王青石与苏澜并肩立在队前，前者面容刚毅，周身萦绕着沉稳的战气，后者身姿飒爽，眼神中透着猎手的机警。
“今日目的地，鬼牙石林，首要目标猎杀铁甲沙蜥，采集其鳞甲、毒囊，顺带清扫石林周边威胁商路的低级妖兽。”王青石的声音低沉沉稳，穿透力极强，清晰传入每一名队员耳中，“此行核心是实战磨合，苏领队精通沙地战术与妖兽习性，负责全程战术指挥，我负责全局接应与压阵。
各组携带子母传讯符，保持时刻联络，遇敌即刻示警，严禁单独行动、贪功冒进，若有违抗，军法处置！”
话音落下，苏澜上前一步，清脆利落的声音响起，带着不容置疑的果决：“铁甲沙蜥狡猾多疑，潜伏能力极强，常藏于沙下三寸或石缝阴影中，遇敌便会发动突袭，毒尾倒钩的毒液能麻痹修士灵力，切勿大意。
行进途中，各组土属性修士留意地气波动，木属性修士感知周围生机异常，一旦察觉异动，立刻示警。遭遇妖兽后，盾手前顶吸引火力，远程修士压制其移动速度，所有人重点攻击鳞甲缝隙、眼部、腹部这三大弱点。记住，我们是来磨剑的，不是来送命的，活着完成任务，才是首要前提！”
“是！”近三十名队员齐声低喝，声音洪亮却不张扬，杀气顺着衣襟缝隙悄然弥漫，原本松散的队列瞬间变得紧绷，眼神中满是战意与凝重。
队伍随即出发，如同一支蛰伏已久的利箭，悄然射入晨光熹微的沙海之中。他们并未大张旗鼓，而是借着高低起伏的沙丘、零星散落的石堆作为掩护，以松散却不失章法的战斗队形快速推进。
青石卫纪律严明，令行禁止，每一步都踏得沉稳有力，彼此间保持着固定间距，随时能组成防御阵形；沙蜂队员则充分发挥了常年在沙海生存的优势，脚步轻盈，落地无声，目光不断扫过周围环境，时不时俯身触摸沙土，感知潜在的危险，遇到难行的路段，还会主动为青石卫指引方向，双方各司其职，互补短板，整个队伍的移动效率远超单纯的青石卫或沙蜂小队。
风沙卷着沙砾掠过脸颊，留下淡淡的刺痛感，队员们却浑然不觉，眼中只有前方的路途与潜藏的危机。
一个多时辰后，前方地平线处终于出现了一片突兀的黑影，随着距离逐渐拉近，狰狞的岩石轮廓愈发清晰，正是鬼牙石林。
远远望去，无数赤褐色岩石高矮错落，有的如利剑冲天，有的如巨兽盘踞，风声穿过狭窄的石缝，发出呜呜咽咽的声响，宛如厉鬼啼哭，让人不寒而栗，空气中的腥臊气也愈发浓郁，预示着此地妖兽数量极多。
队伍在石林外围百米处停下，王青石抬手示意全员休整，苏澜则快速走到一块巨石后，探头观察石林内部的地形，随即转身对各组队长低声交代：“石林入口左侧石缝密集，右侧多开阔洼地，易遭埋伏。按预定方案，五组分成三个方向切入，一组、二组走左侧，三组、四组走右侧，五组走中路，各组保持五十丈间距，遇敌先示警，再协同作战，切勿擅自深入。”
队长们纷纷点头领命，回到各自队伍中传达指令。片刻后，队伍重新整队，五个小组如同几把细密的梳子，沿着不同方向，悄无声息地“梳”入鬼牙石林之中。
王青石与苏澜则带着两名修为最高的护卫，快步登上石林边缘一处十余丈高的风蚀岩顶，居高临下地俯瞰全局，手中紧握着子母传讯符的母符，随时准备接收各组的讯息，一旦出现意外，便能第一时间驰援。
