踏入听雨楼，仿佛一步从喧嚣的尘世跨入了宁静的仙境。
楼内并非想象中富丽堂皇的景象，反而极为朴素雅致。地面铺着光可鉴人的青玉砖，几根支撑的梁柱上刻画着简单的云纹。空气中弥漫着淡淡的、如同雨后竹林般的清新气息，以及一股若有若无、沁人心脾的书卷香和药草香。几缕天光从雕花的窗棂透入，在空气中形成一道道光柱，照亮了悬浮在空中的点点微尘，更添几分静谧。
木老引着他们穿过前厅，来到楼后一处更加幽静的院落。院落中央是一方小小的池塘，池水清澈见底，几尾灵动的锦鲤在其中游弋。池塘边，几间独立的静室掩映在翠竹与奇花异草之中。
“将这间‘蕴灵居’给这位小友吧。”木老指向其中一间静室，那静室门楣上悬挂着一块木匾，上书“蕴灵”二字，字体圆融自然，隐隐与周围灵气交融。“此地灵气最为温和纯净，且有阵法汇聚生机，对他目前的状态最为有益。”
李无言依言，将李逍遥小心地安置在静室内唯一的玉榻之上。玉榻触手温凉，散发着淡淡的灵光，显然不是凡物。当李逍遥的身体接触到玉榻时，他心口处的混沌火种似乎微微亮了一下，三片嫩叶也仿佛更加舒展了一丝，自主地开始汲取静室内那精纯而温和的灵气。
看到这一幕，木老眼中闪过一丝赞许，微微颔首：“混沌源种，果然神异，自有灵性。”
安置好李逍遥，木老带着李无言和苏月儿来到院落中的一座小亭坐下，亲手为他们沏上了一壶清茶。茶汤碧绿，香气清幽，仅仅闻上一口，便觉心神宁静，连日的疲惫都消散了不少。
“现在，可以慢慢说了。”木老放下茶壶，目光平和地看着两人，“你们一路行来，想必经历颇多，疑问更甚。”
李无言深吸一口气，率先开口：“木老前辈，您……早就知道我们会来？”
木老呵呵一笑，抚须道：“非是早知，而是观星测运，偶有所得。星隐族圣女现世，身负皇道命格者同行，更有混沌气息隐现……这等组合，想不引人注目都难。老朽不过是恰好在赤焰镇等待一个契机，而你们，便是那个契机。”
苏月儿心中一动：“前辈在赤焰镇，是为了监视幽冥教的动向？”
木老点了点头，又摇了摇头：“监视谈不上，流云之野鱼龙混杂，幽冥教在此势力盘根错节，那个据点不过是冰山一角。老朽驻守此地，更多是为了维持一种微妙的平衡，并接引一些……像你们这样的‘有缘人’。”
他看向李无言：“皇道正气，源自上古圣皇一脉，秉承天地正气，守护人族气运。你能修炼至此，心性资质皆是上乘。”又看向苏月儿：“星隐一族，秉承星辰意志，沟通天地，预言祸福，乃世间最纯净的守护者之一。可惜，遭此大难……”
提到族灭之痛，苏月儿眼神一黯，但随即变得更加坚定。
“至于这位沉睡的小友……”木老的目光再次投向蕴灵居的方向，神色变得严肃而深邃，“他的情况，最为特殊，也最为……棘手。”
“还请前辈明示！”李无言立刻拱手，语气恳切。
木老沉吟片刻，缓缓道：“你们可知，何为‘混沌’？”
李无言和苏月儿皆是摇头。他们只知李逍遥修炼的功法名为混沌修神诀，神秘强大，但对其根源知之甚少。
“混沌，并非单纯的混乱无序。它是天地未开、阴阳未分时的本源状态，是‘无’，亦是‘万有’之始。”木老的声音带着一种古老的韵律，仿佛在阐述天地至理，“混沌之力，包容万象，可化生万物，亦可归墟万物。乃是凌驾于寻常五行、光暗、生死等法则之上的根源力量之一。”
“这等力量，按理说，绝非寻常生灵所能触及，更遑论修炼。上古时期，偶有惊才绝艳之大能，试图探索混沌之秘，大多身死道消，或陷入永恒的疯狂。唯有传说中秉承混沌气运而生的‘混沌体’，方有一线可能驾驭此力。”
