第七星的位置，金线在此处崩断成参差的锯齿状。她慌忙拾起镜子，发现马正阳的残魂影像已变得支离破碎，像被打碎的琉璃。乌篷船已漂到九曲回肠段，此处水流呈现出诡异的双重旋转：表层水流顺时针绕着七个漩涡打转，底层暗流却逆时针涌动，形成肉眼可见的水膜分界线。七个漩涡按照北斗七星的方位排列，天枢星漩涡直径最大，约三丈有余，天权星漩涡则最浅，中心露出半块刻着龙纹的礁石，礁石阴影恰好构成斗柄的延长线。
镇魔神符在此时彻底激活，白光如潮水般涌向四周。马灵儿看见那些七星钉魂针在光芒中熔化成铁水，孩童的魂魄化作萤火虫四散飞去。当她扶着船舷站起来时，发现乌篷船已漂到九曲回肠段，水面漩涡果然排列成北斗七星的形状，其中天权星的位置正对着一块刻着龙纹的礁石。
张启明秘道图从怀中滑落，在月光下显露出隐藏的水印：龙渊之下，定水灵珠。