星宫山门，云雾缭绕。陈默驾驭遁光，风尘仆仆而归。他并未直接回洞府，而是先去执事殿交接了采集七心海棠的任务，获得一笔不菲的贡献点。随后，又去万宝殿，用万毒沼泽所得的部分材料和灵石，兑换了一面二阶中品的防御法器“玄龟盾”，以及几张二阶符箓，进一步充实手段。
做完这一切，他才回到洞府。苏婉早已等候多时，见陈默气息更加深沉内敛，身上隐隐带着一股令人心悸的煞气，心中敬畏更甚，连忙上前禀报：“前辈，您闭关期间，柳师叔来过两次，似乎有要事相商。”
陈默点头，柳慕云找他，多半与宗门小比有关。他略作调息，便发了一道传讯符给柳慕云。
片刻后，柳慕云翩然而至。 两月不见，她气色红润了许多，修为赫然已恢复到炼气大圆满，距离筑基只差临门一脚，显然星核之心功效非凡。她看到陈默的第一眼，美眸中便闪过一丝惊异。陈默的气息虽只是筑基一层巅峰，但那股凝练如汞的灵力，还有隐隐透出的肉身压迫感，都显示其实力远非表面修为可比。
“恭喜师弟修为大进。”柳慕云浅笑盈盈，“看来万毒沼泽之行，收获不小。”
“略有精进罢了。”陈默请她入座，直接问道，“师姐寻我，可是为小比之事？”
柳慕云神色一正：“正是。小比三日后便开始，这是此次大比的详细章程和已知的几位强敌资料，师弟请看。”她递过一枚玉简。
陈默神识沉入。玉简中信息详尽：小比在宗门“演武峰”举行，所有筑基期弟子皆可报名，共计三百余人。比赛分初赛、复赛、决赛三轮。初赛为混战，百人一组，于幻阵中进行，最后留下的十人晋级；复赛为擂台赛，抽签对决；决赛则是前十名排位战。奖励极其丰厚，前十名皆可获得筑基丹、贡献点、功法秘术等赏赐，前三名更可获得进入“星池”洗礼的资格，以及……一次观摩“星辰碑”的机会！
“星辰碑！”陈默心中一动。据说星辰碑是星宫至宝，蕴含星辰大道真意，观摩之可提升悟性，甚至领悟神通！这机缘，比筑基丹更珍贵！
而强敌资料中，赵千帆赫然在列，标注为“天星宗天才，筑基二层巅峰，疑似修炼《天星剑典》，身法诡异，剑诀凌厉，威胁度：高”。此外，还有几名筑基三层、四层的资深内门弟子，个个实力强悍。
“赵千帆果然突破了筑基二层。”陈默眼中寒光一闪，非但不惧，反而战意更盛。筑基二层巅峰又如何？他如今底牌尽出，未必没有一战之力！
“师弟需小心几人。”柳慕云点出几个名字，“执法殿的‘铁刑’，筑基三层，体法双修，战斗经验丰富；丹霞峰的‘云鹤仙子’，筑基四层，一手火系法术出神入化；还有阵殿的‘玄机子’，筑基三层，阵法诡异，防不胜防。他们都是前十的有力争夺者。”
“多谢师姐告知。”陈默记下这些信息。
柳慕云沉吟片刻，又道：“此外，我收到风声，赵千帆似乎与铁刑走得颇近，小比中，他们可能会联手针对你。”
“无妨。”陈默语气平静，“擂台之上，各凭本事。若他们不顾规矩，休怪我手下无情。”他如今实力大增，又有暗影魂儡这张底牌，岂会惧他联手？
柳慕云见陈默信心十足，也不再多言，又交流了一些情报后，便告辞离去。
接下来三日，陈默足不出户， 全力调整状态，将自身修为、法术、法器磨合到最佳。他将得自万毒沼泽的三阶妖兽材料简单处理，融入玄龟盾中，使其防御力更增一分。同时，他也仔细研究了小比规则，制定了数套应对不同敌人的战术。
三日后，清晨。演武峰人声鼎沸，旌旗招展。 星宫十年一度的宗门小比，正式拉开帷幕！
数百名筑基修士齐聚峰顶广场，气息冲天，灵压纵横。看台之上，坐满了宗门长老和前来观礼的弟子，玄星子长老赫然在列。气氛热烈而肃杀。
陈默一袭青衫，站在人群中，并不起眼。他目光扫过，看到了看台角落的苏婉，她正紧张地握着手。也看到了不远处被一群天星宗弟子簇拥、神色倨傲的赵千帆。赵千帆也看到了陈默，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，做了个抹脖子的手势。陈默视若无睹。