石林内部光线昏暗，岩石投下大片浓密的阴影，脚下布满碎石与干枯的沙草，行走间难免发出细微声响，队员们纷纷放轻脚步，呼吸也刻意放缓，眼神警惕地扫视着四周的石缝与沙面。空气中的腥臊气越来越重，夹杂着一丝淡淡的腐臭味，显然附近不久前刚有妖兽厮杀过。
“沙沙——”左侧一组刚深入石林不足半里，前方石缝中突然传来细微的摩擦声，负责探查的沙蜂队员眼神一凝，立刻抬手示意队伍停下，指尖指向右侧一处狭窄的石缝，嘴唇微动，用只有组员能听到的声音低语：“石缝内有动静，疑似影爪沙鼬。”
影爪沙鼬体型虽小，仅有半尺长短，但动作迅猛，爪牙锋利，还带着微弱的毒性，擅长群体突袭，一旦被缠上，极易陷入被动。小组中的青石卫小队长眼神一沉，低喝一声：“阵起！”两名手持圆形灵盾的青石卫立刻跨步上前，左右站位，盾牌斜斜交叠，灵力顺着盾牌流转，泛起一层淡淡的土黄色灵光，一道坚实的防御屏障瞬间成型，恰好挡在石缝前方。
就在屏障升起的瞬间，三只浑身漆黑、爪尖泛着幽光的影爪沙鼬突然从石缝中窜出，速度快如残影，直扑队伍侧翼的沙蜂队员，尖啸声刺耳。不等沙鼬近身，小组中的沙蜂弓手早已张弓搭箭，箭矢上涂抹着无色无味的麻痹药剂，弓弦轻颤，箭矢无声离弦，精准地穿过盾牌之间的缝隙，径直射入最前方一只沙鼬的眼窝，那只沙鼬惨叫一声，摔落在地，抽搐几下便没了动静。
另一名沙蜂队员反应极快，手腕一翻，数根带着倒钩的飞索甩出，精准缠住第二只沙鼬的后腿，猛地向后一拉，沙鼬失去平衡，重重摔在碎石地上，旁边伺机而动的青石卫立刻挥刀上前，刀锋劈砍在沙鼬脖颈处，鲜血溅出，沙鼬瞬间毙命。
第三只沙鼬见同伴接连被杀，眼中闪过一丝畏惧，转身便想钻回石缝，却被青石卫小队长预判到动向，提前掷出一张震地符，符纸落地炸开，一股震荡之力扩散开来，沙鼬动作一僵，旁边的沙蜂队员趁机甩出飞刀，正中其脊背，沙鼬踉跄几步，最终被青石卫补刀斩杀。
整个交战过程不过两三息时间，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，也几乎没发出太大动静，青石卫的防御与纪律，配上沙蜂队员的精准猎杀与控场，展现出了极强的配合默契。岩顶上的苏澜将这一幕尽收眼底，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝满意，此前的磨合终究没有白费，双方已能初步形成互补。
随后不久，中路和右翼小组也陆续遭遇了一些零散的妖兽，有潜伏在沙下的毒尾沙蝎，有缠绕在岩石上的七彩毒蛇，还有行踪诡秘的沙鼠，这些妖兽虽实力不强，但胜在隐蔽性强，容易偷袭。不过各组队员早已做好准备，凭借着默契的配合，每一次都能快速发现敌情，迅速制定战术，将妖兽一一解决，没有一人受伤，队伍稳步向石林深处推进。
约莫深入石林二里地，前方出现一处相对开阔的洼地，洼地中遍地碎石，中央位置躺着一具不知名妖兽的残骸，血肉模糊，显然刚被猎杀不久。而在残骸周围，七八只体型壮硕的铁甲沙蜥正围在一起，大口啃食着血肉，背部暗褐色的鳞甲在昏暗的光线中泛着冷硬的光泽，四肢粗短有力，踏在碎石上发出沉闷的声响，尾巴末端的倒钩泛着幽蓝光泽，猩红的小眼睛时不时扫视四周，警惕性极高。
负责探查的右翼三组队员立刻停下脚步，通过子母传讯符将情况汇报给岩顶上的苏澜：“苏领队，洼地内发现目标，共八只铁甲沙蜥，正在进食。”