黑云寨的校场，晨曦微露。梁发卓立场中，体内《混元功》内力如潮汐般缓缓运转，感受着那层阻隔在第二重境界前的无形壁垒。虽进展缓慢，但他能察觉到自身内力日益精纯浑厚，对“混元如意”的感悟也深了一分。《螺旋九影》更是勤练不辍，身形闪动间，残影已能维持更久，速度与灵活性远超寻常江湖好手。
然而，这份潜心修炼的宁静，再次被急促的脚步声打破。李家庄的里正满头大汗，脸色发白地奔上山，带来了一个令人愤懑的消息——隔壁白石镇，近日出现了一个形貌诡异、武功高强的淫贼，夜入民宅，玷污女子，闹得人心惶惶，官府缉拿数次，非但无功而返，还折损了几名捕快。
“又是华山脚下！”梁发剑眉紧锁，心中疑云密布。黑风岭之事方歇，白石镇又起波澜，这接二连三的事端，绝非巧合！一股山雨欲来的压抑感笼罩心头。他隐隐觉得，似乎有一双无形的手，在不断撩拨，意图将祸水引向华山，或者说，是在试探华山派的反应与实力。原着中岳不群虽也是四处奔波除贼，但是频率这么高吗，梁发心里打了一个问号，俗务太影响修炼武功了！
他详细询问了那“青面鬼”的形貌特征，里正的描述让其更加确信，此獠绝非普通采花贼。事不宜迟，必须尽快铲除，以安民心，亦要查清背后是否另有隐情。
高根明与施戴子立刻请命同行。
梁发摇头，目光扫过初具规模的山寨：“山寨新立，根基未稳，需得力之人坐镇。你二人留守，加强戒备，谨防有人趁虚而入。我独自前往，目标更小，行事更为便宜。”
这时，柳如烟轻移莲步上前，柔声细语道：“梁公子，您一人前去，纵使神功盖世，身边总需个机灵人传递消息、望风探路。舍弟青山虽武功低微，但对周边道路极为熟悉，人也还算伶俐，或许能帮上些忙，让他随行，也好有个照应？”她话语恳切，眼中带着担忧和期盼。
梁发看向柳青山。少年立刻挺直腰板，眼神灼灼，满是渴望。略一思忖，带上这个熟悉地形、机敏过人的少年，确能省去不少麻烦，亦可让其历练一番，见识江湖险恶。
“也好。”梁发颔首，“青山，你随我同去。记住，一切听我号令，绝不可擅自行动，遇事以保全自身为要。”
“是！梁大哥！青山明白！”柳青山激动应下。
……
与此同时，嵩山峻极禅院内，气氛森然。左冷禅负手立于窗前，望着云海翻涌，面色阴沉如水。身后，“托塔手”丁勉垂手恭立。
“好个梁发！好个华山派！”左冷禅声音冰冷，“黑风岭之事，非但没能折了岳不群的颜面，反倒让他这个三弟子露了脸！看来，岳不群这‘君子剑’，倒是教出了几个好徒弟！”
丁勉低声道：“师兄，据探，那梁发年纪虽轻，但心思缜密，行事果决，武功也已登堂入室，尤其内力颇为不俗，假以时日，恐成心腹大患。”
“心腹大患？”左冷禅冷哼一声，眼中厉芒骤现，“那就在他尚未长成参天大树之前，连根拔起！岳不群伪善无能，华山气数已尽，合该由我嵩山统领五岳！岂容一个小辈碍手碍脚！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“这次，我亲自请动了‘青海一枭’。”
丁勉脸色微变：“青海一枭？那个出身西域，武功诡异歹毒，嗜杀成性的独行客？他肯出手？”
“只要代价足够，没有他不敢啃的骨头。”左冷禅语气森然，“此獠武功路数刁钻狠辣，尤擅奇门暗器与毒功，心性残忍，正合用来了结那梁发！让他去白石镇闹出动静，以梁发那爱管闲事的性子，必会前去。届时……哼！我要让岳不群，痛失臂膀！”
“师兄算无遗策！”丁勉躬身道，“如此一来，既可除掉梁发这隐患，又能进一步打击华山声望，可谓一箭双雕。”
……
梁发与柳青山脚程极快，午后便抵达了笼罩在恐慌中的白石镇。镇内萧条，行人面带惊惧。梁发未惊动任何人，依着线索，悄然潜至镇外那处荒废宅院。
宅院孤寂破败，荒草萋萋，阴气逼人。梁发示意柳青山藏身于远处茂密树丛后，低声叮嘱：“你在此望风，仔细观察，若有异动或半个时辰后我未出，立刻退回黑云寨报信，绝不可妄动！”