“肃静！”主持大比的刑罚殿长老声音传遍全场，“小比初赛，现在开始！所有参赛弟子，入阵！”
广场中央，一座巨大的幻阵光华冲天而起。三百余名筑基弟子化作道道流光，投入阵中。
陈默只觉眼前一花，已身处一片茫茫云海之上，周围人影绰绰，正是同组修士。 初赛规则简单残酷：百人混战，不限手段，最后留在场上的十人晋级！时间一炷香！
“开始！”
长老令下，混战瞬间爆发！
“杀！”
剑气纵横，法术轰鸣！惨叫声、怒吼声不绝于耳！几乎在瞬间，就有十几名修为较弱的弟子被轰出幻阵，淘汰出局！
陈默早有准备，在开始瞬间便施展《星挪移》，身形化作一道淡不可见的星光，隐匿于云海之中，冷眼旁观。他不想过早暴露实力，成为众矢之的。
场中乱成一团。有拉帮结派围攻他人的，有独自厮杀想要快速清场的。赵千帆极为显眼，他天星剑典施展开来，剑光如星河倒卷，威力无匹，短短几息便连续重创三人，引得阵阵惊呼。他目光扫视，似乎在寻找陈默。
陈默耐心等待。一炷香时间过半，场上只剩三十余人，个个带伤。混战渐歇，剩下的人开始互相警惕，形成几个小团体。
“找到你了！”赵千帆终于发现了隐匿的陈默，狞笑一声，化作剑光直扑而来！他身边还跟着两名筑基一层的天星宗弟子，呈夹击之势！
“赵师兄，此人交给我们！”那两名弟子急于表现，抢先出手，一刀一剑，斩向陈默！
陈默眼中寒光一闪，不再隐藏！《星挪移》发动，身形如鬼魅般从两人攻击缝隙中穿过，碎星剑出鞘，星光乍现！
“碎星剑诀，星陨！”
两道凝练的星辰剑气后发先至，精准地点在两人法器薄弱之处！
“铛！铛！”
两人只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，法器脱手飞出！剑气余势不衰，穿透护体灵光！
“噗！噗！”
两人胸口炸开血花，惨叫着倒飞出去，瞬间被幻阵传送出局！秒杀！
全场一静！所有人都震惊地看向陈默！这看似普通的筑基一层弟子，实力竟如此强横？
赵千帆瞳孔骤缩，收起了轻视之心，脸色阴沉：“有点本事，难怪敢跟我作对！再接我一剑！天星裂空！”
他全力出手，剑化惊鸿，一道撕裂云海的璀璨剑罡，带着毁灭气息，斩向陈默！
“来得好！”陈默长啸一声，不闪不避，碎星剑迎上，同样施展出《碎星剑诀》杀招——“星河倒挂”！
“轰隆！”
双剑交击，爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的剑气风暴席卷开来，将附近几名修士都掀飞出去！
光芒散尽，陈默后退三步，持剑而立，气息平稳。赵千帆却连退七步，才稳住身形，持剑的手微微颤抖，脸上满是难以置信！
硬碰硬，他竟落了下风？！
“不可能！”赵千帆又惊又怒，他筑基二层巅峰，修炼的更是天星宗镇宗剑典，怎会不如一个筑基一层的散修？
“没什么不可能。”陈默语气冰冷，得势不饶人，《星挪移》再动，剑光如潮，将赵千帆笼罩！他肉身强横，灵力精纯，剑诀凌厉，全面压制赵千帆！
赵千帆又惊又怒，拼命抵挡，却完全被压制，险象环生！他引以为傲的身法和剑诀，在陈默面前仿佛失去了作用！
“该死！这是你逼我的！”赵千帆眼中闪过疯狂，猛地咬破舌尖，一口精血喷在剑上，剑罡暴涨，就要施展禁忌之术！
“哼！暗影！”陈默心念一动，一直潜伏的暗影魂儡骤然发动精神冲击！
赵千帆识海剧痛，动作一滞！
“结束吧！”陈默人剑合一，化作一道极致璀璨的星芒，洞穿虚空！
“噗嗤！”
血光迸现！赵千帆的护体灵光如同纸糊，胸口被剑气贯穿！他瞪大双眼，充满不甘与恐惧，身影缓缓消散，被传送出阵！
天星宗天才，赵千帆，淘汰！
全场死寂！所有人都震撼地看着场中持剑而立的青衫身影。筑基一层，越阶秒杀筑基二层天才！这陈三，是何方神圣？
看台上，玄星子长老眼中精光一闪，微微颔首。柳慕云美眸异彩连连。苏婉激动得攥紧了拳头。
陈默收剑，目光平静地扫过场上剩余那些惊疑不定的修士。无人敢与他对视。