黎明基地，最高规格的疗养室内，夜已深沉。苏婉和李悠悠在陈默的坚持下，已各自回房休息。室内只剩下仪器运转的微弱嗡鸣。陈默盘膝坐在床上，伤势虽未痊愈，但行动已无大碍。他摒除杂念，神识缓缓沉入识海，最终触及了那枚悬浮在混沌寂灭星辰元婴下方、缓缓旋转的源初水晶。
“嗡……”
意识穿过一层温暖的隔膜，眼前景象变幻。不再是冰冷的病房，而是一片无垠的星空。星辰点点，银河横亘，柔和而精纯的混沌星辰之气弥漫其间，宁静而浩瀚。这是源初水晶内部开辟的独立空间，也是柳慕云沉睡之地。
星空中央，一座由星光凝聚的平台上，柳慕云静静躺着。她依旧身着那袭如雪白衣，容颜绝美，神色安详，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。周身星辉流转，与整个星空共鸣，气息平稳而浩瀚，已达到元婴初期巅峰，星核之心与她完美融合。
陈默的虚影缓缓凝聚在平台边，默默凝视着这张刻入灵魂的容颜。千年相伴，生死与共，无数画面涌上心头。青云剑宗的晨练，星府秘境的探险，深渊战场的并肩，飞升雷暴中的生离死别……
如今， 他历尽艰辛，九死一生，终于找到了她，却只能这样隔空相望。她近在咫尺，却又远在天涯。神魂沉睡于那片星空幻境，不知何时能醒。
一丝酸楚与无力感， 悄然爬上陈默心头。纵使他如今元婴中期，掌控源初，在这末世堪称顶尖强者，面对师姐的沉睡，却依旧感到深深的无奈。女妖的精神种子如鲠在喉，此界危机四伏，归途渺茫……前路漫漫，他能否护她周全，能否找到唤醒她的方法？
“师姐……”陈默轻声低语，虚影伸出手，想要触碰她的脸颊，却在即将接触时停下。他怕惊扰了她的沉眠，更怕……这只是一场幻影。
“我必须变得更强……必须清除所有隐患……一定会让你醒来。” 陈默收回手，眼神重新变得坚定。酸楚化作动力，无力感被更强的决心取代。他深深看了柳慕云一眼，虚影缓缓消散。
意识回归本体， 陈默睁开双眼，眸中已是一片清明与冷冽。个人情感暂且放下，当务之急是恢复实力，解决精神种子，并应对黎明基地面临的现实危机。
次日清晨， 陈默刚结束调息，病房通讯器响起，传来赵卫国上校沉稳的声音：“陈先生，雷少校，请来指挥部一趟，有要事相商。”
片刻后，基地核心区域，守卫森严的总司令办公室。
赵卫国上校坐在宽大的办公桌后，神色凝重。雷烈少校肃立一旁，独眼中精光闪烁。陈默坐在对面，气息内敛，却自带一股不容忽视的威压。
“陈先生，身体可好些了？”赵卫国关切问道。
“无碍，赵上校有事直说。”陈默点头。
“好。”赵卫国也不废话，直接调出全息投影地图，上面标注着黎明基地及周边区域的详细情况。
“巢母被消灭，西区威胁暂解，这是我们近期最大的胜利。”赵卫国指向地图西侧的大片绿色区域，“我们已经派出工程队和清扫部队，开始收复体育场周边区域，预计能获得大量废弃物资和可回收材料。”
但随即， 他话锋一转，指向地图其他方向，脸色沉重起来：“然而，基地的整体处境，依然不容乐观，甚至可以说……更加危急。”
“第一，物资危机。”赵卫国放大几个关键点，“巢母一战，我们消耗了库存近三成的高能弹药和精密仪器。更严重的是，能源核心和粮食储备亮起红灯。基地的聚变反应堆需要高纯度氦-3维持，库存仅能支撑三个月。无土栽培工厂的营养液基质和种子库也严重不足。尤其是医疗物资，治疗您和重伤员消耗巨大，抗生素、血浆、纳米医疗机器人等都急需补充。”
雷烈补充道：“根据侦察机汇报，附近几个已知的物资点已被搜刮一空，或者被更强大的变异体占据。常规搜寻队出去，伤亡率极高。”
陈默静静听着。末世之中，资源永远是第一位的。
“第二，外部威胁。”赵卫国将地图切换到全局，“巢母的灭亡，似乎打破了某种平衡。东面的‘腐烂丛林’活动加剧，疑似有新的植物系感染体诞生。北面的‘辐射废土’出现不明生物信号，能量等级很高。南面的‘遗忘沼泽’更是死寂得可怕，我们的探测器有去无回。最重要的是……”他指向大陆极北方向，那片被标记为“永冻荒原” 的红色区域。
“根据您带回的情报和我们的监测，永冻荒原的能量波动近期异常活跃。我们有理由怀疑，那里隐藏着比巢母更可怕的超级感染体源头，甚至是……末世灾变的真相。”赵卫国声音低沉，“我们必须尽快强大起来，做好应对最坏情况的准备。”
陈默目光微凝。永冻荒原，源初水晶的坠落点，仙骨所在，或许也是……归途的线索。
“所以，当前第一要务，是解决物资问题，尤其是能源和关键医疗物资。”赵卫国看向陈默和雷烈，目光灼灼，“我们需要一个计划，一个能深入高危区域，成功获取大量稀缺物资的特种行动方案。”
“陈先生，”赵卫国郑重道，“您的实力和见识，是基地最重要的财富。雷少校熟悉外部环境和作战。希望你们能联手，制定一个可行性高的方案。基地的资源，随你们调动！”