木老看向李无言：“你兄长，恐怕并非简单的得到了某种混沌功法传承。老朽观其状态，更像是……其本身，正在向着某种接近‘混沌体’的方向蜕变！那截融入他体内的混沌源树枝条，便是引子，也是钥匙！”
李无言和苏月儿心中剧震！混沌体？那是只存在于传说中的无上体质！
“前辈，那我哥他现在……”李无言急切地问道。
“他现在处于一种极其危险的‘混沌涅盘’状态。”木老语气凝重，“所谓不破不立，破而后立。他原先的肉身与修为，在强行催动混沌源树枝条对抗归墟之门时已近乎彻底崩毁。但这并非坏事，反而如同打破了束缚他的旧壳。那混沌源种（火种）正在以他残存的生机和本源为基，吸收融合混沌源树的力量，以及你们沿途遭遇的各种能量（包括幽冥死气、戈壁荒气、流云野的混杂灵气，甚至那赤火蚁的火毒、鬼市的阴暗气息），重新构筑一具真正能够承载混沌之力的‘道躯’！”
“那三片嫩叶，以及诞生的玄黄之气，便是新生的象征，是混沌道躯初步凝聚的体现！玄黄乃天地之根，万物之母，唯有在混沌初开、演化天地时才会大量诞生。他能孕育出玄黄之气，证明他的蜕变方向是正确的，而且是最高层次的那种！”
听到这里，李无言和苏月儿既感到振奋，又充满了担忧。振奋于哥哥竟有如此惊天机缘，担忧于这过程的凶险。
“前辈，这蜕变……需要多久？我们能做什么？”苏月儿问道。
“混沌涅盘，时间难定。短则数月，长则数十年，甚至上百年亦有可能。这取决于他自身的意志、积累，以及外部的机缘。”木老摇了摇头，“外力很难干预，胡乱帮忙反而可能干扰混沌源种的自行演化。你们能做的，就是守护，为他提供一个绝对安全、不受打扰的环境。同时……等待。”
“等待？”李无言皱眉。
“等待他自行苏醒，或者……等待下一个契机的到来。”木老意味深长地道，“混沌之路，步步惊心。每一次突破，都可能引动天地异象，招来不可测的劫难与觊觎。你们未来的路，绝不会平坦。”
亭内陷入短暂的沉默。茶香袅袅，却化不开两人心头的沉重。
“前辈，听雨楼……究竟是什么地方？您又为何要帮助我们？”李无言问出了最关键的问题。
木老端起茶杯，轻轻呷了一口，目光变得悠远：“听雨楼，并非一个宗门，更像是一个……观察者与守护者的松散联盟。我们的成员不多，遍布各界，但都有一个共同点——追寻天地至理，维护某种意义上的‘平衡’，对抗那些试图颠覆秩序、引动归墟的势力。幽冥教，便是我们重点关注的对象之一。”
“至于为何帮你们……”木老看向李无言和苏月儿，眼中带着一丝期许，“因为你们是‘变数’，是可能打破当前僵局的关键。皇道再现，星辉重燃，混沌觉醒……这一切绝非偶然。或许，你们就是应对未来那场更大危机的希望所在。”
他放下茶杯，正色道：“你们可以暂时留在听雨楼。此地有上古阵法守护，隔绝内外，除非楼主亲自开启，否则即便幽冥教主亲至，也难轻易闯入。你们可以在此修炼、恢复，守护李小子。同时，楼内也有一些典籍收藏，或许对你们了解自身、提升实力有所帮助。”
这无疑是雪中送炭！李无言和苏月儿立刻起身，对着木老深深一拜：“多谢前辈（木老）！”
木老坦然受了一礼，挥挥手道：“不必多礼。去吧，先好好休息。蕴灵居旁还有两间静室，你们自可选用。若有疑问，可随时来前厅寻我。”
离开了小亭，李无言和苏月儿的心情久久不能平静。木老的一席话，为他们揭开了冰山一角，让他们意识到了自身肩负的可能是什么，前路又将何等艰难。
但无论如何，他们终于找到了一个暂时的安全港湾，哥哥也得到了最合适的安置。
希望，如同静室内那平稳搏动的混沌火种，虽然微弱，却坚韧地燃烧着。
李无言握紧了拳头，看向流云缭绕的远方。
无论未来如何，他都将守护到底。
苏月儿也默默握紧了袖中的引星埙，眼神坚定。
星火不灭，前行不止。