“黑沙暴”三个字如同冰水泼入滚油，瞬间在“沙鼬巢”酒馆内炸开。
恐慌如同瘟疫般蔓延，刚才还在高声喧哗的亡命徒们，脸上纷纷露出惊惧之色。
有人立刻丢下酒杯冲出门去准备避难所，有人则更加疯狂地灌酒，似乎想在末日来临前尽情放纵。
陈青三人所在的角落，气氛也瞬间凝重。
“黑沙暴……”江云逸眉头紧锁，“记载中，这种沙暴蕴含地脉浊气与毁灭性能量，罡风如刀，能撕裂先天护体罡气，沙砾足以在片刻间将血肉之躯磨成白骨。我们必须立刻找到足够坚固的避难所。”
普通的土坯房甚至地下密室，在这种天灾面前都如同纸糊。
“去‘地穴集市’！”旁边一个原本醉醺醺的老沙匪听到他们的对话，含糊地插嘴道，“只有那里……嗝……是古代留下的遗迹，够深，够结实……就是进去的‘门票’，可不便宜……”说完，他便趴倒在桌上，鼾声大作。
地穴集市？
陈青与江云逸交换了一个眼神。这或许是他们唯一的选择。
三人不再耽搁，立刻起身离开酒馆。外面已然大乱，人们像无头苍蝇般奔跑呼号，抢夺着各种物资。
风势正在肉眼可见地加强，卷起的沙砾打在脸上生疼，天空昏黄一片，仿佛末日降临。
根据之前搜集的零星信息和那老沙匪的提示，他们穿过混乱的街道，来到镇子边缘一处不起眼的、通往地下的巨大洞口前。
洞口有数名气息彪悍、统一穿着暗红色皮甲的守卫把守，旁边已经排起了长队，都是想要进入地穴避难的人。
“每人十块下品元石，或者等价物资！没有就滚！”守卫头领厉声喝道，声音在狂风中依然清晰。
十块下品元石！这足以让一个普通的通脉境武者倾家荡产。队伍中顿时响起一片哀嚎和咒骂，但更多的人还是咬牙缴纳，换取活命的机会。
陈青三人没有犹豫，直接缴纳了三十块下品元石。守卫清点后，让开道路，示意他们进入。
沿着陡峭向下的石阶前行，光线迅速变暗，只有墙壁上镶嵌的某些发光苔藓提供着微弱的光源。
空气变得阴凉潮湿，与地面上的燥热狂风形成鲜明对比。下行约数十米后，眼前豁然开朗。
一个巨大得超乎想象的地下空间出现在眼前。穹顶高悬，由无数粗大的天然石柱支撑，四周岩壁上开凿出了层层叠叠的洞穴和平台，形成了天然的“建筑”。
此刻，这里已经聚集了成千上万的人，喧闹声在封闭的空间内回荡，形成一种闷雷般的嗡鸣。
各种摊位就地摆开，交易着清水、食物、武器、乃至一些见不得光的物件，俨然一个畸形的、临时形成的末世集市。
这里鱼龙混杂的程度，比地面的沉沙镇有过之而无不及。绝望、贪婪、疯狂的气息在空气中弥漫。
“找个相对安静的地方。”江云逸低声道，目光锐利地扫视着周围，警惕可能存在的危险。
三人在靠近一处岩壁的偏僻角落找到了一块空地，这里离主要通道较远，光线也更暗。
“沙暴期间，此地恐怕比地面更危险。”陈青盘膝坐下，神念如同无形的波纹悄然扩散，感知着周围的人群。
他“听”到了许多低声的密谋、仇怨的低语、以及针对他们这三个“生面孔”的不怀好意的评估。
“实力为尊。”江云逸言简意赅，手按在了剑柄上，一股若有若无的剑意弥漫开来，顿时让附近几道窥视的目光收敛了许多。
小舟紧紧靠着陈青，她能感觉到这地穴之中，除了人类，似乎还有一种更深沉的、源自大地本身的压抑感，让她体内的风吟血脉有些不适。
陈青一边调息，一边默默运转《溯源真解》，尝试感知这地穴的结构。
他的神念顺着石壁、沿着地脉延伸，惊讶地发现，这处地下空间并非完全天然形成，某些石柱和岩壁的构造，隐隐带着人工雕琢的痕迹，而且极其古老，与星钥印记那种古老苍茫的气息竟有几分相似。
“这地穴，恐怕不简单。”他低声对江云逸道。
就在这时，一阵骚动从集市中央传来。
只见一队约莫十人、穿着与洞口守卫同样暗红色皮甲的队伍，簇拥着一个身材矮胖、面带和气笑容、眼神却精明如商贾的中年男子，走到了中央一处较高的石台上。
“是‘地穴主人’庞掌柜！”有人低呼。
那庞掌柜清了清嗓子，运起内气，声音传遍了大半个地穴：“诸位！黑沙暴来袭，庞某开放此地，供大家避难，实乃仁义之举！然，地穴资源有限，维持秩序亦需成本。”
他顿了顿，笑容可掬地继续道：“故而，庞某在此宣布两条规矩：第一，地穴内严禁任何形式的私斗，违者，格杀勿论！第二，为筹集维持费用，一个时辰后，庞某将在此举办一场‘易宝会’，价高者得！
届时不仅有清水、食物、丹药，更有一件……关于‘星落之谷’的秘宝图残片出售！”
此言一出，整个地穴瞬间哗然！
星落之谷的秘宝图残片！
陈青眼中精光一闪，与江云逸的目光瞬间碰撞。他们刚得知星落之谷可能与星钥有关，这里就出现了秘宝图残片？是巧合，还是陷阱？
庞掌柜很满意造成的效果，笑着补充道：“当然，若无元石，以物易物亦可。庞某向来公道！”
说完，他便在护卫的簇拥下走下石台，留下满地骚动与贪婪。
禁止私斗的规矩，暂时压制了地穴内蠢蠢欲动的混乱，但所有人都知道，这平静之下，暗流更加汹涌。
易宝会，必将成为风暴的中心。
陈青感受着怀中所剩不多的元石，以及那些得自之前战斗、尚未处理的战利品，心思电转。
这秘宝图残片，必须弄到手！
但如何弄到手？凭借他们现有的财力，恐怕远远不够。那么……
他的目光，悄然扫过那些在黑暗中闪烁着贪婪目光的身影。
在这无法之地，规则，从来都是由强者书写。