柳青山紧张点头，握紧短刃，屏息凝神。
梁发则气息内敛，将螺旋九影身法施展到极致，如同一缕青烟，自断墙处飘入院内。院内死寂，他凝神细听，主屋方向仅有一道细微、绵长且带着阴冷气息的呼吸声。
他心中稍定，轻轻推开那扇吱呀作响的木门，闪身而入。
屋内昏暗，弥漫着尘土、霉味与一股令人作呕的腥臊气。一个瘦骨嶙峋、灰袍罩身的身影背对门口，盘坐于地。其脖颈细长，裸露的皮肤呈现出病态的青白色。
感受到生人气息，那身影缓缓转头。一张脸瘦削如骷髅，眼窝深陷，瞳孔竟是死寂的灰白色，眼神麻木冰冷，嘴角咧开，露出焦黄牙齿，发出砂纸摩擦般的笑声：“嘿嘿，又来个不知死活的？正好，某家的‘幽冥爪’正需新鲜气血滋养。”
梁发心神一凛，此人气息阴邪诡异，煞气浓重。他稳住心绪，朗声道：“阁下在白石镇作恶多端，天理难容！华山梁发，特来取你性命！”
“华山派？岳不群的徒弟？”青海一枭灰白眼中闪过一丝讶异，随即被浓烈的嗜血与兴奋取代，“好！拿你试招，再好不过！记住，杀你者，‘青海一枭’！”
话音未落，青海一枭身形陡然发动！他如同没有重量的鬼影，贴着地面疾滑而来，速度快得只余残影，右手五指弯曲如钩，指甲乌黑发亮，带起一股腥臭阴风，直抓梁发面门！这一抓，角度刁钻至极，速度奇快，更蕴含着一股透骨阴寒的歹毒劲力。
梁发早有戒备，脚下螺旋九影步法玄妙展开，身形如风中柔柳，向后微仰，险之又险避开这夺命一抓。同时，长剑铿然出鞘，化作一道迅疾寒光，直刺青海一枭因前扑而暴露的肋下空门！攻守转换，行云流水。
“咦？身法不赖！”青海一枭怪叫一声，似乎有些意外。但他应变极诡，抓出的手臂竟如无骨般猛地一缩一弹，乌黑指甲反向啄向梁发持剑手腕的“神门穴”，招式歹毒凌厉，完全不合常理。
梁发手腕一沉，剑锋回转，一招“金雁横空”，削向对方腕脉。青海一枭手臂再次以不可思议角度扭曲避开，同时左掌悄无声息拍向梁发小腹，掌风未至，一股阴柔冰冷的寒意已然透体而来，竟欲冻结气血。
梁发心头微沉，这青海一枭的武功果然诡异绝伦，身法柔韧如棉，招式狠辣刁钻，内力更是阴寒歹毒。他不敢怠慢，将混元内力催动至巅峰，长剑挥洒，将华山剑法的精妙一一施展。剑光或如白云出岫，灵动飘逸，或如青山隐隐，沉稳厚重，剑招连绵，守得滴水不漏，偶有反击，亦是凌厉非常。
青海一枭的身法更是诡异莫测，往往能在剑光及体的瞬间，以毫厘之差扭曲避开，随即发动更加阴险狡诈的反击，指抓掌劈，无不指向要害，阴寒内力不断试图侵蚀梁发经脉。
两人在这昏暗破屋中以快打快，身影高速交错，剑光爪影翻飞，劲气碰撞四溢，将屋内尘土碎木激得漫天飞扬。梁发凭借螺旋九影的绝妙身法，多次险险避开致命攻击，但青海一枭那防不胜防的诡异招式也让他压力巨大，臂膀、肩头处的衣衫已被凌厉爪风划破数道，渗出丝丝血迹。
“小子，身法确实有两下子！可惜，内力还欠火候！”青海一枭发出夜枭般怪笑，攻势愈发狂猛暴戾。他看出梁发内力虽精纯雄厚，但似乎尚未达到圆转如意、刚柔并济的更高境界，便想以连绵不绝、诡奇百出的攻击消耗对方，寻其破绽。
梁发心知久战不利，自己内力消耗巨大，而对方招式诡异，久守必失。他觑准青海一枭一爪抓空、旧力略竭的刹那，眼中精光一闪，体内混元内力轰然爆发，一式华山绝技“太岳三青峰”悍然使出！手腕急颤，剑尖瞬间幻化出三道凝实剑影，如同三座险峰骤然压下，分袭其眉心、咽喉、心口三大要害，剑气森然，封死所有退路！
青海一枭灰白瞳孔骤然收缩，面对这突如其来的精妙杀招，他感受到了强烈威胁。怪啸一声，全身骨骼发出轻微噼啪声，原本瘦削身躯竟猛地向内一缩，险险避开了上下两路剑影，双爪交错，凝聚全身阴寒内力，硬生生抓向中路那道最实质的剑光！
“锵——！”
刺耳的金铁交鸣炸响！爪剑相交处，火星迸溅！
梁发只觉一股阴寒刺骨却又沛然莫御的巨力沿剑身狂涌而来，手臂剧震，气血翻腾，脚下“蹬蹬”连退两步，方卸去力道。
