夜雾像泼洒的墨，把老坟山裹得严严实实。林九踩着湿滑的草叶往山坳走，怀里的青铜短刀暖得发烫，握在手里的巫斧却透着股沉稳的凉意——这是传承后的第一个深夜，他第一次主动追着邪祟的踪迹来，没有之前的忐忑，只有胸口里燃着的一股劲，像《蚩尤战天图》初篇里写的“守土者，当以血护脉”。
他的眼睛在黑暗里亮得很，夜视能力比白天还清楚。坟头草上的露水、石碑上模糊的刻字、甚至远处山风卷着的一片枯叶，都看得明明白白。更重要的是，他能“看见”阴气——那些淡黑色的气团像游蛇，顺着坟地的缝隙往母亲的坟茔飘，在坟前的小柏树旁聚成一团，隐约能看见几只毛茸茸的影子在里面动。
是黄皮子。林九心里一沉——不是之前被邪祟操控的那只，是三只，都竖着毛，眼睛红得像血，嘴里叼着块黑布，正是之前染坊里见过的蓝布碎片，只是被阴气染成了黑色。它们围着母亲的坟，用爪子扒着坟头土，像是要把坟刨开。
“住手！”林九低喝一声，手里的巫斧往地上顿了顿。按照《蚩尤战天图》里的“聚气诀”，他试着将丹田处的暖流往斧身引——巫斧的暗纹突然亮起，淡金色的光刺破夜雾，落在黄皮子身上。黄皮子们像是被烫到，“吱吱”叫着往后退，却没跑，反而弓起身子，像是在等什么东西。
坟地深处突然传来“哗啦”的声响，像是有东西从土里爬出来。林九转头，借着巫斧的光看见——不远处的一座旧坟前，土块正往下掉，一只枯黑的手从坟里伸出来，指甲又长又尖，沾着腐土，接着是另一只手，然后是半个身子——是骨祟！是邪祟用阴气唤醒的坟中枯骨，身上还缠着半截破烂的寿衣，眼窝是空的，却透着股怨毒的黑气。
“没想到你还敢来送死。”邪祟的声音从骨祟身后传来，淡黑色的气团聚成个人影，比之前在坟祟时更清晰些，手里还攥着根骨杖，杖头刻着血纹，“你得了传承又怎样？我这骨祟，专克阳气！”
骨祟猛地朝林九扑过来，枯黑的爪子带着腐土的腥气，直抓他的胸口。林九早有准备，侧身躲开，手里的巫斧顺着聚气诀的力道挥出去——斧刃带着淡金光，砍在骨祟的胳膊上。“咔嚓”一声，骨祟的胳膊被砍断，掉在地上，化作一缕黑气。可没等林九松口气，坟地里又传来“哗啦”声，两座坟前同时伸出了枯手，又爬出来两只骨祟！
“九子！我们来了！”
远处传来李建国的声音，接着是手电筒的光，几道光束穿透夜雾，落在坟地里。李建国带着老林头、王寡妇的男人，还有几个后生，手里都拿着柴刀和艾草，气喘吁吁地跑过来：“我们在村里看见这边有光，就知道你在这儿！”
“别靠近！骨祟怕阳气，把艾草点燃！”林九喊道。后生们连忙点燃艾草，烟雾在夜雾里散开，飘向骨祟——骨祟们像是被烟呛到，动作慢了些，身上的黑气也淡了点。
邪祟见来了帮手，气得尖叫起来：“你们这些凡人，也敢来碍事！”他手里的骨杖一挥，三只黄皮子突然朝后生们冲过去，爪子上的黑气沾到一个后生的胳膊，后生“啊”地叫了一声，胳膊瞬间泛黑，倒在地上抽搐。
“小心黄皮子的爪子！”林九心里一急，体内的暖流突然涌得更快，按照《蚩尤战天图》里的“聚力诀”，将所有暖意都聚在巫斧上——斧身的暗纹亮得刺眼，淡金光变成了金色，他朝着黄皮子挥过去，斧风带着阳气，瞬间把三只黄皮子卷起来，黄皮子们发出“吱吱”的惨叫，身上的黑气散得干干净净，倒在地上不动了。
邪祟见黄皮子被解决，更疯狂了，手里的骨杖往地上一顿，三只骨祟突然合在一起，变成一只更大的骨祟，身高丈余，爪子像铁钩，朝着林九扑过来：“我要撕了你！让你再也不能守护这破村子！”
林九没有躲。他能感觉到，母亲坟前的小柏树在微微发抖，像是在担心他。他想起林老瞎埋坟时说的“你娘最疼你，就算走了，也会护着你”，想起传承时蚩尤意志说的“传承不是力量，是责任”，胸口里的劲更足了——他握紧巫斧，左手掏出青铜短刀，两把武器的暗纹相互呼应，金色的光和淡金色的光缠在一起，形成一道光罩，将他护在里面。
大骨祟的爪子刚碰到光罩，就发出“滋啦”的声响，爪子上的黑气瞬间散了，骨爪也断了半截。林九趁机上前，手里的巫斧顺着光劲劈下去——“咔嚓”一声，大骨祟的身子被劈成两半，化作无数缕黑气，散在坟地里。
邪祟见骨祟被灭，吓得往后退：“不可能！你才刚得传承，怎么会这么强！”他转身就想逃，化作一缕黑气，朝着后山的方向飘去。
“想跑？”林九掏出怀里的糯米，按照《蚩尤战天图》里的“散气诀”，将糯米撒出去，同时将体内的暖流附在糯米上——糯米刚碰到黑气，就发出“嗤嗤”的声响，黑气瞬间散了大半，邪祟的惨叫声传来：“我不会放过你的！等我找到更强大的阴物，一定要毁了你的村子！”
黑气彻底散了，夜雾也慢慢淡了。林九松了口气，手里的巫斧和青铜短刀的光也暗了下去，恢复了之前的样子。他走到倒在地上的后生身边，用巫斧碰了碰后生泛黑的胳膊——巫斧的暗纹亮了点，一股暖流顺着胳膊流进去，后生胳膊上的黑慢慢淡了，睁开了眼睛：“九子叔，我没事了……”
“没事就好，以后别这么冲动。”林九扶他站起来，又走到母亲的坟前。坟头土被黄皮子扒得乱了，他蹲下身，用手一点点把土填回去，又把坟前的小柏树扶正——柏树的叶子还是绿的，只是沾了点黑气，他用巫斧的光照了照，叶子上的黑气很快散了。
“娘，我守住了。”林九轻声说，手指拂过坟头的土，“以后我会更强大，不会再让邪祟来扰你，也不会让它害村里的人。”
李建国走过来，递给他一瓶水：“九子，你刚才那光太厉害了！那就是你从山洞里得的传承？”
林九接过水，喝了一口，点了点头：“是蚩尤的传承，这把斧和刀都是传承的一部分，能驱邪，也能保护村子。”他没有隐瞒——村民们刚才看到了光，看到了他的力量，再瞒下去反而会让大家不安。
老林头叹了口气，拍了拍林九的肩膀：“好！好！老瞎没白养你！你娘也没白疼你！咱们村有你，以后再也不怕邪祟了！”
后生们也围过来，七嘴八舌地问：“九子叔，那传承还能学吗？我们也想跟你学，保护村子！”
林九笑了笑：“能学，等我把《蚩尤战天图》琢磨透了，就教你们基础的聚气法，以后咱们一起守护村子。”
往村里走时，天已经快亮了。东方的天际泛起一抹鱼肚白，夜雾散得干干净净，阳光透过树缝洒下来，落在坟地的草叶上，露水泛着光。林九手里拿着巫斧，怀里揣着青铜短刀，身边跟着村民们，脚步比来时更稳——他知道，传承只是开始，邪祟还会回来，还有更强大的阴物在等着他。但这次，他不再是一个人，他有村民的支持，有传承的力量，有守护的信念，他能守住鬼哭坳，守住这片生他养他的土地，守住所有他在乎的人。
回到土地庙时，刘婆子已经做好了早饭，粥和窝头放在桌上，还冒着热气。狗剩也来了，坐在庙门口，手里攥着颗野山楂：“九子叔，你昨晚去哪了？我娘说你去打邪祟了，你没事吧？”
林九摸了摸狗剩的头，接过山楂：“叔没事，邪祟被打跑了。以后叔教你聚气法，让你也能打邪祟，好不好？”
狗剩眼睛一亮，用力点头：“好！我要跟九子叔学，保护奶奶，保护村子！”
林九看着狗剩亮晶晶的眼睛，又看了看桌上的早饭，心里暖暖的。他知道，这就是传承的意义——不是为了自己变强，是为了让身边的人都能平安，让村子能安宁，让母亲的念想能一直延续下去。他握紧手里的巫斧，暗纹在阳光下泛着淡金的光，像是在回应他的信念，也像是在预示着，属于他的守护之路，才刚刚展开新的篇章。