青海一枭也被这蕴含混元内力的刚猛一剑震得气血浮动，爪尖酸麻，身形向后飘退一丈，灰白脸上首次露出凝重。
就是此刻！梁发强压翻涌气血，眼中决然之色闪过！脚下猛地一蹬，将螺旋九影身法催谷到自身极限！内力奔流，身形瞬间模糊！
下一刻，在青海一枭惊愕目光中，梁发身影一分为三，化作三道难以分辨真假的残影，从左、中、右三个不同方向，同时疾扑而来！剑光闪烁，杀气凛然！这正是螺旋九影的杀招——以极致速度制造幻影，扰敌感知，发出绝杀！
青海一枭心头大震，这三道身影气息、速度、剑势几乎一模一样，以他的眼力，竟也难以在电光石火间分辨虚实！危机感前所未有的强烈！他怪叫一声，将诡异身法施展到极致，整个人如纸鸢般向后急飘，双爪狂舞，护住周身要害。
“噗！嗤！”
两道残影的攻击被他险险避开或格挡，但最后一道，也是最真实、蕴含梁发全身功力的一剑，却如同突破空间限制，以一个极其刁钻的角度，穿透了他爪影的防御——
“噗嗤！”
血光迸现！长剑精准地刺入了青海一枭的左胸，透体而过！
青海一枭身形剧震，动作瞬间僵住，灰白的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信与极致的痛苦。他低头看着穿透自己心脏的剑锋，张了张嘴，却只能发出嗬嗬的漏气声。
梁发毫不留情，手腕一拧，混元内力轰然爆发，瞬间绞碎了其心脉！
青海一枭眼中的光彩迅速黯淡，带着无尽的不甘与怨毒，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，溅起一片尘埃。
然而，就在梁发长剑贯体、内力爆发、心神因击杀强敌而稍有松懈的万分之一刹那！那本该死透的青海一枭，眼中竟回光返照般闪过一丝极度怨毒与狡诈的厉芒！他垂死的身体猛地一颤，头颅以不可能的角度向后一仰，腮帮子诡异鼓起！
“嗤——！”
一道细微得几乎肉眼难辨、颜色与昏暗光线融为一体的乌光，无声无息地、以超越之前所有攻击的速度，如同暗夜中毒蝎的尾针，直射梁发因前刺而微微暴露的咽喉！这才是他隐藏最深、与敌偕亡的最终毒招——临死前的口中毒针！
梁发刚刚经历全力爆发，心神松懈，对这来自死者、毫无征兆、无声无息的终极暗算，反应终究慢了那致命的一瞬！虽然他凭借超卓感知和螺旋九影带来的本能，在最后关头极力偏头闪避……
乌光擦着梁发的脖颈侧方掠过，带起一溜血珠！虽未直接射中咽喉要害，但锋利的针尖依旧划破了他的皮肤！
一股强烈的麻痹感如同电流，瞬间从伤口处向四周蔓延！伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度变得乌黑发紫！
“呃……”梁发闷哼一声，只觉得半边身子迅速僵硬，视线开始模糊晃动，体内内力运转也变得滞涩难行。这剧毒，竟是如此猛烈！
“青山……快走！”他用尽最后一丝清明，朝着窗外大叫，同时奋力将已无力的长剑掷向青海一枭的尸体，自己则踉跄着撞破身后腐朽窗棂，跌落到院外荒草丛中。
一直紧张关注屋内动静的柳青山，听到那声充满焦急的嘶吼，又见梁发破窗跌出，脖颈处一片乌黑，身形摇摇欲坠，顿时吓得魂飞魄散。他牢记梁发吩咐，没有立刻冲出去，而是强忍恐惧，强迫自己冷静。
他看到那青面怪人倒地不动，而梁发显然中毒极深。怎么办？他目光急速扫视，看到院墙角落的破瓦罐。灵机一动，抓起石块，用尽全力砸向荒宅另一侧院墙！
“哐当！哗啦——！”
碎裂声在寂静荒野炸响！
这声响虽未能引来旁人，却足以让心神紧绷的柳青山确认暂无其他埋伏。他不再犹豫，如同猎豹般窜出，冲到梁发身边，背起他已有些摇摇欲坠的身体，用尽平生力气，朝着黑云寨方向，发足狂奔！
他不敢走大路，只循着崎岖难行的山林小径，汗水、泪水与荆棘划破的血水混在一起，他也浑然不觉，心中只有一个念头：快！再快一点！救梁大哥！